Край холодных ветров - Андрей Васильев

Парочка снова кивнула и помчалась выполнять поручение.

— Ну и славно — довольно пропыхтел ярл.

— Однако, Хрольв, ты шутник — подошел я к нему. — Одноглазого в дозор — это сильно.

— Этот одноглазый пяти зрячих стоит, тот еще пройдоха — с скрытой гордостью за своих людей объяснил мне Хрольв.

— Ты ярл, тебе виднее — согласился с ним я.

— А что, ярл, — спросил у него Гунтер, задумчиво смотрящий на не такой уж и далекий берег. — Отсюда по суше куда дойти можно?

— По суше как и по морю, куда хочешь дойти можно — философски ответил ему Хрольв. — А ты это к чему?

— Да к тому, что если к примеру Торсфель увидит, что мы его побеждаем, не задумает ли он не морем, а сушей сбежать?

— Морской король, пусть даже и такая свинья как Торсфель — и сушей? — с сомнением протянул ярл. — Хотя… Как раз такая свинья как Торсфель и может. Он прекрасно знает, что его ждет, если он к нам в руки живым попадет.

— Вот и я про то. Так куда ведет дорога с берега?

Я всмотрелся в береговую линию. Ничего особенного. Песчаная коса, довольно неширокая, валуны, за ними начинается небольшая рощица, за ней гора, высокая такая. Ну, а что за горой — фиг его знает.

— К горе ведет — предсказуемо ответил Хрольв. — И если ты хочешь это знать — гора эта свободно преодолима. Хочешь поверху карабкайся, хочешь под ней иди.

Меня передернуло от одного словосочетания «Иди под горой». Как вспомню…

— Может не будем рисковать, а? От меня в морском бою проку мало — самокритично отметил Гунтер. — А вот на земле я бы мог подстраховать. Ну, а если еще и десяток воинов дашь…

— Десяток не дам — сказал как отрезал ярл. — Каждый клинок на счету. Пять дам.

— Я с тобой — немедленно поддержал Гунтера я. — И Флоси тоже.

— А лодка есть какая? Я воду не люблю — Флоси на стал оспаривать мое решение, и сразу перешел к деталям.

— Какие лодки на драккаре? — развел руками Хрольв. — Сейчас к берегу подойдем да сигайте в воду. И все тут. А после боя разберемся, как вас подбирать. Тем более если будет кому и кого.

— Мои доспехи — застонал Гунтер.

— А ты как думал? — безжалостно сообщил ему я. — Инициатива, братец, она завсегда инициативного имеет.

У Морских королей похоже слово редко расходилось с делом. Мы не успели обменяться фразами, а Хрольв уже отдал команду кормщику поворачивать к берегу и быстро назначил к нам в команду пятерых бойцов. На мой взгляд, самых неказистых.

— На суше всем слушать ярла Хейгена. Его слово там, как мое здесь — в конце инструктажа сказал он как припечатал. Бойцы кивнули.

О. Становлюсь большим воинским начальником. Аж семь человек под моей командой уже.

Перед тем как прыгнуть в воду, я полюбовался страдальческим выражением лица Флоси и тихонько спросил у Гунтера:

— Ты мне скажи, ты и впрямь за дело радеешь так сильно, или все-таки хотел чтобы Флоси искупался?

— Ну, за дело я тоже переживаю — ответил тактичный Гунтер. А что он подумал на самом деле никто не узнал, поскольку Гунтер фон Рихтер был очень воспитанный.

Когда Флоси прыгнул и раздался «плюх» от его тела, мы с фон Рихтером не сговариваясь прыгнули следом, постаравшись обдать его как можно большим количеством воды. Это было в наших интересах. На корабле жара от припекающего солнышка, хоть разбавлялась ветерком. На берегу же с ветерком было туго — и впрямь стоял штиль. Волны, на которые я смотрел утром, остались в Фальдерхалле, тут даже прибой был слабенький.

Кормщик у Хрольва был великий мастер своего дела и слава Богу подвел драккар совсем близко к берегу. Нам всем было по пояс. А то боюсь, на флосин «плюх» мы бы ответили нашим «бульк». И не факт, что он стал бы нас спасать, очень уж он был раздосадованный, когда вылез на берег.

— Так, на песке не следить — немедленно скомандовал Гунтер. — Он яркий, следы издалека видно будет.

Мы стараясь ступать след в след добежали до валунов, торчащих перед рощицей и укрылись за ними.

Я посмотрел на драккар — он шустро удалялся в сторону дальней скалы. Переведя взгляд на берег я покачал головой.

— Флоси, вон тех лопухов нарви и давай, иди заметать следы — отдал я команду мокрому туалетному.

Тот сдвинул брови, но беспрекословно пошел выполнять мое приказание.

Раздалось бряканье, перемежаемое с хлюпаньем и сдавленным смехом. Я обернувшись увидел и впрямь забавную картину — Гунтер прыгал на месте, пытаясь хоть как-нибудь вылить воду, залившуюся ему в его стальные ботинки, уж не знаю, как они правильно называются. Возникало ощущение, что он танцует какой-то очень активный кавказский танец и вот-вот крикнет «ассе». Хирдманнам, которые уже стянули свои кожаные сапоги, эта картина явно тоже доставляла немалое удовольствие, они вольготно разлеглись на травке и хихикали, причем мысли у нас сошлись, поскольку один из них начал прихлопывать в ладоши. Огненные взгляды, которые кидал на них Гунтер, их совершенно не волновали.

Спустя некоторое время пришел Флоси, что-то пробурчал, улегся на травку, положил рядом с собой секиру и моментально уснул. Да и Гунтер махнул рукой на дискомфорт и присел рядом со мной.

— Слушай — обратился я к нему. — Ты мне так и не сказал — нашлось в доме Ингвара что-нибудь интересное или нет? Ты туда вообще сходил?

— Сходил — меланхолично ответил фон Рихтер. — Ничего там нет интересного. Вообще полное ощущение, что в этом доме и не было никого.

— Но видели же, что он туда заходил? — не понял я.

— Видели. Но если он там провел ночь, то он провел ее сидя на стуле. Он не выпил чаю, ни поел. Он даже в туалет не ходил — нашему другу можно верить, поскольку он знает в этом толк.

Да, в квалификации Флоси я и не сомневался. Да и сообщению этому я удивлен не был, я кажется начал догадываться в чем дело. Часовой механизм загадки потихоньку начинал складываться и колесики вставали — каждое на свое место. Еще бы с Ульфридой поговорить… Намеки Зимина и Валяева, какими бы они не были странными, на самом деле стали катализаторами для догадки.

— Ярл, кто-то идет — донесся до меня шепот одного из хирдманнов.

Зашуршали мечи, вынимаемые из ножен. Флоси приоткрыл один глаз и нащупал свою секиру.

— Это люди Гуннара — уже громче сказал кто-то. — Я вон того знаю, это Хегни Треска, мы с ним вместе на драккаре Хендерсона ходили. Эй, Хегни, сюда иди.

К нам подошли трое воинов и, как ни странно, один из моих сокланов, маг по имени Суфор.

— Вы чего здесь? — спросил я у них — ну, а кто еще должен спрашивать?

— Гуннар сказал, что от Торсфеля можно чего угодно ждать — объяснил один из пришедших, как раз, похоже тот самый Хегни. — Вот и отрядил нас сюда, присматривать. И эта, симпатичная, вон мага дала, на корабле от него все одно проку нет. А тут он если чего, сигнал подаст ярлу.

Суфор насупился, похоже его это задело.

— Ну чего ты? — толкнул я его в плечо. — Так оно и есть. Штиль, понимаешь. Одна искра и всем хана.

— А вас поди дядюшка Хрольв сюда направил? — предположил Хегни.

— Ну да. Вон тот, который весь в железе, то же самое сказал. Ну, Хрольв нас ярлу и дал в подмогу.

— Ярл — Хегни подошел ко мне. — Укажешь тогда, где нам быть, если чего?

Я кивнул, проникаясь тем, какая же все таки тут четкая субординация — раз сказали ярл, значит ярл. И все. Живут же люди…

Суфор устроился рядом со мной, как мне показалось, немного опасливо кидая на меня взгляды.

— Да ладно тебе, не менжуйся — я посмотрел на мага. — Ну, не съем же я тебя.

— Лэрд, я вздремну немного — рядом присел Гунтер, брякнув доспехом о камень. — Как враг покажется, тогда буди.

— Не сомневайся. Растолкаю — заверил я друга и снова повернулся к Суфору.

— А ты правда с ним дружишь? — удивленно спросил он меня.

— Правда — улыбнулся я. — И с вон тем еще. Правда он еще и мой подчиненный.

Флоси опять спал, от его одежды шел легкий парок.

— Слушай, так бывает. Просто поверь в это и не говори банальности — пресек я его естественную реакцию. — «А, так это же неписи». — Ты мне лучше скажи — почему я среди вас никого из элиты не увидел? Где Лис, Кролина, Ромуил наконец?

Суфор замялся, как-то криво заулыбался…

— Ну чего ты как кот после туалета — подогнал я его. — Говори уже.

— Ушли они — наконец выдавил он из себя. — Почти все ветераны из клана ушли.

— Опа! — сказать, что я был удивлен — ничего не сказать. — А чего так?

— Я точно не знаю. Но слышал, что им не слишком по душе то, что делают с кланом, они говорили, что мы не просто под Гончих легли, но и ноги раздвинули. Я сам такого не слышал, так мне сказали.

— Да не жмись, понятно все. Они сказали свою точку зрения, Элина сказала что никого не держит, Герв ее поддержал и понеслась.

Суфор уклончиво пожал плечами — мол как хочешь, так и понимай.

— Ну понятно, и теперь из вас они и растят элиту клана?