Вызов принят - Табата Кисс

еще раз проверить время. Сейчас половина пятого. Мне нужно быть на стадионе примерно через двадцать минут, чтобы подготовиться к игре, но Элиза должна была встретиться со мной здесь, в учебной комнате, в четыре.

Где ты?

Я отправляю сообщение, но не жду ответа. Она не ответила на три последних сообщения, которые я отправил ей с тех пор, как приехал сюда.

Вчера вечером что-то было не так, я просто знал это. Я чувствовал это нутром всю ночь, но ни черта не предпринимал. А теперь ее нет, она игнорирует мои сообщения, и я не могу понять, черт возьми, почему.

Я хватаю куртку и несусь вниз по лестнице на первый этаж.

У Элизы сегодня вечером выступление, так что ей уже пора идти в Тэлон Холл, если она еще не там. Я проталкиваюсь через толпу студентов и спортивных болельщиков, пересекающих кампус, и все они направляются к стадиону, чтобы посмотреть финальную игру сезона — ту, которая определит наш статус в региональном чемпионате, и это было еще одной причиной, которая не давала мне уснуть всю ночь. Честно говоря, сейчас меня это не очень волнует.

Сначала я должен найти Элизу.

Большими, энергичными шагами я добираюсь до двора, но останавливаюсь, как только вижу ее у входа в Тэлон Холл.

— Элли!

Она не подает виду, но я знаю, что она в пределах слышимости. Она даже ускоряет шаг, как будто намеренно пытается обогнать меня. Она хватается за ручку двери и распахивает ее, врываясь внутрь и оставляя меня позади.

— Элиза! — Я следую за ней и мчусь через вестибюль, чтобы преградить ей путь. — Эй, подожди секунду…

Она останавливается, опустив голову, едва взглянув на меня.

— Привет, Джуниор.

Я вглядываюсь в ее бледное лицо, ловя все эмоции, которые отражаются в ее льдисто-голубых глазах.

— Элли, что происходит? Почему ты не пришла ко мне?

Она моргает и дергается, глядя на кого угодно, только не на меня.

— Прости, я забыла.

— Ты забыла?

— Послушай, Джуниор, мне правда нужно за кулисы.

Я хватаю ее за руки, чтобы удержать перед собой.

— Элли, прекрати. — Она сдувается, испуская последний вздох. — Мне нужно знать, что с тобой происходит.

— Ничего.

— Не лги мне.

— Джуниор, пожалуйста…

— Элли, посмотри на меня.

Наконец, она поднимает взгляд, и на одну мимолетную, болезненную секунду мы встречаемся глазами.

— Я не думаю, что нам стоит больше встречаться, Джуниор.

Каждая мышца моего тела напрягается, но этого недостаточно, чтобы остановить глубокую, пронзительную боль в груди.

— Почему?

Элиза закрывает глаза.

— Я… просто думаю, что пришло время, — говорит она. — Я имею в виду, мы всегда знали, что рано или поздно это закончится, верно?

Я качаю головой.

— Что случилось?

— Ничего.

— Элли.

Она быстро отступает, сбрасывая мои ладони со своих плеч.

— Джуниор, у нас обоих сейчас много забот. У тебя игра, а у меня свое шоу, так что давай просто сосредоточимся на этом прямо сейчас, пожалуйста.

Она проскакивает мимо меня, прежде чем я успеваю что-либо ответить, и пулей несется в сторону аудитории.

— Элли, что я такого сделал?

Она замедляет шаг и на секунду оборачивается.

— Ничего, — отвечает она, по-прежнему не отрывая взгляда от пола между нами. — Пока, Джуниор.

Я позволяю ей уйти, не сводя с нее глаз, пока она не исчезает за большими двойными дверями.

Что я наделал?

Это должно было быть что-то, что я сделал, верно? Девушки не бросают тебя просто так, без причины. Всегда есть причина — что-то конкретное, на что ты можешь оглянуться и что точно укажет момент, когда что-то пошло не так. Эмоциональный стержень, который все разрушает.

Или, может быть, я вообще не тот, кто это сделал.

Быть с Элизой Пирс всегда было рискованно, и у этого риска было лицо.

Кэри Пирс.

Я поворачиваюсь к выходу, когда Грант входит в вестибюль.

— Грант!

Он поднимает взгляд от пола, все его тело напряжено от волнения.

— О, привет, Любовничек.

— Ты разговаривал сегодня с Элизой?

— Нет, — говорит он. — Со вчерашней генеральной репетиции — нет. А что?

— С ней что-то не так.

Он встает чуть выше.

— Что именно?

— Она… отстраненная. Она не хочет со мной разговаривать

— С ней все в порядке, — смеется он. — Сегодня премьера. Тебе повезло, что я хотя бы сейчас могу составлять полные предложения.

— Нет, это другое. Она только что порвала со мной.

Он делает паузу.

— Ладно, да, это странно.

— Мне нужно, чтобы ты пошел к ней и спросил, что случилось, а потом написал мне, что она ответит.

— Ни в коем случае.

— Грант, перестань, — возражаю я. — Это важно.

— Как и это, — говорит он. — Я не ожидаю, что такой большой спортсмен, как ты, поймет, но то, о чем ты меня просишь, является прямым нарушением Кодекса дружбы. Если бы я это сделал, это было бы серьезным нарушением доверия. Я ни при каких обстоятельствах не буду…

— Я одолжу тебе Джуниор-мобиль на ночь.

Его брови подергиваются.

— На выходные, — возражает он. — На следующие выходные. У нас с Таем планы.

Я киваю.

— Он твой.

— Договорились. Дай мне десять минут.

— Спасибо.

Грант направляется в аудиторию, а я достаю из кармана телефон. Уже почти пять. Я хочу остаться здесь и разобраться с этим, но и пропустить игру не могу.

Я иду на стадион, опустив голову, чтобы не слышать постоянных криков людей, выкрикивающих мое имя. Обычно это заводит меня как ничто другое. Раньше я старался, чтобы меня заметили, но сейчас ничто не помешает мне добраться до раздевалки и скрыться из виду.

Что случилось, Элли?

Глава 28

Элиза

НА МЕНЯ СМОТРИТ МОЕ ОТРАЖЕНИЕ, и как бы я ни старалась, я не могу избавиться от этого осуждающего взгляда.

Я сосредотачиваюсь на том, что могу контролировать, и это главное. Я беру тональный крем и наношу его тонким слоем на кожу. Провожу жирные линии вокруг глаз черной подводкой, чтобы они выделялись в свете софитов. Я сглатываю комок в горле, чтобы не расплакаться, и стараюсь не думать о том, что только что отвернулась от единственной любви, которую когда-либо знала.

Грант присаживается на край туалетного столика.

— Любовничек хочет знать, что с тобой не так.

Я вздыхаю.

— Ты с ним разговаривал?

— Он пристал ко мне в вестибюле. Я испугался за свою жизнь, — шутит он, прикладывая руку к сердцу. — Что с тобой?

— Ничего, — отвечаю я, доставая помаду из своей косметички.

Грант выхватывает его у меня из рук и забирает сумку.

— Что не так? — он спрашивает снова.

— Грант, нам нужно