Арлангур - Николай Степанов

Волшебник отряхнул пыль и направился к друзьям: «Надеюсь, хранитель не дал себя в обиду».

— Итак, зурольд, я с нетерпением жду ваших объяснений. Вы готовы ответить на несколько вопросов? — Тон берольда Крюстана не предвещал собеседнику ничего хорошего. Луруд поспешил согласиться.

— Конечно, берольд. Все, что вам будет угодно.

— Во-первых, мне будет угодно знать, почему вы сейчас стоите здесь, а не сражаетесь вместе с тирольдом Баратланом? Во-вторых, как вы посмели явиться в мой дом в таком безобразном виде? И в-третьих… нет, пока хватит. Может, для вынесения приговора мне будет достаточно и первых ответов.

— Какого приговора, берольд?! — кипя благородным негодованием, воскликнул Луруд. — Я, рискуя жизнью, спешу, чтобы спасти вашу шкуру, а вы угрожаете мне расправой! Хотите услышать ответы? Пожалуйста! Тирольд погиб. Вместе со всем отрядом. Прямо возле стен дворца мирольда Горлинда. Причем погиб не от рук людей мирольда, которых в замке почему-то оказалось втрое больше, чем нас, а был подло убит какими-то лысыми отщепенцами в коричневых робах, вроде как явившимися нам на подмогу.

— Тирольду не хватило собственных сил? Вам прислали подмогу?

— Сначала лысые действительно помогли расправиться с воинами Горлинда, устроившими нам засаду, а потом перерезали всех спасенных. Как скотину! Только меня не заметили. Вот почему я здесь, а не вместе с моим боевым командиром. — Зурольд возвел глаза к небу.

— Ты должен был бежать не ко мне, а к Вурзану. Возможно, кого-нибудь и удалось бы спасти. Неужели ваши «союзники» уничтожили всех до одного?

— Как раз одного человека они оставили. Не совсем живым, но говорить он еще мог.

— Хватит изъясняться загадками! Кто это был?

— Чужаки называли себя дауронами. Они применили заклятие живого трупа к нашему тирольду.

— Что?! — Глаза берольда готовы были вылезти из орбит. — Зачем?

— Приказали ему перед смертью назвать предателей агрольду Дербианту.

— Дербианту? А при чем здесь он? Агрольд сейчас должен охотиться на Горлинда в Паргеонском лесу.

— Это мы так думали. А я своими глазами видел его вместе с людьми Вурзана.

— Они-то как там оказались?

— Наш покойный тирольд был осторожным человеком. Он послал находившихся в резерве гонцов к зурольду за подмогой, когда мы обнаружили засаду.

— Ты говорил о предателях?

— Тот, кто надругался над нашим господином, приказал назвать пять имен. Первым в списке шло ваше. Это, кстати, еще один ответ на первый вопрос. А заодно и на второй: мне некогда было переодеваться. Может, они уже скачут сюда.

— Твоя история слишком невероятна, чтобы оказаться ложью. Полагаю, что остальные дворяне, вошедшие в список предателей, это…

Берольд не ошибся в своих предположениях.

Глава 15. ВЕЛИКОЕ ОТКРЫТИЕ

Возвращаясь к своим, Югон еще издалека заметил три человеческие фигуры, барахтающиеся в воздухе. Их периодические взлеты и падения со стороны выглядели так, словно невидимый великан практиковался в жонглировании. Снизу на чудеса эквилибристики смотрел затаивший дыхание Арлангур. Рядом с ним стояли невозмутимый Варлок и два драгана, с опаской поглядывавшие в сторону хищника.

— Развлекаетесь? — улыбнулся седой маг.

— Есть немного, — подтвердил хранитель, — А у тебя как дела? Выглядишь усталым.

— Пришлось слегка попотеть.

— Вы убили всех пятерых? — Юноша с трудом оторвал взгляд от удивительного акробатического зрелища и перевел его на волшебника.

— Не я. Один старый знакомый, с детства мечтавший сплясать на моей могиле, сначала сам уничтожил своих соратников, а потом не выдержал угрызений совести и покончил с собой. Я не смог его удержать.

— Он палил аккумулированной магией? — Черный хищник почесал задней лапой за ухом.

— Да, чем здорово мне помог. — Югон обратил свой взор вверх. — А с этими что делать будем?

— Да пусть покувыркаются с полчаса. — Варлок даже не повернул голову в сторону акробатов. — Может, теперь у них пройдет охота преследовать мирных путников и нападать из засады?

— Хотите сказать, что они будут летать еще полчаса?!

— Возможно, и дольше, точно не знаю, В общем, пока не иссякнет их собственная энергия. Или пока не догадаются прекратить сопротивление.

— Так они сами себя подбрасывают? — поразился Югон.

— Конечно. Я не люблю тратить свои силы, если в этом нет особой необходимости.

— Но как?!

Хранитель сел на задние лапы и посмотрел на подушечку передней левой. «Сейчас будет лекция», — обреченно вздохнул Арлангур и не ошибся.

— Нас повсеместно окружают субстанции, насыщенные многовековой энергией разного рода, в том числе и магической. Колдуны имеют собственные источники, но предпочитают пользоваться природными ресурсами. Причем делают это грубо и расточительно, — начал Варлок. — Они забывают, что природа — тоже живой организм и иногда может отомстить обидчикам. В данном случае я просто помог создать соответствующие условия.

— А почему тогда, с тразоном?.. — вмешался Арлангур.

— Когда ты научишься не перебивать старших? — остановил его хранитель. — Запомни: звери используют только собственные силы, они — часть природы. Зачем же я буду употреблять против них человеческие методы? Точнее, бесчеловечные.

— И долго этому нужно учиться? — спросил седой маг.

— Всю жизнь, — торжественно произнес остроухий зверь и, немного помолчав, добавил: — И желательно не одну.

Далеко впереди на дороге показались всадники.

— Нам нужно спешить, — заторопился Югон. — Вы не помните, где эти трое прятались?

— Первый вышел вон из-за того дерева, второй сидел за камнем, а третий — в кустах.

Маг направился по указанным местам и вернулся со странными колпаками.

— Шапки-невидимки, — продемонстрировал он свои находки.

— А можно мне примерить? — встрепенулся юноша.

— Попробуй.

Арлангур нацепил на себя колпак.

— Ну и что? Я стал невидимым?

— Ты стал похож на шута, — зевая, ответил зверь.

— Тогда в чем фокус? — обиделся белобрысый парнишка.

— Шапка полностью скрывает магическое излучение хозяина. Вот почему мы не смогли обнаружить присутствие этих троих.

— И только-то… — Арлангур разочарованно стянул с головы колпак.

— Да. Но дело в том, что у Совета верховных магов их было всего три штуки, — пояснил Югон.

— Значит, больше подобных сюрпризов от твоих друзей не ожидается, — подытожил хранитель. — Тогда отправляемся к моему «другу» Пардензаку.

— За прошедшую неделю мы потеряли три десятка воинов и практически ничего не добились! — В ночной тишине голос даурона звучал оглушительно. — Вы понимаете, что мы подводим нашего господина?!

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});