СМЕРТЬ НАС ОБОЙДЕТ - Юрий Рожицын

 — День добрый!

 — Добрый день! Где простыл, Франц?   - Можжевеловой выпьешь? От простуды хорошо помогает.

   Полицейский не отказался. Согревая в ладони граненый стаканчик, маленькими глоточками отпивал настойку, и, словно ненароком, спросил:

 — У тебя гости, Георг?

 — Племянники с фронта да племянница навестили. Какие новости, Франц? Ты уж полмесяца ко мне не наведывался.

 — Болею, сегодня впервые на ноги поднялся, — прохрипел  полицейский.

   Достал сигарету, закурил и снова раскашлялся. Парни ловили на себе почти осязаемые его взгляды, им казалось, что каждый шов на их мундирах на зуб опробован. Скользнув глазами по свежему шраму на Сережкиной щеке, инспектор глубоко затянулся и сипло вымолвил:

 — По округу объявлен розыск опасных государственных преступников. Большую премию дают за содействие в их поимке. Пятьдесят тысяч рейхсмарок! Бо-ольшие деньги!.. Давно я у тебя, Георг, не бывал. Мимо ехал, дай, думаю, навещу Георга, моего школьного товарища...

   Аккуратно загасил   сигарету, окурок бросил   в камин. Поднялся, попрощался и вышел. С крыльца донесся его лающий кашель, а Женевьева увидела, как взобрался он на велосипед, закрутил педалями и, вихляя по грязи передним колесом, выехал на дорогу.

 — Не зря появился Вонючий Козел. В школе его так прозвали, — задумчиво пояснил Георг. — Не зря!.. И в детстве вынюхивал и доносил учителю на товарищей, и сейчас...

 — Мы немедленно уйдем, — подошел Костя к окну. — И вас подведем, и сами в мышеловку попадем.

 — Когда Эрих должен за вами приехать?

 - Завтра. А ты как думаешь, Сергей? — и Лисовский перевел другу разговор с хозяином.

   Парень потер лоб, искоса глянул   на примолкшую  Женевьеву и твердо сказал:

 — Как стемнеет, уйдем. Негоже хозяев под монастырь подводить. Георг впервые услышал голос Груздева, внимательно вслушался в звуки незнакомого языка. «Никак русский! — подумал он. — Дай бог ему здоровья и счастья! Как он схож с моим Карлом».

 — Нам с Мартой нечего терять, — с горькой улыбкой проговорил немец. — Жизнь прожита, урну с прахом сына еще в сороковом году прислали из Заксенхаузена и счет на сто пятьдесят марок сорок три пфеннига... Мы одни и жизнью не дорожим. Я прошу вас остаться. Уходить сейчас опасно. Козел или кто из его соглядатаев следит за усадьбой. У меня оборудован тайник, и при необходимости вы в нем укроетесь...

 — Обедать! — позвала фрау Марта и, улыбаясь, сообщила: — Я испекла яблочный штрудель с ванильно-сливовой подливой. Специально для вас, фройляйн.

 — О-о! — преувеличенно радостно воскликнул Георг. — Моя жена мастерица печь штрудель!

   Обедали молча, без аппетита, и даже у Сергея кусок в горло не лез. Полчаса назад с каким бы удовольствием он обглодал свиную ножку, подчистую подмел кровяную колбасу и тушеную капусту, а сейчас ел через силу, лишь бы не остаться голодным и не обидеть хозяев. Женевьева дольше обычного провозилась с небольшим кусочком мяса, да и ароматный яблочный пирог не вызвал у нее энтузиазма. Фрау Марта недоуменно оглядывала угрюмое застолье, не понимая, почему у всех испортилось настроение и пропал аппетит, а ведь штрудель удался на славу.             Вылезая из-за стола, почувствовали невольное облегчение. Трудно притворяться, когда близок враг, а уютному мирку, в котором они укрылись от опасности, угрожает беда.

   В своей комнате Сергей сразу принялся осматривать и проверять оружие.

 — Шесть гранат... две обоймы к шмайссеру, одна к моему автомату, три... — покосился на сумочку Женевьевы, — четыре пистолета, к ним семь магазинов... А че, жить можно!

 — Меня смущает, что мы на виду, — подал голос Костя. — Среди людей и спрятаться легче...

 — Милай! Нам только с тобой, и прятаться... Стоит на фрицах появиться, как пыль до потолка поднимается!.. И откуда полицая черт принес? И шлепнуть нельзя, хватятся.

 — Авось, обойдется. Исчезнем, и дело с концом.

 — Э-э, паря, авосем здесь не отделаешься, за нас всерьез взялись. Слышал, пятьдесят тысяч — бо-ольшие деньги! Полицай о них говорил, будто шоколадку во рту катал, а ты...

   Женевьева машинально поглаживала сумочку, чувствуя сквозь тонкую кожу угловатую рукоятку бельгийского браунинга. Глупенькая, какой-то час назад считала, что самое страшное позади, что с этими высокими русоволосыми парнями скоро вернется в Париж покажет им церковь своей святой Женевьевы, как под мостом Мирабо течет Сена. Увидит ли она сама Париж, будет ли по утрам из окна своей уютной спаленки любоваться Эйфелевой башней, приведется ли ей потанцевать на площади Бастилии? Навряд ли! Зато она теперь точно знает, какого цвета латунная оболочка свинцовой пули в ее пистолете. Вечерами, когда переживала за Сережку, часто вытаскивала магазин из браунинга и шлифовала патроны шелковым лоскутком до золотистого блеска, цвета ее волос, словно утешаясь мыслью, что выстрелит в свое сердце безукоризненно чистенькой пулей....

   В дверь постучали, Костя поспешно отозвался. Сначала вошел Георг, за ним фрау Марта. Она смущенно улыбалась и словно не заменила разложенного на столе оружия. У мужа потемнели серые глаза, сердито лохматились седые брови.

 — Моя супруга уезжает, — сообщил он. — Едет в Ганновер, к брату. Мой камрад, вместе на Западном фронте в ту войну в окопах вшей кормили. Переждет у брата, пока ей напишу. Попрощайся, Марта, с нашими гостями. Им завтра тоже нелегкий путь предстоит.

   Парни переглянулись. Они поняли, Георг отсылает жену, опасаясь за нее. Она, видимо, тоже догадывается о причине внезапного отъезда, но ни словом, ни жестом не дает знать, что осуждает тех, кто послужил его причиной, лишь в уголках глаз посверкивают прозрачные слезинки. Болью сжалось сердце у Сергея. Из-за них женщина покидает родной очаг, может, навеки расстается с отчим краем. Но он уже ничего не мог ни предложить, ни поделать. Маховик раскрутился, и кто попытается его остановить, рискует в лучшем случае без рук остаться. Груздев негромко сказал Косте:

 — Предложь ей деньжат. Кто и на че будет ее содержать? Времечко-то какое! Сами, поди, без соли хвостами давятся. В ее руках эсэсовские деньги белее таежного снега станут. Безгрешная душа!

   Костя мучительно покраснел и без дипломатических вывертов сказал леснику:

 — Георг, мы знаем, как трудно живется честным немцам. А у нас лишние деньги...

   Георг категорически отказался, как ни уговаривал его Лисовский. Их пререкания внимательно слушала Женевьева, и ее симпатии к леснику возросли. В безрассудочной ненависти француженки к немцам, твердой, как гранитная скала, первая крохотная трещинка прорезалась еще при встрече с Эрихом Турбой. Но и его она вначале приняла за приспособленца, который заранее подлаживается к будущим победителям. Однако вскоре поняла свое заблуждение. Он боролся за идею, а не за сохранность собственной шкуры.