Скрытник - Сергей Витальевич Карелин

в гостиницы Караванного Двора, а с нами отправились, как и в прошлый раз, несколько богатых путешественников и глава охраны каравана. Тем временем Мустафа отъехал от нас, а мы продолжали любоваться развернувшимся перед нами зрелищем. Лания некоторое время ворчала, но вскоре стала наблюдать за происходящим вокруг, открыв рот.

По мере приближения к центру, город прямо-таки преображался. Дома становились выше, на них начала появляться лепнина и всевозможные украшения в виде статуй, изображавших каких-то слишком уродливых, на мой взгляд, созданий. Дорога, из утоптанного щебня, перемешанного с песком, постепенно превратилась в дорогу, вымощенную разноцветной плиткой. Даже стены домов вместо серого цвета стали какими-то весёлыми и разноцветными. Голубые, зелёные, розовые…а после мы выехали на набережную. С одной стороны дома, с другой стороны огороженный небольшим заборчиком канал с голубой водой… На самой набережной я заметил прогуливающихся разодетых в пёстрые цвета местных жителей. Даже лавки, которые тут тоже имелись, выглядели как-то более аристократично, что ли.

Мы остановились перед высоким трёхэтажным зданием с узкими окнами. Это оказалась та самая гостиница, которая называлась незамысловато: «У воды». Нас заселили в трёхкомнатный номер. Помимо трёх комнат, в нём имелась ещё большая столовая и даже туалет. Я за время путешествия привык к походному удовлетворению своих надобностей, как и все в караване, в гостинице Хеима были деревянные кабинки, а тут отдельная комната…

Я даже не смог узнать, сколько стоит всё это великолепие. Мустафа заявил, что обидится, если я буду спрашивать об этом. Ну и ладно… Мы разместились с комфортом. После сытного ужина я уже подумывал отправиться спать — последние дни меня сильно измотали, да и ночлег в фургоне — это не ночь, проведённая в мягкой кровати, но меня остановил вызов переговорного артефакта. И я знал, кто меня вызывает. Гильдия убийц.

— Алукий, для тебя есть задание, — раздался голос, когда я приложил артефакт к уху.

— Слушаю.

— Ты сейчас в Жего, так?

— Да.

— В этом городе находится человек по имени Сэнд эд Эран. Он твоя нынешняя цель. Это задание будет для тебя сложнее предыдущих. Во-первых, твоя жертва находится на ступени Магистра. Во-вторых, он является очень авторитетной фигурой в этом городе. Ему принадлежит Арена Жего, на которой регулярно проводятся бои. Правда, в них периодически участвуют дети, которых он либо покупает на рабовладельческом рынке, либо похищает из очень бедных семей. Ты должен успеть выполнить заказ за те пять дней, которые караван будет находиться в Жего. Дом, где он живёт, находится в центре города. На Королевской набережной, это единственный особняк. Вся его жизнь — это Арена, поэтому дома он бывает только ночью. Хочу напомнить, что этот человек — Магистр. И в городе он чувствует себя в полной безопасности. Делай из этого выводы, Алукий…

На этом наш разговор прервался, а я сел на лавку, стоявшую вдоль стены, и задумался. Задание чем-то было похоже на то, что я выполнял в Мерхоре. Скорее всего, нужна та самая винтовка с оптическим прицелом, которая лежала у меня в пространственном кольце.

Что ж, сегодня надо выспаться, а завтра уже займёмся делом. Заодно и посмотрим сражения на Арене.

Алия, как всегда, сразу поняла, что у меня что-то не так. Вот каким образом делают это женщины? Вроде и веду себя обычно, но всё равно что-то почувствовала. Ничего не утаишь…

Пришлось мне рассказать ей о новом задании. Чем мне нравится моя девушка, это тем, что когда надо, не задаёт лишних вопросов. Лишь спросила, нужна ли мне помощь. На что я, конечно, сказал нет… хотя потом поправил. Пусть смотрит на то, что будет происходить вокруг этого самого Сэнд эд Эрана. У женщин глаз обычно более зоркий, чем у мужчин. Решив на этом все вопросы, мы отправились спать… правда, перед сном мне пришлось немного поработать. Но это работа была сладкой и желанной.

Утром, после традиционной физической тренировки вместе с Ланией и Алией, мы позавтракали. Кстати, еда в гостинице была выше всяких похвал, как и вино. Представляю, какие цены здесь. Но если купец желает таким образом исполнить придуманный им же самим долг, разве я буду возражать? Тем более, если подумать… тогда, в пустыне, с этим песчаным червём он уже с жизнью попрощался.

После завтрака мы с Алией, выдержав очередной скандал с Ланией, рвущейся вместе с нами, спустились вниз, где нас ждали Мустафа и эд Дин.

— Готовы? — поинтересовался купец, на что мы утвердительно кивнули.

У гостиницы нас ждала карета с запряжённой в неё четвёркой верблюдов. Кстати, я много читал о том, что эти животные очень медлительные, но, видимо, медленными они были на Земле. В Алондаре они если и уступали в скорости лошадям, то ненамного.

Когда мы тронулись, из окон кареты я смог полюбоваться каналами и набережными. Их было три и, насколько я понял, они составляли практически правильный треугольник, в центре которого находился красивый особняк. Судя по всему, именно тот, в котором жила моя жертва. Что подтвердил и купец, когда я поинтересовался у него на этот счёт.

— Да, это дом Сэнда эд Эрана, — ответил он, — самый красивый особняк в городе. И располагается в самом центре… Идеальное место. Наверное, самое безопасное в городе.

Тем временем мы выехали с набережной и, проехав пару кварталов, оказались перед внезапно появившейся Ареной.

Глава 20

Мне всегда казалось, что Арены должны быть большими. При упоминании этого названия я сразу вспоминал огромные овальные сооружения, которые на земле назывались стадионами. Но то, что было сейчас передо мной… не так я представлял это строение, гордо носящее название «Арена». Хотя назвать маленьким пафосное сооружение, возвышающееся передо мной, тоже было нельзя. Скорее, оно напоминало древнеримский Колизей, который я видел на картинках книг из библиотеки деда, только меньше. Каменные стены, украшенные множеством статуй — в основном горгульи… я читал о них. Зачем архитектор их добавил, я не знаю. На мой взгляд, жутко уродливые создания.

Вместе с разношерстной толпой мы вошли в распахнутые решётчатые ворота, предъявив четверым охранникам, которые строго и внимательно смотрели на посетителей, билеты. Внутри я тоже ничего особенного не увидел. Трибуны овалом