Любимые враги - Виктор Гламазин

— Гм, голубчик, не надо отвлекаться. Так что же тебе привиделось?

— Я видел, как некий древний город погружается в кипящее грязевое озеро, а над его тонущими башнями летают ангелы и злорадно смеются над ужасом высыпавших на крепостные стены горожан.

— А на самом деле?

— На самом же деле… Я не псих, доктор! И прекрасно понимаю, что спал в это время в своей постели.

— Померещившийся тебе город был городом кобонков?

— Нет. То был чисто земной город. На древние Афины похожий. Или на Рим… тоже древний. Ну еще и — на мой родной Новокиевск… немножко.

— Понятно.

— Впечатляет? И что можно сказать об этом, доктор?

— Есть версия.

— ?

— Дежа вю, голубчик, у тебя никакого нет. Зато у тебя, молодой человек, имеются признаки вялотекущей шизофрении с элементами слабого параноидального бреда без создания сверхценных идей.

— Шизофрения? — возмущенно завопил я (хотя меня, откровенно говоря, больше потрясло своей безнадежностью слово «вялотекущая»). — О чем это ты толкуешь? Что я сошел с ума, так?

— Не надо волноваться, молодой человек.

— Да ты сам сошел с ума! Шизофрения… Да ну тебя на фиг!

— Позволь…

— Фигушки!!! Вот уж чего-чего, а такого над собой надругательства я ни за что не позволю!

Глава 4. Это вовсе не «любимый друг»

1

Я выключил программу «Ваш надежный доктор». Горячо и со вкусом выругался. И задумался о своем будущем, ибо если глюки начнут слишком сильно досаждать мне, то придется сдаться на милость врачам и о службе в Космофлоте придется позабыть.

А Космофлот для меня все: и семья, и работа, и смысл жизни, и сама эта жизнь, поскольку об иной даже и не мечтаю.

Мой прадедушка — гениальный академик Епифан Поленов, создатель науки антимеханики, которая помогла создать двигатели, позволяющие космическим кораблям пронизывать пространство со скоростью, намного превышающую световую.

Увы, я — его непутевый правнук — не имею даже миллионной доли способностей своего прапрадеда.

Я стал лузером еще с земной школы, где мои одногодки презирали его неповоротливый ум и смеялись над моей неловкостью и старомодностью языка.

Дело заключалось в том, что после того, как я в детстве тяжело переболел смертоноснейшим гриппом «Дзетта», меня по медицинским показаниям на четыре года отлучили от школы общего образца, отдав на попечение деда, который и воспитывал меня в духе своих собственных представлений о нормах должного поведения в обществе.

После школы я окончил на Марсе пятилетнюю Школу нанотехники и покинул Солнечную систему из-за того, что никак не мог приспособится к процессу бешеной интеллектуализации тамошнего населения.

Все вокруг получали одно образование за другим, охотились за новыми средствами совершенствования запоминания, скорости и глубины мышления, ставили рекорды, участвовали в сотнях конкурсах.

Чтобы интеллектуально перещеголять друг друга, жители Солнечной системы постоянно внедряли в свои тела разные устройства.

А я испытывал непреодолимое отвращение к имплантам. Мне в детстве неудачно вживили чип-коммуникатор, после чего меня года два по-черному колбасило: трясло, бросало то в холод, то в жар, а еще временами я ни фига не видел даже на расстоянии вытянутой руки.

Поэтому я отказывался от любых имплантов. И, поскольку не мог на равных соперничать с остальным народом Солнечной системы, стремился вести образ жизни тихий и созерцательный.

Но именно этого мне окружающая социальная среда и не позволяла. Меня постоянно втягивали в какие-либо склоки, отягощенные судебными тяжбами.

В общем, братцы, я разочаровался в окружающем его обществе. Можно даже сказать: невзлюбил его. И завербовался я тогда прапором в ряды Космофлота, корпорации занимающейся освоением просторов Галактики в отведенном русским пространстве.

Большинство людей, ушедших туда работать, не искало в новых мирах славы и приключений. Оное просто бежало от старого мира, где не в силах были конкурировать не то что с искусственными интеллектами, не допускающими ошибок в столкновении с человеком в конфликтных случаях, но и даже со своими продвинутыми в искусстве мышления сородичами.

Нет-нет, друзья мои, если вы подумали, что полевые сотрудники Космофлота — простофили и недотепы, то сильно ошиблись. Они просто другие по складу характера.

Для освоения космических далей такой характер подходит, а вот для жизни в обжитом мире — нет.

Не только в пределах Российской Империи, но и во всей полностью освоенной людьми части Галактики процветает тот, кто быстрее других соображает и имеет чрезвычайно изощренный в науках ум. Найти работу и достойное место в таком социуме могут только те, кто всю свою жизнь (и тело!) готов положить на алтарь преуспевания.

По-моему, все это рано или поздно погубит всю человеческую расу (поскольку темпы развития разума у мыслящих существ искусственного происхождения серьезно опережают темпы развития разума у землян), но пока оно лишь стимулировало ее развитие. И мощную космическую экспансию тоже.

Как я понял, читая статистические сводки, оная не приносила прибыли. Наоборот — истощала ресурсы человечества не меньше экспансии виртуальной (да-да, на освоение созданного компьютерами пространство уходило рабочее и личное время миллиардов человек, а также — задействовалось не менее пятой части всех производственных мощностей человечества). Но зато — гарантировала отток на другие планеты из Солнечной системы и из прочих обжитых систем тех личностей, что были недовольны покоем и стабильностью, царившими в метрополии.

Киборгов и прочих модификаций человека в Космофлоте имелось предостаточно, поскольку всегда находилось немало людей за хорошую пенсию набить свое тело имплантированным оборудованием.

Однако их обязательная страховка стоила столь больших средств, что модификаты использовались только в исключительных случаях — на тяжелых направлениях, там, где простому человеку выжить было невозможно, а робот пасовал перед множеством вариантов возможных действий.

В последнее время везде, в том числе и на «Апельсинке», ведут работу по объединению маневренной робототехники и массивных искусственных интеллектов в единые рабочие сети, однако пока они еще не могу конкурировать с человеческими коллективами…

В общем, в Космофлоте мне нравилось. Я служил здесь с удовольствием. И ни разу не подумал о том, чтобы вернуться в Солнечную систему. И даже отпуск проводил как можно дальше от нее.

2

«Кажется, попал я, братцы, в большой переплет», — с тоской подумал я, грустно глядя на лица известных кинохрабрецов, голографические картины с коими увешивали все стены в моем скромном жилище.

Физиономии отважный киношных парней выражали полное согласие с моими печальными мыслями.

Я подключил личный терминал к локальной сети станции. И тут же получил на экран сообщение Златки.

Моя ненаглядная предлагала «встретиться через полчаса на берегу Беломора» — у входа на территорию садово-огородного комплекса, прозванного сотрудниками Клюквой.

Беломором же обитатели «Апельсиновки» прозвали протекающий рядом с ней заполненный оранжевого оттенка водой канал искусственного происхождения двухкилометровой глубины и полуторакилометровой ширины.

Для чего кобонки вырыли сей канал люди еще точно не знали, хотя, как полагается, в гипотезах недостатка не имелось.

В сем водоеме водились флегматичные стометровые двухголовые псевдоящеры, изредка всплывающие вверх ради того, чтобы слопать несколько менее массивных экземпляров (тонн под пять-десять) из числа живности, резвящейся на поверхности канала в прибрежных зарослях из больших жестких шаров-водорослей, плавающих в наполовину высунутом из воды состоянии.

3

Людей звери планеты Кобо не трогали. Но вовсе не из-за природного своего миролюбия, коим никогда не отличались, а из-за вшитого в предплечье каждого человека (без этого его просто не выпускали из станционного карантина) приборчика, излучающего на сотни метров сигнал, благодаря коему кобианская фауна воспринимала сего человека, как самого близкого друга на свете.

Впрочем, иногда зверье Кобо устраивало людям неприятные сюрпризы.

И тогда правые верхние углы экранов всех компьютеров станции украшали траурные значки, а на доске объявлений у полковых штабов появлялись некрологи про «погибших на боевом посту вследствие несчастного стечения обстоятельств» людей, проглоченными или укушенными каким-либо чудовищем, на которое не подействовал сигнал вживленного в тело жертвы аппарата.

Вообще же животный и растительный миры Кобо был многообразен и удивителен, вызывая у биологов Империи неослабевающий интерес — не меньший, чем ушедшая в прошлое цивилизация кобонков у археологов.