Ночь Волка - Самид Агаев

— А-а, — отозвался Марат, почувствовал, как лицо покрывается испариной, — на зубах что-то скрипит.

— Это сажа, — сказал Шилов, — он поддал еще раз и присел.

— Пар есть? — спросил он.

— Есть, есть, — задушенным голосом ответил Марат, горячий воздух перехватывал дыхание, — хорошо.

И сказал он, что это хорошо, — добавил Шилов, подсел к Марату, закрывая уши. На носу его висела крупная капля.

— А что, башка-то болит до сих пор?

— Да.

— Ничего, сейчас пройдет, надо было похмелиться.

— Я не похмеляюсь.

— Ну и дурак.

— Сам дурак. У меня не от этого башка болит, а от угара. Говорил Гале, не закрывай вьюшку раньше времени, она все равно закрыла.

— Да, Галя — женщина упертая, чижолая.

— Это оттого, что она до сих пор не замужем, — сказал Марат, — вот, женишься на ней, она проще станет, и добрее.

Шилов что-то буркнул в ответ неразборчивое. Марат вопросительно посмотрел на Шилова. Капля, все еще свисала с носа, или это была уже другая капля. Подождав, пока она упадет, Марат спросил:

— Или ты думаешь, что обойдется?

— Вполне возможно, — бодро сказал Шилов, — ты вот на всех своих любовницах женился, они, что добрее становились? То, что ты сейчас не женат, говорит само за себя.

— Понимаешь, дело в том, что я женился на них слишком рано, чтобы они могли оценить мой поступок, или слишком поздно, исполняя, так сказать моральное обязательство. Жениться надо вовремя.

— Ну, тогда, я припоздал.

— А Бога ты не боишься? — лениво спросил Марат, — дело ведь не в том, что ты на ней не женишься, а в том, что ты ей не оставляешь шансов выйти за другого. Ей же не двадцать лет, и даже не тридцать. Нехорошо это.

— Ах, мон дье, Марат Иванович, — задушевно сказал Шилов, — кто вообще может знать, что хорошо и что плохо в этом мире. Ну, допустим, расстался б я с Галей, вышла бы она замуж за какого-нибудь подлеца и была бы несчастна, глядишь, уже развелась бы к этому времени, осталась бы с дитем на руках. А со мной ей хорошо, и мне с ней хорошо. Я, лично, считаю, что мне ее Бог послал.

— Интересно бы узнать еще ее мнение, — сказал Марат.

— Пошли отдохнем, — предложил Шилов.

Облились водой, и перешли в предбанник.

— На каких только шалавах я не женился, — задумчиво сказал Марат, — знаешь, как сказал Иосиф Бродский: " Привет тебе Тиберий, две тыщи лет назад, ты тоже, как и я женатым был на бляди".

— Как голова? — спросил Шилов.

— Кровь стучит в висках, не знаю, — ответил Марат.

Со всех щелей предбанника, а особенно от двери тянуло дымным холодным воздухом, но пока это было приятно для разгоряченных мужчин.

— Кровь у тебя сейчас разойдется в сосудах, и боль пройдет, — сказал Шилов. — А я, Марат Иванович, по поводу твоих упреков вот что тебе отвечу. Ты — человек благородный и по отношению к женщинам ведешь себя благородно как с равными. И в этом твоя беда, потому что женщина в принципе не человек.

— Шилов, кажется, ты договорился.

— А я настаиваю на своих словах и берусь доказать.

— Ну, попробуй.

— Коварство женщин, ставшее нарицательным, объясняется тем, что она, в отличие от мужчины, в большей степени подвержена природным инстинктам, то есть, она в большей мере животное, чем человек. Любить она будет того, кто ей по душе, спать с тем, кто ее больше удовлетворяет, родит дитя от наиболее породистого, а уж замуж выйдет за того, кто это дитя лучше прокормит. И никакого коварства здесь нет. Это все природные инстинкты. И относиться к женщинам надо точно так, как они относятся к мужчинам. А ты с ними миндальничаешь. Правильно я говорю?

— Ну, это, смотря, какие женщины, — рассеянно сказал Марат, — пойдем похлещемся.

— Пойдем, — легко согласился Шилов.

За стол сели в пять часов. За окном было совершенно темно. Галино пророчество сбылось; мороз немного ослаб, но началась метель. Рассвирепевший ветер снегом бился в окна, заставляя утонченную Веронику вздрагивать. На столе лежали три картофелины, которые разыскал в подвале Шилов, сваренные в мундире, и банка консервированной морской капусты.

— Как кружит, как кружит, — заметил Шилов, вернувшийся из похода во двор. Просто Артур Чилингаров, какой-то — полярная романтика, зимовка на южном полюсе.

— Почему на южном? — спросила Вероника, — или, может быть, Шилов, вы считаете, что там теплее, чем на северном.

— Нет, о юная «язва», — ответил Шилов, — просто слово юг, мне милее, чем слово север.

Он зябко передернул плечами, потер руки и произнес:

— Ну, что, как говорил Антон Павлович, "надо нарочно долго гулять по осеннему саду, озябнуть, вернуться в дом, выпить большую рюмку водки и закусить укропным огурцом, потом погодить и выпить другую".

— Ну, Шилов, ты просто цитатник какой-то, — восхитилась Вероника, — Мао Дзе Дун.

— Девушка, Вы путаете причину и следствие. Мао Дзе Дун никого не цитировал, его цитировали, а мне до этого пока далеко.

— Ага, Шилов, вот ты и попался, — весело воскликнула Вероника, — Мао Дзе Дун всю жизнь цитировал Сталина, однако выдавал за свое.

Тут Шилов обиделся не на шутку:

— Ты держала камень за пазухой, — сердито заявил он, — однако вернемся к нашим баранам, то бишь, к водке.

— Водки у нас много, заметил Марат, — три бутылки, у нас еды не хватает катастрофически.

— Это почему же такое несоответствие?

— А не надо было расхваливать здешние места, охотничьи угодья. По твоим рассказам выходило, что зайцы у вас в огороде прыгают, а кабаны в сенях хрюкают.

— А я что, мне Галя пела, за что купил, за то продал.

— Я правду говорила, я не пела, — возмутилась Галя, — мой отец кабана в сарае застрелил, когда он туда забрался, а зайцы у нас всю жизнь капусту объедали в огороде.

— Да, а когда это было?

— Ну, когда, когда, — когда я здесь жила.

— Кабан то вкусный был? — спросил Шилов, вертя в руках банку с морской капустой.

— Саша, не трави душу, — попросила Вероника.

Шилов тяжело вздохнул, приладил к банке консервный нож и быстрыми движениями открыл ее.

— Кушать подано, садитесь жрать, пожалуйста, — сказал он. Вышел в прихожую и вернулся с бутылкой водки. Поставил на середину стола.

— Что, Саша, пить будете? — с любопытством спросила Галя.

— Нет, будем смотреть на нее, любоваться, как в том анекдоте про Насреддина, который подошел к мангалу, на котором жарился шашлык, вынул из-за пазухи хлеб и стал есть его, вдыхая запах.

— Как, Марат Иванович, будем кушать капусту морскую, как морские кролики, или же наплюем на приличия и свернем бошку этой бутылке?

— А что, брат Шилов, нам еще остается, — философски заметил Марат.

— И то, — поддержал Шилов, — жрать нечего, надо хотя бы выпить, как следует.

— Мне нравится, как они друг друга уговаривают, — обращаясь к Веронике, заметила Галя, — можно подумать, что им кто-то выпить не дает.

— Вот именно, — согласилась Вероника, — или, они не выпьют, если не убедят себя в том, что выпить необходимо?

— Так-то, оно так, — сказал Шилов, — выпить мы все равно выпьем, но когда нет другого выхода оно как-то спокойнее. Проблема выбора, она всегда смущала человечество. Выбора нет, и ты принимаешь жизнь такой, какая она есть. А когда ты делаешь выбор, ты потом изведешься от сознания того, что все могло бы быть по-другому. "Другой бы улицей прошел, тебя б не встретил, не нашел- пропел он и решительной рукой свернул винтовую пробку на горлышке бутылки.

Пока он разливал в ребристые старинные стопки, Галя положила в тарелку каждому по картофелине и по ложке морской капусты.

— А себе, — спросил Шилов.

— А нету больше, — простодушно ответила Галя.

Марат, Шилов и Вероника одновременно положили свои картофелины в ее тарелку. Все засмеялись, а Шилов сказал: "Как это благородно с нашей стороны, я прямо заплачу сейчас". Галя вернула картофелины на прежние места и сказала:

— Всем спасибо, но я есть не хочу, давно хотела начать худеть, а сейчас удобный случай; тем более что вы выпивать будете, вам закусывать надо.

— А мы, Галя, и без закуски могем, — бодро сказал Шилов и добавил, — я стою на берегу не могу поднять ногу, не ногу, а ногу, все равно поднять не могу.

— Без закуски, Шилов, пьют только алкаши.

— Ну ладно, была бы честь предложена, — констатировал Шилов, обращаясь к Веронике — вы принцесса, пить будете?

— Пожалуй, — согласилась Вероника.

— Говоря иначе, не могу обидеть вас отказом.

— Именно так.

— Королева, я восхищен, — рявкнул Шилов и налил в стопку, стоящую перед Вероникой. При этом Галя, предусмотрительно закрыла свою стопку ладонью.

— Намек понял, — сказал ей Шилов и поднял свою стопку.

— Разрешите, господа, мне первому сказать тост. Спасибо, — хотя в этот момент никто не проронил ни слова, — Вы не возражаете, Марат Иванович, спасибо. Жизнь полна неожиданностей и в ней, конечно, много неприятностей случается. Вот машина, например, не завелась. Но, как говорится, нет, худа без добра: или, в семье не без урода, я, конечно, не себя имею ввиду. Давеча, намедни, надысь, когда я, находясь в почетной ссылке, я имею в виду лесозаготовки, вывел философскую формулу.