Глава Шарлотты - Р. Дж. Паласио

рюкзака.

– Тогда как ты можешь быть на стороне Джека? – быстро спросила Саванна, снова скривившись.

– Это потому, что он тебе нравится? – ехидно улыбнулась Ксимена.

Ксимена, с которой мы и двух слов за весь год друг другу не сказали, спрашивает меня, нравится ли мне Джек?

– Нет. – Уши у меня горели.

Я взглянула на Элли, надевая свои танцевальные туфли. Она накручивала на палец еще одну прядь, готовясь отправить ее в рот. Поверить не могу, что она рассказала им про Джека! Предательница!

В эту минуту миссис Атанаби вошла в аудиторию, громко хлопая в ладоши, как она обычно делает, чтобы привлечь внимание:

– Итак, милочки, если вы еще не вписали свое имя в список, сделайте это сейчас. – И она показала на папку на ближайшем столе. Около восьми девочек стояло в очереди на запись. – А если вы уже записались, занимайте места на танцполе и начните с растяжки.

– Я тебя запишу, – сказала Ксимена Саванне и подошла к столу.

– Хочешь, я тебя запишу, Шарли? – Элли пыталась понять, сержусь ли я на нее. А я сердилась, еще как!

– Я уже записалась, – ответила я тихо, не глядя на нее.

– Конечно, записалась! – Саванна закатила глаза. – Шарлотта всегда в первых рядах.

Как (и почему) я люблю танцевать

Я занимаюсь танцами с четырех лет. Балет. Степ. Джаз. Не подумайте, что я собираюсь стать примой-балериной, когда вырасту. Я готовлюсь к карьере звезды Бродвея. А для этого нужно научиться петь, танцевать и выступать. Вот почему я так стараюсь на уроках танцев. И пения. Я очень серьезно к этому отношусь, потому что однажды, когда придет мое время, я буду готова. А все почему? Потому что я много работала над этим – всю свою жизнь! Звезды Бродвея не берутся из ниоткуда, как думают некоторые! Они танцуют, пока у них ноги не заболят! Они репетируют как маньяки! Если хочешь быть звездой, нужно быть готовым работать больше остальных, чтобы добиться своей цели и воплотить мечту! Я считаю, что мечта – это как рисунок в голове, который становится реальностью. Сначала нужно ее вообразить. А потом очень много работать, чтобы она воплотилась.

Так что, когда Саванна говорит: «Шарлотта всегда в первых рядах», с одной стороны, это комплимент, как будто она говорит: «Шарлотта всегда на высоте, ее усилия всегда приносят плоды». С другой стороны, когда «Шарлотта всегда в первых рядах» произносится с ухмылкочкой, это, скорее всего, значит «Шарлотта получает то, что хочет, только потому, что она всегда первая в очереди». По крайней мере, так услышала я. Издевка.

Саванна – мастер таких подначек, когда все дело в выражении глаз и уголках губ. Ужасно жаль, раньше она такой не была. В младшей школе мы дружили все вместе: Саванна, Элли, Майя, Джун и я. Мы играли после школы, устраивали чаепития. Саванна стала такой противной только в средней школе, с тех пор как заделалась «мисс Популярность».

Как миссис Атанаби рассказала нам о своем танце

– Итак, милочки, – миссис Атанаби хлопнула в ладоши и подозвала нас к себе, – все на сцену, пожалуйста! Займите свои места, распределитесь по танцполу. Вот что мы сделаем сегодня: я покажу вам три разных танца из шестидесятых, и вы их попробуете. Твист, хали-гали и мамбу. Только эти три. Хорошо?

Я встала за Джун – та со счастливым видом улыбнулась и помахала мне. Когда я была маленькой и все еще увлекалась цветочными феями, я думала, что Джун Доусон – вылитая Лавандовая фея. Только фиолетовых крылышек не хватает.

– С каких пор ты танцуешь?

Она никогда не участвовала в прослушиваниях.

Джун смущенно пожала плечами:

– Начала заниматься этим летом.

– Класс! – Я ободряюще улыбнулась.

– Миссис Атанаби? – Ксимена подняла руку. – А для чего вообще это прослушивание?

– Ах да! – Миссис Атанаби хлопнула себя по лбу. – Конечно! Совсем забыла рассказать вам, чем мы тут занимаемся.

Лично мне всегда нравилась миссис Атанаби, с ее длинными летящими платьями, шарфиками и копной волос. Мне нравится, что она выглядит так, будто только что вернулась из долгого путешествия. Правда нравится. А многие считают ее чудачкой, а ее манеру откидывать голову, когда она смеется, или бормотать себе под нос – странной. Кто-то сказал, что она вылитая миссис Пафф из «Губки Боба Квадратные Штаны». Ее еще называли миссис Жирнаби, что уж совсем гадко.

– Меня попросили поставить танец для благотворительного гала-концерта школы Бичера. Он состоится в середине марта. Вы будете выступать не перед другими учениками, а перед родителями, преподавателями и выпускниками. Это большое событие – в нынешнем году в Карнеги-холле!

Девочки возбужденно защебетали.

– Я знала, что вам это понравится! – засмеялась она. – Я адаптирую для этого концерта танец, который ставила много лет назад, и должна сказать, тогда его приняли очень хорошо. Будет здорово. Но работы предстоит очень много! Если вас отберут для этого танца, вам придется посвящать подготовке много времени! Хочу, чтобы вы понимали это с самого начала, милочки. Репетиции три раза в неделю по полтора часа. С сегодняшнего дня до конца марта. Так что, если вы не готовы на это подписаться, можете даже не участвовать в прослушивании. Понятно?

– А как же футбольные тренировки? – спросила Руби, приседая в плие.

– Девочки, иногда приходится выбирать. Вы не можете