Сестры Серебряной Башни - Владимир Андриенко

Игорь закричал. Закричал страшно, как зверь, угодивший в капкан, знающий, что обратной дороги нет.

– Не стоит так кричать, молодой человек. Распугаешь мне всех духов. И мне придется потратить много времени, чтобы собрать их обратно. И привлечешь болотных морлоков, которые сожрут все мои запасы ягод. А как эти мелкие твари прожорливы и вороваты. Один такой постоянно шастает здесь.

– Мои руки! – Игорь поднес к лицу колдуна два обрубка.

– Но это не я определил твою судьбу. Ее прядут богини судьбы. В вашем мире их называли Парками или Норнами. Они вообще-то имеют много имен!

– Но как мне без рук? Какое мне дело до ваших Парков?

– До наших? Нет Парки ваши, а не наши, молодой человек.

– Да плевать мне, чьи они! Я не хочу быть жалким калекой.

– За это не беспокойся. Калекой ты не будешь!

– Но у меня обрубки вместо рук!

– Хватит скулить! Подойди к печи.

– Как? – не понял Игорь.

– К печи подойди! – повторил старик.

– Туда?

– Именно.

Игорь выполнил требуемое.

– Видишь расплавленную медь? После того как я прочту заклинание и махну рукой, опусти в ванночку культи.

– Но там расплавленный металл!

– Я знаю это. Теперь будет больно. Очень больно. Но ты хочешь иметь руки?

– Да!

– Тогда делай, что тебе говорят.

– Хорошо. Ох, зачем я полез в квартиру этого старика.

– Это судьба. Ее спряли Норны.

Старик забормотал странные слова:

– Сила трона золотого, сила магов первородных, тех, кто видел, как рождались вихри огненной стихии. До прихода духов Злобы, для сраженья получили меди Сагроса спасенье…

Постепенно его голос перешел в громкое пение, от которого у Игоря заледенело сердце. Когда старик махнул рукой, парень окунул руки прямо в кипящую медь.

– Не кричи, – сказал громко старик. – Ни в коем случае не кричи. Иначе ничего не выйдет. А возможность получить руки из меди Сагроса предоставляется только один раз.

Игорь не кричал. Он до крови искусал губы и молчал. И вскоре он почувствовал руки! Его пальцы сгибались и разгибались в расплавленном металле. Они болели, каждый дюйм кожи на его руках был пронизан болью, но он снова имел их. И эта мысль переполняла его сердце радостью. Сколько времени длилась пытка? Игорь не знал. Может быть минуту, а может час.

Наконец последовала команда старика:

– Все! Теперь закончено! Вытаскивай свои руки!

Он сделал это и сжал пальцы в кулаки, затем потер ладони.

– Ну, как? – весело спросил его старик.

– Как будто не мои руки.

– Смотри! – Молчанов поднес к нему факел.

Игорь к своему ужасу, увидел, что его пальцы сияют как золотые. Хотя во всем остальном это были его руки с теми же линиями и полосами, с ногтями той же формы и даже с царапинами, что были на настоящих руках! Он дотронулся до щеки и сразу отдернул руку.

– Но это металл, не живая ткань!

– Да! Ты теперь один из медноруких. Это великое чудо получить руки из меди Сагроса.

– Но как можно приживить металл? Это невозможно!

– Это не просто металл. Это медь Саргоса. Она способна дополнять человеческие органы. Я точно не знаю ее состава. Да и никто не знает. Впервые ее применил человек по имени Тролиус. Он был вором, и ему отрубили руки. Здесь за воровство рубят руки. Тролиус долго скитался пока не нашел колдуна. Тот и проделал с ним операцию, подобную той, что я сегодня проделал с тобой. Тролиус и стал первым – медноруким.

– Никогда бы не подумал, что со мной может подобное произойти. А что это за медь?

– Я же сказал тебе, что состава её не знает никто, даже самые знающие алхимики и литейщики. Воспроизвести такой состав никому не удалось. Она не здешнего производства и запасы этой меди нынче очень малы. Никто не знает, кто принес её в наш мир. Может существа другой вселенной?

– Значит, Тролиус создал себе войско из медноруких?

– Можно сказать и так.

– И это войско никто не мог победить?

– Медноруких в его войске был не так много, но один стоил сотни. Впрочем, это дела дней давно минувших. Скажу тебе, что ты счастливчик. Попал сюда и выкрутился.

– Выкрутился? Но я не просился к вам!

– И что с того? Недавно один вор с ругского базара также не просился в герцогскую темницу, но попал туда. И ему не повезло так, как тебе. Он не прошел испытания и стал калекой.

– Но я не вор! – возразил Игорь.

– Пусть так, но твою жизнь пытались украсть. Вернее ей пытались расплатиться с судьбой. Тебя ждала смерть, но ты выгадал немного времени и у тебя появился шанс. Теперь эти руки твои и никто не в состоянии отнять их у тебя. Хотя если ты попадешься в руки к ведьмам Серебряной Башни, то они смогут лишить тебя силы.

– Ведьмы?

Старик не обратил внимания на его вопрос и продолжил:

– С этими руками ты можешь все: крутить стены, ломать стальные решетки, голыми руками разводить мечи, если научишься пользоваться энергией скрытой в них.

– Но если меднорукие так сильны, то почему они проиграли? Ведь судя по книге, они перестали существовать.

– Не перестали, но они потерпели ряд серьезных поражений. Их правители стали погружаться в пучину мерзкого разврата, и гордыня погубила их. Их последний великий король продлил свою жизнь, вставив в свою грудь медное сердце. И его даже стали звать Золотое Сердце. Но это не спасло его, а только продлило агонию, на которую стала похожа его жизнь. А смерть короля Золотое Сердце была ужасной. Сейчас медноруким грозит опасность окончательного истребления. И единственное их спасение в тебе. Именно ты сумеешь спасти их народ.

– Я?

– Ты. Таковы предсказания. Мне и самому в это трудно поверить. Уж слишком ты не похож на воина.

– А я и не воин.

– Но тебе предстоит им стать. Ибо та, по чьей вине ты здесь, скоро получит могущество. Ибо и она Посвященная. Когда Черная станет обладать силой ты также должен ей овладеть.

– Зачем?

– Чтобы соединить Белую с Черной.

– И что это такое?

– Иными словами тебе нужно будет овладеть той девкой. Той, кто виновна, в твоем перемещении сюда. В смысле овладеть как женщиной. А если быть точным до конца, то тебе предстоит сделать её женщиной, ибо сейчас она таковой не является.

– А если я не хочу?

– Не хочешь девку? Но это пока ты не увидел её. Она должна быть красивой.

– Я не про девку говорю. Я о силе меднорукого.

– У меднорукого нет иного выбора. Именно так. Меня точно также заставили участвовать в этом, как я заставил тебя. Ты не можешь остаться в стороне.

– Почему?

– Ты получил высший дар этого мира. Теперь за него нужно платить.

– Но я хочу знать подробнее, что произошло. По чьей воле я здесь?

– Такова твоя судьба.

Игорь усмехнулся и произнес:

– Весело. Ничего не скажешь!

– Погоди делать выводы, мальчик. Погоди. Кто знает – может ты редкий счастливчик. Но не задавай слишком много вопросов. В свое время ты все узнаешь. А сейчас мы начнем учиться.

– Чему?

– Науке воина.

– Начинать вот так сразу?

– А чего тянуть? Сразу и начнем.

– Скажи, а почему ты не меднорукий? – спросил Игорь.

– Маги Призрачной Башни не могут быть меднорукими. Мы только проводники народа медноруких. И есть и наша вина в том, что этот великий народ стал клониться к упадку. Слишком много братьев стали любить роскошь и золото больше истины. Они перестали её искать, а предавались чувственным наслаждениям. Многие магистры магии Мерцающего свода превратились в базарных фокусников. Ученики Призрачной Башни не смогли перенять настоящего искусства и поддались соблазнам, как и их учителя. Они проморгали восхождение силы Серебряной Башни, во главе которой стала Серебряная ведьма.

– А кто она?

– Владычица Серебряной твердыни, Серебряная леди, или Повелительница Двух Лун. Так она назвала себя.

– Но кто она? – спросил Игорь.

– В твоем понимании она богиня.

– Богиня?

– Нечто вроде богини. Ведь и в вашем мире верили в богов. Их никто и никогда не видел, но в них верили. Так вот и в нашем мире есть свои боги. Их также никто и никогда не видел. А вот Серебряная ведьма существует в действительности.

– И её нельзя убить?

– Убить?

– Но если она враг и имеет телесное воплощение, то её можно уничтожить?

– Наверное, да, – ответил старик. – Жаль никто не знает, как это сделать. Да и сторонников у неё хватает.

– А кто стоит за ней?

– Я уже сказал тебе – за ней Серебряная Башня. А наш мир это мир Башен.

– Расскажи подробнее о Башнях.

– Наши Башни магического могущества это столпы нашего мира. На них все держится. И если одна Башня приходит в упадок, её сменяет новая. Некогда самой могущественной Башней была Башня Пустоши, на тотемическом знамени которой был Ворон. Её маги опирались на силу богов Первого времени. Затем в силу вошли маги Мерцающей Башни.

– К которым принадлежишь и ты? – спросил Игорь.

– Да я маг-хранитель Мерцающего свода. В далекие времена Равновесия две великие Башни возвышались над остальными. Но магические культы твердынь поссорились и сошлись в битвах. Башня Пустоши пала. Хотя есть предание, что её могущество может возродиться.