Письмо для любимого - Габи Шустер

— Не принимай его всерьез! Когда Патрик чувствует, что кому-то нравится, он становится невыносимым. Если тебе нужен идол, чтобы им восторгаться, выбери кого-нибудь из поп-звезд. Они недосягаемы и потому не будут морочить тебе голову.

Отчасти насмешливые, отчасти надменные слова Вивиан заставили Софию погрузиться в демонстративное молчание. Через короткое время старшей сестре пришлось объясниться:

— Я не утверждаю, что комплименты Патрика — вранье. Просто хочу тебя предостеречь: не превозноси его до небес. Он не звезда, он обыкновенный человек со своими недостатками.

— Зачем же ты с ним встречаешься, если тебе что-то в нем не нравится? — угрюмо спросила София.

— Я испытываю к нему серьезные чувства, но это не значит, что я не замечаю его ошибок. Ему приходится все время оправдываться. У Патрика сложные отношения с отцом. Ему ничего не удается сделать так, как того хочет отец; Большой Макс постоянно требует большего. Поэтому Патрик пытается доказать всему миру, а главное, отцу, что он, Патрик, самый лучший. Многое из того, что он делает, надо рассматривать именно с этой точки зрения.

Вивиан говорила так, словно ее младшая сестра была обделена душевной чуткостью. Она и не подозревала, что София поняла причины проблем Патрика. Доктор Шрей и его жена фрау Анелоре всегда требовали от своих детей максимальных результатов. Удовлетворительные оценки и средние спортивные достижения их не устраивали.

Отец и мать гордились Вивиан, которая, успешно завершив учебу, стремительно поднималась по карьерной лестнице, и не понимали Софию, гадкого утенка с проблемами по математике и физике, с романтическими мечтами и неясными планами на будущее. Одно время девочка часто задавалась вопросом, в той ли семье растет, и даже представляла газетные заголовки: «В роддоме перепутали младенцев!»

Софии пришлось смириться с честолюбивыми планами родителей. Патрик лез из кожи вон, чтобы заслужить одобрение отца, она же предпочла сдаться. Зачем стараться? В этом нет смысла. Все равно ей никогда не удовлетворить требования родителей и не добиться такого успеха, как у Вив.

— Поможешь мне дотащить упаковки с минералкой? — сказала Вивиан, прервав раздумья сестры, и резко свернула на парковочную площадку перед супермаркетом. — Надо торопиться. Если магазин закроют, придется пить обезжиренное молоко или водопроводную воду.

София поплелась за старшей сестрой, пытаясь снова спрятаться за непроницаемой маской, под которую до сих пор никому, кроме Патрика, заглянуть не удавалось. В ее теперешнем положении она безропотно выпила бы даже ромашковый чай или школьное какао, хотя обычно они лидировали в ее списке ненавистных напитков. Огромная яркая пирамида из алюминиевых банок у входа в магазин привлекла внимание девушки.

— Эй, не тот ли это напиток, которым занимается Патрик? Может, возьмем пару баночек для пробы?

— Только через мой труп, — категорически отрезала Вивиан. — Хватит с меня того, что приходится возиться с ним в агентстве. И не подумаю тратить не так уж легко достающиеся мне деньги на искусственные ароматизаторы и стопроцентную химию.

— Но вы же утверждаете, что «напиток безумно полезен и содержит много витаминов и минеральных добавок», — София цитировала рекламный текст сестры.

— Да, производители всегда указывают такой состав, но и усилителей вкуса в этом продукте предостаточно. Ты слышала о том, что искусственные добавки могут вызвать аллергию?

— Странно, — озадаченно протянула София. — Зачем же ты рекламируешь напиток, который считаешь совершенно бесполезным и даже вредным?

Вивиан невесело усмехнулась.

— Сестричка, как же ты наивна. Это моя работа…

— Но если ты не веришь в то, что… — начала было София и замолчала, увидев, что Вивиан закатила глаза.

— Избавь меня, пожалуйста, хоть в магазине от дискуссии на тему «Этика и реклама»!

— Но ведь ты должна любить продукт, который рекламируешь!

— Кто это тебе сказал? Патрик? Это он прочистил тебе мозги по поводу рекламы? По его мнению, я должна пить новый напиток, пока он у меня из ушей не польется. Он считает, что я из дыма гуараны штампую тысячи слоганов.

— Из дыма чего?

— Гуарана, — начала Вивиан и погрузила коробку с минералкой в корзину, — это тонизирующее растительное средство из Южной Америки, которое добавляют в витамины, жвачки и напитки. Оно способствует тому, что потребители вроде тебя хорошо себя чувствуют и не устают.

— Вроде экстэзи, что ли?

Вивиан рассмеялась:

— Какая же ты бываешь смешная!

— Патрик мне то же самое говорил!

Вивиан нахмурилась.

— И как я сразу не догадалась? Да, молодой человек старается вовсю.

— Что ты имеешь в виду?

— Патрик Зальфельд всегда найдет слова, от которых у маленькой девочки закружится головка.

Теперь наступила очередь Софии состроить гримасу.

— Ты считаешь, что я ребенок, абсолютно посредственная и к тому же доверчивая?

— Опять ты меня неправильно поняла…

— В последнее время это происходит все чаще!

Вивиан пропустила колкость сестры мимо ушей.

— Это дело Патрика и мое тоже, — продолжала Вивиан. — Он пытается перетянуть тебя на свою сторону. Он думает, что ты можешь влиять на меня. Хочет, чтобы я уступила и приняла его концепцию. Как говорится, в благодарность за то, что передал мой текст Большому Максу, минуя моего непосредственного начальника. Он не хочет понять, что личная жизнь и работа не имеют ничего общего.

— Поэтому ты так на него злишься? — удивленно спросила София.

— Он нарушил обещание, — грустно проговорила Вивиан. — Мне бы надо прекратить с ним встречаться, пока чего-нибудь не случилось. Я ему больше не доверяю.

— Почему же ты этого не делаешь? — София, затаив дыхание, ждала ответа. Если Вив распрощается с Патриком, то…

Но старшая сестра ушла от прямого ответа.

— На то есть много причин, которые ты, наверное, не поймешь. К тому же я заметила, ты уже пополнила легион почитательниц Патрика.

— А тебе не кажется, что я способна самостоятельно думать?

— Откуда тебе знать о проблемах во взаимоотношениях людей, — пробормотала Вивиан.

София возмущенно фыркнула. Как она ненавидела подобные высокопарные замечания! Похоже, все люди, едва им исполнится двадцать, автоматически становятся очень высокого мнения о себе.

— Поэтому ты пыталась повесить мне на шею Мика, а? Чтобы я наконец приобрела необходимый опыт?

— Точно! — ухмыльнулась Вивиан. — Иногда ты напоминаешь нашего отца!

— Это хорошо или плохо?

— Будем надеяться… — загадочно ответила сестра.

София задумалась. Она любила Вив, но полностью не могла ей довериться. Лучше излить душу кому-нибудь другому! Например, Штеффи. Но подруга сейчас на Сицилии вместе с родителями. Море, солнце, пылкие сицилийцы. Везучая, у нее нормальные родители, которые летом стремятся к морю, к южному солнцу и предпочитают итальянскую кухню всем остальным.

— Не переживай за нас с Патриком, сестричка, — Вивиан опять неправильно истолковала молчание Софии. — Зальфельд-младший будет как шелковый. Для начала я буду держать дистанцию.

София не реагировала. Бедный Патрик! Что же это за любовь, если Вивиан говорит о доминировании и дистанции?

— Как насчет того, чтобы устроить отличный вечер? — предложила Вивиан. — Найдем в видеопрокате самую безвкусную мелодраму, будем есть нугу и намочим слезами целую упаковку бумажных платочков. Идеально подойдут «Унесенные ветром», а можно что-нибудь посовременнее. Ты уже видела «Сбежавшую невесту»?

София промычала что-то неразборчивое. Ей не хотелось смотреть фильмы про чью-то любовь. Она предпочитала пережить это чувство сама! Чтобы громко билось сердце от волнения…

— Только не «Унесенные ветром», — пробормотала после недолгой паузы София, заметив, что Вивиан ждет ее решения. — Этот фильм меня из себя выводит. Что интересного в том, как дурочка Скарлетт волочится за занудой Эшли Уилксом? Она радоваться должна, что он ей не достался! Если б он выглядел, как Патрик, я бы могла ее понять…

Вивиан отвернулась и поставила коробку с минералкой перед кассиром.

— Может, постараемся не упоминать нашего сказочного принца? — бросила она раздраженно. — Я уверена, что так будет лучше для нас обеих.

— Ты сама меня спросила, — отозвалась София, одновременно обижаясь на сестру и злясь на себя за то, что не сдержалась и упомянула Патрика. Пора бы за пятнадцать лет привыкнуть к тому, что с ее мнением никто не считается, и выработать иммунитет.

— Ты сегодня сама не своя! — последнее слово Вивиан оставила за собой.

Глава 5

Как только открылись двери лифта, сестры услышали, что в квартире разрывается телефон.