Письмо для любимого - Габи Шустер

— Тебе надо что-нибудь сделать с волосами, — раздался голос Вивиан, словно она прочитала мысли младшей сестры. — Я очень рекомендую тебе маленькую парикмахерскую на углу нашей улицы.

— Постричься или покраситься?

Вивиан развела руками:

— Понятия не имею. Спроси Ким. Она там главная. Родители дали тебе карманные деньги? Или они уже испарились?

— Вообще-то я собиралась купить новый CD-плеер…

— Решай, что важней.

София задумалась.

— Ты не знаешь, Патрику нравятся длинные волосы?

— А какое он имеет к этому отношение?

София пришла в ужас. Вот ляпнула-то! Одновременно вызывающе и виновато она стала защищаться:

— Он ведь назвал меня красавицей. Может, мне стоит оставаться такой, какая я есть?

— Надо иметь собственное мнение, а не принимать комплименты Патрика всерьез, — сухо бросила Вивиан.

— Думаешь, он просто так это сказал?

— Сестренка! — воскликнула Вивиан, пытаясь исправить свою ошибку. — Конечно же, ты очень симпатичная. Но такие мужчины, как Патрик, подразумевают под этим словом нечто другое.

— Естественно! — с гневом отозвалась София. — Я маленькая дурочка, наивная, бестолковая малышка. Знаешь, что я тебе скажу? Если бы Патрик не был твоим другом, то я…

— Прекрати! — произнесла Вивиан возмущенно. — Ты бы вскружила ему голову? Ты это хочешь сказать?

София обиженно поджала губы. Она не хотела этого говорить, но Вивиан так произнесла фразу, словно вскружить Патрику голову было совершенно невозможно.

— И это тоже, — ответила София сдавленным голосом.

— Ах, милая, — Вивиан попыталась взять разговор под контроль, — мы обе говорим какие-то глупости. Патрик — любимец девушек. Он кому хочешь придется по душе. Именно поэтому я долго не решалась сойтись с ним. Он не пропускает ни одной девчонки.

— Будь он моим парнем, я бы держалась за него, а не перемывала ему косточки, — упрямо возразила София.

— Понятное дело, ты бы на него молилась. В твоем возрасте я делала те же ошибки. Вот тебе совет — никогда не позволяй таким людям, как Патрик, командовать тобой. Это только наталкивает их на нехорошие мысли. А теперь сменим тему. Как ты относишься к тому, чтобы заказать пиццу? У меня совершенно нет желания готовить. Что может быть лучше пиццы с перцем, чесноком и прочими прибамбасами?

София молча кивнула. Ей не хотелось изливать сестре душу. За исключением Штеффи никто не знал о том, что она думала или чувствовала. И даже подруга нередко слышала только сокращенную и тщательно отредактированную версию.

София давно поняла, что свои проблемы надо решать самостоятельно. Сестра, которая была старше ее на девять лет, всегда была занята чем-то очень важным. Отец большей частью отгораживался книгами и научными трактатами, а мать разрывалась между работой, хобби, домашним хозяйством и Союзом преподавателей, так что на младшую дочь совсем не оставалось времени.

Скупая ласка, которую получала София, была наградой за то, что она занимала себя сама и никому не действовала на нервы. Как бы София ни доверяла человеку, уделившему ей свое время и внимательно выслушавшему ее, самое сокровенное все равно оставалось ее тайной.

Вивиан, скорее всего, пригласила сестру к себе именно потому, что знала: с Софией проблем не будет и особенно заботиться о ней не придется. Наоборот, в домашнем хозяйстве София стала незаменимой помощницей. Кто бы еще навел порядок на кухне и пропылесосил квартиру?

София заказала пиццу с сыром и помидорами. Вообще-то она не была голодна, но отказ от пиццы мог бы показаться сестре странным. Ей не хотелось отвечать на расспросы и придумывать отговорки. С нее хватит, что ее уже высмеяли. Одно дело, если она сама признавала себя неинтересной, и совсем другое, когда старшая сестра ставила на ней крест, считая ребенком-несмышленышем.

Стоя у окна и любуясь закатом, София слышала шум льющейся в ванной воды. Она еще никогда не испытывала ничего подобного тому чувству, какое вызвал у нее Патрик Зальфельд. В это утро весь мир в одно мгновение переменился. Мысли уносили Софию вдаль, и она словно парила над городом. Над крышами, над людьми, над чужими судьбами.

Она была настроена весьма решительно. На нее и так мало кто обращал внимание. У всех находились дела поважней. Теперь Софии предстояло выяснить, такой же Патрик, как все, или…

Глава 3

— Боже мой, что ты сделала с волосами?

— Постриглась, как видишь…

Вивиан окинула взглядом новую стрижку Софии. Она и не представляла, что у малышки такие густые золотистые волосы. Забавная веснушчатая мордашка стала очень привлекательной, София изменилась. Теперь она выглядела старше и женственней.

— Надеюсь, я не помешаю. — Младшая сестра прервала размышления Вивиан. Ей пришлось собраться с духом, чтобы зайти в рекламное агентство. — Ты ведь приглашала меня. Ну вот я и пришла.

— Пойдем ко мне, там… Ах, Мик, извини!

Вивиан столкнулась с одним из практикантов. Конверты выпали из его рук, Вивиан, сделав шаг назад, острым каблуком наступила Софии на ногу, и та вскрикнула от резкой боли. Молодой человек уставился на Софию, словно увидел инопланетянку.

— В следующий раз я вместо кроссовок надену зимние сапоги! — София на одной ноге поскакала в кабинет сестры.

Устроившись в кресле для посетителей, она с безопасного расстояния рассматривала рыжего парня, подбиравшего конверты. Довольно высокий… очень длинные ноги… очки без оправы… короткие густые волосы… около восемнадцати лет. София перевела взгляд на недовольное лицо сестры.

— Ты меня в шутку пригласила?

— Нет же, конечно нет! — Вивиан откашлялась. — Просто я немного удивлена. Сегодня утром ты не сказала, что зайдешь. У меня небольшая запарка…

Словно в подтверждение ее слов, на столе зазвонил телефон. Она сказала в трубку несколько слов, потом резко встала.

— Извини, сейчас нет времени. Но… — Она посмотрела на Мика: парень и не собирался уходить. — Это Мик Хельд, практикант. Мик, это моя сестра, ее зовут София. Покажешь ей наше агентство, пока я буду у Большого Макса?

Схватив со стола стопку документов, Вивиан ушла к шефу. София озадаченно посмотрела ей вслед. С одной стороны, она обрадовалась, что избавилась от всевидящего ока сестры; с другой — ей совсем не хотелось общаться с этим долговязым Хельдом. Где, интересно, Патрик?

Практикант молча изучал Софию. Под его взглядом она чувствовала себя очень неуютно. Может, она только вообразила себе, что стала выглядеть старше и привлекательней?

— Не утруждай себя, — пробормотала она с досадой. — Я подожду Вивиан.

— А я и не знал, что у нее есть сестра.

София восприняла эти слова так, словно сам факт ее существования серьезно озадачил парня.

— Ну, извини, что существую. Может, мне выпрыгнуть из окна, чтобы все стало на свои места?

Мик покраснел.

— Я не это имел в виду, просто удивительно… Честно говоря, с ума сойти можно…

Он закашлялся. София так и не узнала, что он хотел сказать. Однако парень взял себя в руки, сложил конверты и как ни в чем не бывало заговорил совершенно другим голосом:

— Ну что ж, начнем официальную экскурсию. Да будет тебе известно, что в городе это самое известное и крупное рекламное агентство.

София не имела об этом никакого представления, но ради Патрика постаралась запомнить как можно больше. От Вивиан она слышала только о том, с каким трудом ей удалось устроиться на работу. Следуя за Миком, София видела, что одна половина сотрудников либо колотит по клавиатуре, либо сидит без движения, уставившись в мониторы. Другая половина разговаривала по телефону или писала что-то цветными карандашами в больших белых блокнотах, которыми были заполнены стеллажи в тесной прокуренной комнате для переговоров. Все казались до предела загруженными и озабоченными и провожали Софию и Мика рассеянными безразличными взглядами. И только Патрик Зальфельд был искренне удивлен, увидев Софию с Миком, когда вышел из небольшой кухни с чашкой кофе в руках.

— София? Привет! У тебя новая прическа? Тебе очень идет! Отлично, что ты к нам заглянула. Ищешь Вивиан?

София отрицательно покачала головой. Со вчерашнего дня она ломала голову, что скажет, когда окажется рядом с Патриком. И что же? Она не могла вымолвить ни слова. Прямо как Мик!

На Патрике был тонкий серебристо-серый пуловер с V-образным вырезом и черные джинсы. Любой другой парень выглядел бы в такой одежде как топ-модель, но на Патрике это смотрелось восхитительно небрежно. Словно он, недолго думая, нацепил на себя то, что попало под руку.

— Вивиан у Большого Макса, — сказал Мик. София должна быть ему благодарна, что он прервал тягостное молчание. Но она отчего-то разозлилась.

— Ах да, тексты для рекламы нового напитка… черт побери… — пробормотал Патрик и сделал глоток ароматного кофе. — Это может затянуться, — добавил он и снова одарил Софию улыбкой, перевернувшей накануне весь мир. — Хочешь, я покажу тебе свою графику?