Потерянные Звёзды - Клаудия Грей

Тейн выпрямился и похлопал в ладоши, отряхивая перчатки.

— Ты просто завидуешь, потому что я никогда не позволю тебе так делать.

Сиена показала ему язык:

— Я смогла бы это сделать, ты же знаешь.

Конечно смогла бы, Тейн в этом никогда не сомневался. Но путь начинался в его доме, а его родители ненавидели девушку даже сильнее, чем ее родители ненавидели Тейна. Несколько раз они встречались, и его семья обращалась с Сиеной настолько грубо, что Тейн буквально сгорал от стыда. Сиена тоже не испытывала желания сталкиваться с Кайреллами.

Тем не менее они оба всегда делали вид, что никаких препон к совместному времяпровождению нет. Так проще, чем выяснять причины, по которым их семьи желали бы их разлучить.

— Я думала, что опоздаю, — продолжила Сиена, — а сама опередила тебя.

— Это все тригонометрия, — скривился Тейн, и Сиена скопировала его гримасу. — Пошли, давай начинать. Ящерица-жаба-змея за пилота?

Три удара кулака о ладонь и оттопыренные пальцы. Тейн выбрал «змею», но Сиена сделала «ящерицу», которая ест «змею». Девушка просияла, и парень махнул рукой в сторону люка V-171:

— Пилоты, вперед.

Он на самом деле был не против того, чтобы летать вторым пилотом и стрелком; курсанты должны были стать экспертами во всех функциях, если хотели попасть в Академию. Но сидеть в кабине позади пилота — занятие не из самых веселых.

Формально V-171 принадлежал Дальвену. Отправляясь в Академию, строго запретил летать в его отсутствие.

Поэтому Тейн никогда не упускал возможности полетать — и заодно немного насолить старшему брату.

Дальвен всегда был грубее всех с Сиеной в семье Кайрелл. Незадолго до отъезда он заявил, усмехаясь, что подцепить девицу из долины можно лишь по одной причине и, если Тейн руководствовался именно ею, ему стоило выбрать кого-нибудь погрустите. Тейн разбил Дальвену губу, прежде чем родители смогли их растащить.

— Эй, — окликнула Сиена. Парень понял, что застыл на лестнице, не поднимаясь в кабину. — Ты со мной?

— Да. — Он скользнул в корабль, старательно не глядя на нагрудные клапаны летного костюма Сиены. — Прости. Поехали.

Они надели шлемы, пристегнули ремни и задраили люк, закрывшись в корабле. Эти движения уже стали автоматическими, и Тейн совершал их неосознанно. Он знал, когда Сиена начнет щелкать переключателями, активируя двигатель, и даже ритм ее пальцев, когда она это делала. Его консоль засветилась в ответ.

— Все системы проверены.

— Подтверждена готовность к взлету, — сказала она. — Двигатели на полную. Давай схватим небо.

Старый V-171 с дрожью оторвался от земли, двигатели по его бокам осветились голубым. Затем дюзы провернулись, и корабль полетел.

Сиена поднялась выше, в сторону пиков, слишком холодных и враждебных, чтобы там селиться. Горстка горных дроидов оживляла пейзаж, тускло поблескивая на снегу и белесых камнях, но в остальном местность оставалась не тронутой присутствием человека. В такие минуты Тейну казалось, что они с Сиеной обретают собственный мир.

Когда они пролетали рядом с одной из восточных арок хребта, в наушниках его шлема затрещал голос Сиены:

— Я вижу пару сосулек, которые нужно проучить.

— Понял.

Арка попала в фокус его обзорной сетки. Три сосульки свисали со скалы, как сталактиты, большинство были толще его руки. Крупные для сосулек — мелкие для целей.

Тейн прицелился, выстрелил, и обломки льда пылью разлетелись в воздухе. Он усмехнулся, услышав победный вопль Сиены.

— Думаешь, сможешь найти мне парочку целей покрупнее? — спросил он.

Они никогда не взрывали все без разбора, потому что падение камней или ледяных глыб на такой высоте могло вызвать лавину, которая похоронит дома внизу. Но они с Сиеной разведали безопасные места, где можно было пострелять без риска.

— О да, — ответила она. — Подожди-ка.

Тейн точно знал, что она заставит корабль сделать петлю вниз. Даже не ведая об их точной цели, он мог сказать по малейшему движению крыльев, куда она двинется дальше. Они с Сиеной летали в команде каждый раз, когда выпадала возможность, на протяжении всех последних пяти лет. Сейчас они были словно одно целое.

V-171 нырнул в Ущелье Пасынка — узкий скалистый проход, на каждом ярде бросавший вызов кораблям. Сиена устремилась вниз, намереваясь дать Тейну возможность попрактиковаться в стрельбе по выше расположенной цели. Спускаясь, они пронеслись мимо одного из многочисленных водопадов ущелья. Несмотря на пронизывающую стужу, вода еще стекала по ледяным глыбам, хоть и походила больше на ручеек, чем на поток. В этот час второй половины дня свет падал на капли воды под идеальным углом, создавая радугу, а наслоения льда отражали ее сразу в дюжинах плоскостей сторон. Камни и снег сияли. То был один из идеальных моментов, еще более впечатляющих оттого, что длится всего мгновение и пропадает навсегда.

Тейн услышал шепот Сиены:

— Посмотри моими глазами.

Он знал, что она это скажет.

Может быть, наконец пришло время выяснить почему.

* * *

После летной практики Сиена с Тейном отправились в Крепость.

Так они назвали это место, когда им было по восемь лет и они имели склонность давать вещам пафосные наименования. На самом деле это была всего лишь пещера, которую они несколько лет обустраивали. Каждые несколько недель они приносили сюда что-нибудь, чтобы пополнить коллекцию. Большую часть всяких приятных вещей (обогреватель на протонном топливе, голоигры) принес Тейн — его семья выбросила их, заменив новыми, и никогда по ним не скучала. Вещи Сиены были скромнее, но она утешала себя мыслью, что они важнее. Крепость была бы страшно неудобной без принесенных ею толстых одеял и ковров из шкур. Они тоже были старыми и достались от родни из долины, пытавшейся подтянуться к имперским стандартам. Но они были теплыми и мягкими, идеальным настилом для их гнезда, скрытого от мира.

На самом деле пещера находилась меньше чем в пятидесяти метрах от ангара семьи Кайрелл, но вход был замаскирован скалами и тенями, делавшими его совершенно незаметным. Сиена иногда думала, что они с Тейном могли быть первыми в истории Джелукана, кто попал внутрь. Короче говоря, это было идеальное убежище.

Иногда каждый из них приходил в одиночестве, но чаще они посещали Крепость вместе, разговаривая обо всем на свете и мечтая о будущем среди звезд.

— Отец сказал, что вышли три десятка сенаторов, — сказала Сиена.

Тейн пожал плечами. Он меньше интересовался политикой, чем девушка, и продолжал лежать на красном ковре, глядя на закат.

— Какая разница, двадцать или тридцать шесть? Все равно это немного, учитывая, что сенаторов сотни.

— Они отказались голосовать. Их заменят назначенцами Империи. Это важно, Тейн.

— Просто какие-то богатые старые политики хотят быть самостоятельными и важными. Так они развлекаются.

— Как они могли предать свои клятвы? Свою честь? — Сиена до сих пор не могла полностью поверить в это. — Всем известно, что именно Сенат вверг Галактику в пучину гражданской войны, прежде чем Император восстановил порядок. Почему бы людям не принять мир, который есть сейчас, как должное?

Тейн пожал плечами:

— Наверное, на самом деле они сражаются за что-то совсем другое, только говорят, что все дело в высоких идеалах. Когда поймут, что не обладают больше никакой реальной властью, то приползут обратно к Императору и забудут о прежних спорах.

— Иногда ты очень циничный.

— Но я прав. Сама знаешь.

Сиена со вздохом легла на черную шкуру гандарка, чей мех был толстым и уютным, как хорошая перина. С ее места был виден закат, великолепно пылающий за дальним хребтом. Свет, струившийся в пещеру, окрасил волосы Тей-на в ярко-рыжий, добавил тепла его бледной коже, и это каким-то образом сделало его лицо значительно старше.

«Он будет красивым», — подумала Сиена. Хотя было странно это осознавать, Сиена понимала, что ее суждение… объективно. Не то чтобы она и Тейн были… если они вообще были… нет, не были. Если ее родители ненавидели ее друга из семьи второй волны, как бы они отреагировали, если бы она когда-нибудь влюбилась в одного из них? И хотя Тейн никогда явно не говорил ей о том, как его отец относился к нему, она замечала синяки и понимала несказанное в его молчании. Отец Тейна обошелся бы с сыном намного жестче, если бы он вдруг решил встречаться с девушкой из долин.