Ловушка для мягкотела - Андрей Страканов

Дом. Гнездо. Они же знают, где живет этот мягкотел! У них оставались точные координаты полученные с маячков, всю ночь один из них оставался внутри этих странных, прямоугольных башен-гнезд, в одном и том же месте, и перейти туда на генераторах скафандров будет делом несложным. Если их мягкотел еще здесь, то он вполне может вернутся и туда. Да, лучшего места для засады просто не придумаешь. Конечно же их враг не может этого не понимать. Но та легкость, с которой он уходил от них до этого момента, наверняка добавила ему безрассудства и, возможно, лишит должной осторожности. Скорее всего единственным местом, где они еще могут рассчитывать захватить своего врага является его гнездо.

Ей совсем не хотелось думать о том, что, в свою очередь, их самих тоже могли ждать враги именно там, рассудив подобным же образом и «просчитав вперед все ходы». К такому повороту просто нужно как следует подготовиться, чтобы это не стало для них неприятной, а то и смертельной неожиданностью. И Хранительница стала готовить план засады со всей тщательностью и с учетом всех, доступных им в «полевых» условиях, возможностей.

* * *

Следователь стоял во дворе между двумя домами, с интересом разглядывая черное, маслянистое на вид, пятно на асфальте. «Выходит та бабка не придумала, похоже здесь действительно что-то сгорело, – думал он, – вот только что? Или, все-таки, КТО? Но не могли же те двое действительно сгореть без следа!». Человеческое тело это не тополиный пух, облака которого в июне, если позволяет погода, с частенько ради забавы жгут по обочинам тротуаров мальчишки. Тело в пять секунд без следа не сгорит. Хоть чем его облей. Он присел на корточки и потрогал пятно. Вопреки его ожиданию оно оказалось на ощупь абсолютно сухим и совсем не маслянистым.

Он поднес ладонь к лицу, потер пальцы друг о друга пытаясь понять, что за след был оставлен на асфальте, понюхал пальцы. Пыль. Просто пыль и больше ничего. Он чихнул, еще раз потрогал пятно. Казалось, что внутри пятна асфальт был более гладким и уровень его был на миллиметр ниже, чем его нетронутая поверхность за пределами пятна, словно поверхность асфальта в этом месте испарилась.

«Странно. Очень странно! – думал он. – Взять, к примеру, карманную кражу. Там все более-менее понятно. Кошелек ведь из кармана не сам исчезает, если только в кармане нет дыры. А здесь не кошелек исчез, исчезли люди, сгорели, если верить словам свидетельницы. Раз сгорели, погибли, то следовательно они потерпевшие. Но при этом они же еще и главные подозреваемые в одном лице». Он распрямился, поглядел еще раз на пятно, словно в нем таился ответ на все его вопросы, повернулся и направился через двор в подъезд. Да, пожалуй, следует еще раз побеседовать с этой наблюдательной пенсионеркой.

Разбитый БМВ увезли со двора еще вчера. На месте где он стоял, тоже чернело пятно, но с этим пятном вопросов у него вопросов не возникало – оно явно натекло из поврежденной машины. Гаишные спецы вчера все проверили. Вообще с этим делом с самого начала получилась полная неразбериха. Вроде бы «дорожники» забрали его к себе. И к этому у ГИБДД были все предпосылки. Во-первых ДТП. В нем пострадали люди, произошло оно с участием этого самого бумера и, скорее всего, по его вине. Во-вторых – найденный под сиденьем, внутри разбитой машины, пропавший, а вернее сказать (теперь это было уже практически ясно) – похищенный, автомат патрульного. Но при этом местному отделению, чей наряд и обнаружил БМВ, никто не дал отбоя, словно про них забыли в общей суматохе. И теперь следствие как бы разделилось на две параллельные ветви. Он, конечно, с удовольствием спихнул бы это дело с рук, но пока такой команды не поступало. И потом… Что-то в этом деле зацепило его, он еще и сам не мог понять что. Этот самый налет таинственности? Наверно.

Следователь поднялся на нужный этаж и вытащил из кармана маленький блокнотик, в котором всегда делал пометки «на память». На площадке, перед бабкиной квартирой, сидел на коврике здоровенный рыжий котище совершенно бандитского вида. Однако, весьма чистый для уличного зверя. Увидев на лестнице человека, он хрипло мяукнул, требовательно посмотрев на дверь.

– Что-то я тебя вчера здесь не заметил, – тихонько сказал следователь рыжей зверюге. – Видать ты, бандитская морда, вчера во дворе чем-то промышлял, а? Давай-ка, колись…

– Мр-рмгя-у! – хрипло проскрипела ему в ответ рыжая зверюга.

– Понятно. Чистосердечного признания от тебя не дождешься. – Он нагнулся и почесал кота за ухом. – А ведь если ты видел что-нибудь вчера, то цены бы тебе не было, как свидетелю. Только вот твое «мгяу» все равно к делу не подошьешь…

Кот прищурился и еще раз хрипло мяукнул. Потом зевнул во всю пасть так, что уши его, казалось, сошлись на затылке. При этом он продемонстрировал следователю розовый щетинистый язык и весьма солидные клыки. Потом пересел поближе к двери, глядя то на него, то на ручку двери и переступая от нетерпения передними лапами – в общем всем своим видом давая ему понять, что желает немедленно войти. Следователь протянул руку к кнопке звонка, но в этот момент дверной замок неожиданно щелкнул и дверь распахнулась ему навстречу. Кот, с радостным урчанием, задрав трубой хвост, стремглав ринулся в квартиру мимо ног пожилой женщины, открывшей дверь. А следователь так и замер на пороге с поднятой к звонку рукой.

– Господи Иисусе! Так и на тот свет недолго отправится! – старушка, видимо не ожидавшая увидеть у своих дверей чужого человека, смотрела на него с явным испугом.

– Вот уж не надо на тот, и на этом еще дела для нас найдутся. Следователь Привалов, районный отдел… Извините, что напугал. – Он достал из кармана удостоверение и помахал им в воздухе. – У вас тут вчера мои коллеги были, по поводу…

– Да, помню я, помню. Слава богу склероза у меня еще нету. Я вот хотела Петлюру домой пустить – слышу, мяукал под дверью, а тут, нате вам, гость такой! Спросить что-нибудь забыли вчера? Иль еще какая нужда?

– М-м-м… Валентина Исаевна, – следователь украдкой бросил косой взгляд в свой блокнотик, сверяясь – не перепутал ли он ее имя, – я хотел еще раз с вами поговорить. Может быть вы все-таки вспомните что-нибудь еще? Мало ли, может, вчера, с соседями своими обсуждали все это потом, да и вспомнили… Или из соседей кто что-то интересное рассказал.

– Я языком чесать не любительница, мил человек. Это вот Танька с двадцать шестой по этому делу ох, какой специалист. И откуда что узнаёт! Ну чистый Штирлиц.

«Да и ты, бабуля, тоже не промах, уж не прибедняйся, – подумал про себя следователь, глядя на опрятную, шуструю старушку, – никто вчера не видел куда эта парочка подевалась, ты одна только это и высмотрела! Да и говорунья, похоже, та еще – рта открыть не дашь».

– Валентина Исаевна, может мы с вами пройдем в квартиру, а то неудобно здесь, на лестнице…

– Что ж делать, заходите, коли пришли.

– Вы уж меня извините, я вас долго не задержу, постараюсь…

– А мне времени занимать не надо, на пенсии-то – все дни мои. Что сегодня не успею – завтра сделаю.

– Ну все равно, дела-то всегда дома есть.

– Да и какие они, наши дела стариковские? Дел-то теперь всего – вот этого плута рыжего накормить. – Она махнула рукой в сторону кота. – Детишки взрослые уже, да и самой на завод утром не бежать.

Рыжий кот Петлюра сидел в коридоре и с интересом прислушивался к их разговору. Взгляд у него был настороженно-нетерпеливый. Он ждал хозяйку. Следователь посмотрел на него и решив, что это поможет наладить со старушкой контакт, спросил:

– А почему это у кота вашего имя такое странное – Петлюра?

– Петькой его назвали когда он еще совсем малюсенький был.

Не очень-то это кошачье имя, их ведь называют-то все больше барсиками да васьками. А вот к нашему Петька прицепилось, уж больно с малолетства он задиристый был, ну чистый петух. А уж как вырос – совсем натуральный разбойник стал, чистый бандит. Вот поэтому, значит, и Петлюра.

Услышав свое имя, кот встал, подошел к хозяйке и принялся тереться о ноги, преданно глядя снизу вверх в ее лицо своими плутовскими, зелеными глазами.

– Отстань, паразит, жрать, небось, опять хочешь, а? Да? Тебе бы все драться, паршивец! По кошкам шляться, рыбу трескать, да спать в шесть глаз, дармоед ты этакий!

– Мр-р-гяв. Мяв. – Кот со всем соглашался, он, казалось, вообще готов был вывернуться перед хозяйкой наизнанку, только бы накормили.

Обернувшись вокруг ног старушки еще раз и откинув назад голову, он добавил с надеждой в голосе:

– Мя-я?

– Ну пойдем, пойдем, разбойник, не отвяжешься ведь теперь, знаю я тебя!

И она, переваливаясь по-утиному, засеменила на кухню, казалось забыв о присутствии чужого человека, и даже не пригласив следователя проходить. Кот, в предвкушении сытного обеда, весело поскакал вприпрыжку впереди нее, радостно задрав хвост и ежесекундно оглядываясь на хозяйку, словно проверяя не отстала ли она.