Душа Неталии. Книга 2 - Ада Ммант

– Послушайте! – обратился Бриз к слумышу, когда они переступили порог двухэтажного дома. – Я бы посоветовал вам и вашим жителям как можно скорее покинуть город. Тролли снова вернутся сюда и тогда они победят. Вам не стоит жертвовать жизнями серенийцев, чтобы отстоять кусок земли.

– Я знаю мой мальчик. – Ивен позволил себе подобную вольность, так как юноша годился ему в сыновья. – Но они навряд ли послушают меня.

– Скажите, что тролли захватили Кубит, Ланось, Пуор, Кимер и даже Зеленбор (небольшие города, окружающие долину эльфов). И что в их намерения входит захват всех земель Неталии.

Вам следует уходить отсюда как можно скорее. Идите к другим городам, вас непременно там примут, узнав о том какую весть, вы им принесли. Поймите, как только Виткор узнает о своем поражении, он нашлет на город какое-нибудь проклятье. – Бриз не был уверен в том, что маг это сделает, но нужно было что-то предпринять, чтобы серенийцы остались в живых. Он чувствовал, что битва неминуема и близится.

– Я постараюсь сделать все, что в моих силах и предупрежу все города Неталии о замысле Виткора. Но это будет потом, а сейчас позвольте мне показать вам то, ради чего я пригласил вас в свой дом.

Бриз видел, что слумыш отнесся довольно серьезно к его предупреждению, и уже со спокойной совестью последовал вглубь коридора за ним. Правитель серенийцев проводил гостей в небольшую гостиную, где они уселись на диванах и креслах. Ивен открыл стеклянную дверь узенького шкафчика и достал большую бутылку дорогого вина, явно сделанного в городе виноделов. Разлив по небольшим серебряным кубкам терпкий напиток, он провозгласил тост за спасителей Серенита.

Соула поднесла кубок к губам и предусмотрительно ворвалась в сознание Ивена, чтоб прочесть его мысли. Случай в городе гномов оставил неизгладимые впечатления, и теперь каждый раз, когда они останавливались в каком-нибудь чужом доме, она обязательно выясняла намерения хозяев жилища. В помыслах слумыша не просматривалось ничего предосудительного, и поэтому Соула не стала дальше копаться в его голове; она оттопырила два последних пальца руки, державшей кубок, давая понять своим товарищам, что все в порядке. И только после этого пригубила вина.

Ивен осушил свой кубок до дна и, поставив его на краешек небольшого стола, потер ладони, словно хотел их разогреть.

– Ну, что, мои друзья. Я думаю, что за подобную доблесть следует наградить героев. Правда, подарок у меня один. – Правитель покрылся румянцем, то ли от смущения, то ли от выпитого вина; он снова подошел к узенькому буфету и наступил на потайную панель. – Много лет назад, в Вишне в городе, откуда я родом, мои сородичи обнаружили необыкновенный сорт железной руды и назвали ее «сербиталь». После долгих опытов, оказалось, что это необыкновенный метал: он состоял из серебра, бронзы и стали, и обладал сверхъестественным свойством. – За спиной Ивена медленно разворачивались шкафы, и перед гостями представала другая обстановка. Все полки с книгами исчезли: их сменили каменные стены, увешанные различными орудиями и доспехами. Мужчины, повидавшие немало на своем веку, даже не моргнули глазом, а вот девушки заохали от восхищения. Прервавшись на мгновение, слумыш подошел к дальней стене и снял с нее длинный и узкий сверток из холщовой ткани. Определенно это был меч, с этим ни у кого не вышло сомнений. Ивен положил на стол свою ношу и стал аккуратно ее разворачивать. – Орудие, выкованное, из этого метала очень опасно, даже для своего владельца. – Пару движений и перед глазами гостей предстала работа невиданной красоты: ножны из светло серебряного метала, отделанные различными узорами, скрывали лезвие полутораметрового меча, на эфесе которого красовалось три черных как ночь камня оникса.

– Ну и ну, – Соня прикоснулась кончиками пальцев к ножнам, – бесподобно!

– Да, это орудие выковали мои соплеменники, и когда я стал правителем, подарили его мне. – Ивен окинул взглядом своих гостей, те с завистью смотрели на величественное орудие. – Но я никогда не считал, что этот меч предназначен для меня и принадлежит мне. В нем скрыта невероятная сила, которой могут управлять только маги, как вы успели заметить, я к ним не отношусь! – шутя, заметил Ивен.

Соула внимательно рассматривала странные узоры на ножнах; ей казалось, что это неизвестные письмена, забытых старинных языков. Она точно знала, что таковые есть. Так как юный Деррик сын принца Натана и внук короля Сидрика, как-то рассказывал ей об забытых языках, он был любопытным мальчиком и обожал всякие древности. Постоянно рыскал в библиотеках и изучал старые языки. Он даже объяснил ей, что обозначает ее имя на старо-неталианском языке, который умер триста лет назад, на нем разговаривали в основном люди северо-западных территорий, и когда стали развиваться торговые отношения между всеми жителями Неталии, то язык сильно изменился и утерял былой статус. Тем боле, что слова на этом языке были сложные и труднопроизносимые, его в шутку еще называли язык благородных. Имя ее обозначало душу, сердце, добродетель. Все старые молитвы начинались практически с этого слова. Деррик прочитал ей некоторые из них, но ей запомнилась лишь одна: «Соула минната исскритто ин латта деттали виватти хурору батти!», что обозначает – душа мая чиста, и я могу просить благословение у богов.

Соула прикоснулась к эфесу меча рукой и быстро погладила камни. Яркое сияние окутала необыкновенный меч, и Соула от неожиданности оторвала от него свою ладонь. Голубое сияние исчезло. Друзья удивленно переглянулись. Невозможно было понять, что произошло, так как в этот момент меч трогала не одна Соула.

– Вот видите! – возбужденно воскликнул Ивен. – От моих прикосновений, подобного никогда не случалась. А в ваших магических руках он засиял. Я был уверен, что он, не только может превращать все в камень, но и еще, что-то…

Тут же все кто трогал меч, отдернули от него руки как ошпаренные. И уже переглянулись испуганными лицами. Никто не хотел становиться камнем. Лайтнин кашлянул в кулак и за всех спросил:

– Этот меч действительно может превратить что угодно в камень?

– Да, – восторженно закивал головой Ивен, и широко улыбнулся гостям не разделявших его возвышенных чувств. – Но только если его вытащить из ножен: именно лезвие обладает способностью превращать все живое и любые предметы в камень. – Правитель выхватил меч и с небольшим размахом опустил его лезвием на стол. Оружие оказалось довольно тяжелым, и без всяких усилий повредило деревянную крышку стола. Тут же дерево стало издавать странный звук и покрываться камнем.

– И что, вот точно так в камень обращается любое существо? – задал очередной вопрос Лайтнин.

– Не знаю на счет людей, но животные становятся как мраморные статуи.

– Это ужасное оружие, – возмутилась Соня. Она могла даже не представлять, чтоб случилось – попади такое орудие в плохие руки.

– И поэтому я решил отдать его вам. Вы волшебники, маги… ну, в общем, вы найдете ему достойное применение.

Да, такой дар трудно было назвать хорошим подарком, хорошо еще, что металл сербиталь обретал свое страшное свойство, когда подвергался заточки, а не то они давно превратились все в камень. Нести меч вызвался Кирел, так как хрупкие, по его мнению, эльфы не смогли б долго его таскать на себе. Вскоре про орудие забыли совсем, пользоваться им никто не хотел и не собирался, даже для самообороны…

Глава 2

Серенит остался далеко позади. Впереди показался берег реки. Змеиная река текла вниз с гористого холма, и поэтому поток ее несся быстро и стремительно. Холодные воды лизали камни и валуны. Через кристально-чистую прозрачную воду отчетливо проглядывалось песчаное дно реки.

Несмотря на сильное течение, друзьям удалось довольно быстро перебраться через реку. На землю стали опускаться сумерки. Ночи становились длиннее и с каждым днем все больше отрывали времени у дня. Друзьям оставалось все меньше времени для каждодневных переходов.

Сегодня было решено заночевать у реки. Каждый занялся своим делом: Кирел разжигал костер, Бриз собирал хворост, Даяна доставала запасы из мешка, Лайтнин чистил лошадей, а Соула собирала лекарственные растения. В последнее время они перестали охотиться в лесах вообще. Животных стало очень мало, да и ловить их стало трудно. Дни становились все холоднее и холоднее. Еще чуть-чуть и голые деревья и поля обретут новый покров. Мягкие снега бережно укроют все земли Неталии под своими пуховыми покрывалами.

Соула посмотрела на Лайтнина: кареглазый эльф сбросил с плеч свою шубу и в одной рубашке стоял под пронизывающим ветром; он усердно чистил шкуру животного от грязи и ласково его трепал. Так он обходился со всеми лошадьми. Даже Сервел под его вниманием становился ласковым как котенок. Сейчас он чистил Тень, и молоденькая кобылка постоянно тыкалась мордой ему в грудь – ласкалась, уставший эльф ласково отталкивал проказницу и продолжал чесать ей гриву.