Никому не верь - Линда Сью Парк

Все кругом поплыло, завертелось в бешеном разноцветном водовороте. Внутри что-то оборвалось, желудок скрутило, к горлу поднялась тошнота. В глазах потемнело. В мозгу потемнело тоже — обрывки мыслей бестолково метались во все стороны, налетая друг на друга.

Эми медленно подняла взор — и встретилась взглядом с Шинейд. Эван не ошибся. В глазах Шинейд стояла безграничная, почти ощутимая горечь.

— Почему? — растерянно пролепетала Эми.

Джейк хотел выйти из машины, но Эми резко вскинула руку, останавливая его.

— А то ты понятия не имеешь?! — В голосе подруги сплелись ледяной холод и пылкий гнев. Перед Эми стояла незнакомая, совсем чужая Шинейд. — Мои братья уже никогда не станут такими, как прежде.

Ослепший Тед. Нед, терзаемый жуткими головными болями — ни один врач так и не сумел найти их причину или метод лечения. Оба брата потерпели эти увечья в самом начале поисков тридцати девяти Ключей.

— Если бы не идиотское состязание Грейс, с ними бы ничего не случилось! Ненавижу Кэхиллов! Ненавижу все, что с ними связано, все, что им дорого! И тебя в том числе!

Эми сглотнула, борясь с дурнотой.

— Так ты… ты теперь с ними?

Шинейд кивнула:

— Весперы ни перед чем не остановятся! Они станут самыми могущественными людьми на планете. Уж они-то, с их деньгами и властью, сумеют помочь Неду и Теду.

— Но Тед сам в заложниках! — возразила Эми. — Как ты могла…

Шинейд вздрогнула.

— Ему не причинят там вреда. А потом я ему все объясню — и он поймет.

Два года дружбы оказались сплошным притворством. Мысль эта никак не вмещалась у Эми в голове. Земля раскачивалась под ногами.

«Как мне теперь доверять своим суждениям?»

— Мы тройняшки, — продолжила Шинейд. — Ты себе не представляешь, что это такое. Что бы ты ни испытывала по отношению к Дэну, это гроша ломаного не стоит в сравнении с…

Эми без долгих размышлений ударила Шинейд ногой — со всей силы, в левый бок.

Колени у Шинейд подкосились, но она не упала, а бросилась прочь.

Такого Эми не ожидала. Она думала, Шинейд даст сдачи. На переоценку ситуации потребовалось несколько секунд, и Шинейд успела здорово оторваться.

Эми помчалась в погоню. Скорее! Шаги ее грохотом отдавались по мостовой, в такт неистово бьющемуся сердцу. Позади слышались встревоженные возгласы, захлопали дверцы автомобиля: ребята побежали следом.

Шинейд резко свернула влево, в переулок между домами. Эми еле успела заметить ее маневр и ринулась за ней. Она попыталась крикнуть, предупредить друзей, но из горла вырвался лишь сдавленный, нечленораздельный хрип.

Узкий переулок выходил во дворик, где стояли кованые стулья и столы. Густой ковер плюща затягивал основание задней стены — добрых три метра вышиной. Поверх стены тянулся ряд декоративных железных наконечников, с виду очень острых. Мальчиков сзади слышно не было: должно быть, промчались мимо, не успев свернуть.

Шинейд повернулась к Эми и резко вскинула руку, сжимая между большим и указательным пальцами что-то крохотное.

— Это револьвер, — угрожающе предупредила она. — Не подходи.

Эми не знала, смеяться ей над голливудскими штампами в исполнении Шинейд — или плакать, потому что лучшая подруга наставила на нее оружие.

«Она думает, что у нее и впрямь пистолет…»

— Ну да, конечно. Револьвер. — Эми старалась говорить как можно насмешливее. — Невидимый? Или воображаемый?

— Это швейцарский мини-пистолет, — парировала Шинейд. — Самый маленький в мире. Но пули — настоящие.

— Не бывает таких маленьких пистолетов! — фыркнула Эми.

— Хочешь проверить? — издевательски протянула Шинейд.

«Может быть, если подобраться поближе, удастся прижать ее к стене и держать, пока ребята не прибегут на помощь?».

Эми осторожно шагнула к Шинейд. Та отступила. Соперницы продолжали этот танец, пока Шинейд не оказалась почти вплотную к завесе плюща. Дальше пути не было.

— Не подходи! — истерически выкрикнула Шинейд.

Эми набрала в грудь побольше воздуха.

— Не верю я, что это пистолет, — заявила она, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Придется тебе это доказать.

И сделала еще шаг вперед.

Шинейд с яростным воплем схватила Эми за руку и приставила что-то ей к шее.

Эми инстинктивно отдернулась.

Грянул выстрел.

Глава 6

«Я умерла?»

В голове у Эми стоял звон, будто внутри только что ударил гигантский гонг.

«Ой, ухо, ухо… правое… господи, это и в самом деле пистолет… поверить не могу… да что у меня с ухом?»

Шинейд тем временем пыталась наставить пистолет для нового выстрела, однако это оказалось непросто — и не слишком быстро. Эми закричала, хотя сама с трудом слышала свой голос сквозь звон в ушах. Она выдернула руку и приняла боевую стойку.

Приняла — но так и застыла на месте. Голова по-прежнему кружилась, в душе царил полный разброд. Неужели она и в самом деле вступит в настоящий боевой поединок, причем без оружия? Да, она несколько месяцев брала уроки кикбоксинга у сенсея Такамото, но до сих пор не знала, как схватиться с настоящим противником, человеком из плоти и крови.

Наконец в глазах прояснилось. Эми сфокусировала взгляд на пистолете. Палец Шинейд уже лег на крохотное спусковое устройство.

Удивительно, как быстро у Эми включились механизмы самозащиты! Хорошо отработанным движением она повернулась направо, прибавляя к энергии своего удара еще и центробежную силу.

Удар! Крохотный предмет вылетел из руки Шинейд, описал в воздухе дугу и приземлился куда-то в плющ.

— А-а-а-а! — Шинейд с воплем рухнула на колени, отчаянно перебирая стелящиеся по земле побеги.

Пистолет упал где-то справа. Шинейд искала не там, где следовало.

«Давай же! Живо!»

Сильный удар отбросил Шинейд на кадку с кустом герани. Алые лепестки рассыпались во все стороны. Шинейд стремительно вскочила и, презрев наставления сенсея, набросилась на Эми. Соперницы повалились на землю, сведя благородный поединок к самой заурядной свалке с тасканием за волосы, попытками выцарапать глаза и душераздирающим визгом.

Нелепость какая-то! Эми так и хотелось призвать Шинейд к порядку: «Нет! Нет! Нас не так учили!». Впрочем, было не до того: тут бы глаза сохранить!

Шинейд подмяла Эми под себя. Она была крупнее и сильней. Прижав коленом запястье Эми к земле, Шинейд левой рукой держала противницу за волосы, а правой сдавливала горло.

Эми попыталась ударить Шинейд по носу раскрытой ладонью, но не сумела вложить в удар силы и смогла только немного оттолкнуть лицо соперницы. А та тем временем все крепче сжимала горло Эми. Перед глазами заплясали звезды, не хватало воздуха.

Шинейд навалилась на Эми всем весом. Глаза ее победоносно сверкали.

С губ Эми слетали сдавленные, задыхающиеся стоны. Она из последних сил плюнула в лицо Шинейд.

— А-а-а-а!

На долю секунды Шинейд ослабила хватку, и Эми изо всех сил врезала сопернице головой в нос. Шинейд отшатнулась и от боли схватилась за лицо руками. Из ноздрей хлынула кровь.

Эми торопливо откатилась в сторону.

На несколько минут все кругом стало красным: в буквальном смысле, потому что капилляры в глазах разбухли от крови. Эми сначала услышала топот, а потом только увидела, как Шинейд, зажимая рукой нос, мчится прочь по переулку.

— Эй! — раздался голос Джейка. — Да что… Ох!

Шинейд с разбегу оттолкнула его.

— Остановите ее! — попыталась выкрикнуть Эми, но из горла вырвался лишь слабый шелест.

Джейк, влетев во дворик, увидел только Эми, стоявшую на коленях среди плюща. Гнаться за Шинейд было поздно.

— Что случилось? Ты цела? — спросил он.

«Нет! Внутри я уже никогда не стану целой!» — подумала Эми и молча кивнула.

— Что у тебя с шеей? — удивился Джейк, присев на корточки рядом с девочкой.

Только сейчас Эми осознала, что у нее болят не только синяки, оставленные хваткой Шинейд, но и еще какое-то место сбоку на шее.

— Не дергайся… — Джейк осторожно прикоснулся к ранке и оторопело поморщился: на кончике пальца осталась непонятная серая пыль.

— Кхакхеррокх, — начала Эми, откашлялась и начала снова. Голос все равно звучал хрипло. — Наверное, это следы пороха.

— У нее был пистолет? — поразился Джейк.

В ушах у Эми все еще звенело. В полном изнеможении она привалилась к стене. Под рукой оказалось что-то твердое. Девочка машинально подняла находку.

— Что это? — спросил Джейк, опускаясь на колени.

Эми разжала руку. На ладони лежал крохотный пистолетик. Дуло у него еще не успело остыть.

* * *

Правое ухо словно ватой заложило, однако назойливый звон прекратился. Пороховой ожог на шее оказался не очень серьезным. Вернувшись к машине, Эми рассказала друзьям, что случилось, и сама поразилась, до чего же спокойно звучит ее голос. Ну да, ведь сейчас она оперировала лишь голыми фактами.