Ночь Перехода - Анна Чур

class="p1">— Когда ункарцы попадают к вам, очень мало кто возвращается. Почему? Почему здесь нас так не любят?

— Виятор опасен. У нас есть такие твари, которые вам даже и не снились. С которыми, даже при помощи магии, трудно справиться. Поэтому когда попадают к нам через разрыв, выживают единицы. Кроме того большинство вияторцев считают, что если прикоснешься к человеку из другого мира, то навсегда лишишься магии. Поэтому ункарцы часто погибают от рук местных.

— Это правда? Так и есть?

— Да нет же, — устало вздохнул Рид и, покосившись на Ванглеса, добавил, — но большинство почему-то продолжает в это верить.

— А что вы можете делать с помощью магии?

— Многое.

— Да? А конкретно? — Летта от любопытства привстала и выжидательно смотрела на мага.

— Многое, — усмехнулся он, — способности зависят от силы мага. Теоретически, каждый в Вияторе способен и стихиями управлять, и исцелять, и предметы заговаривать. Но силы не равны, один горы двигает, другому и песчинку не поднять.

— А вы что можете? Летать можете? — Дин, позабыв даже про леденец, заботливо оставленный на скатерти таинственным Нетлином, с горящими глазами смотрел на Рида.

— Способности развивают с детства. Детей испытывают, выявляя интересы и наклонности, дальше обучение идет в соответствующем направлении в магии. Если много силы в ребенке, обучают нескольким специальностям. Если сил практически нет — ребенок учится основным базовым вещам, заговорить рану, найти воду, если оказался далеко от людских поселений, распознать ядовитые растения. Левитация не входила в список предметов, изучаемых мною. Но, — Рид хитро улыбнулся мальчику, — я познакомлю вас с тем, кто умеет летать.

— Правда? — от восторга запрыгал Дин, — а когда?

— Как только дойдем.

— Почему это Вечный Лес? — Тиналу похоже все эти рассказы про магию не особо интересовали.

— Мир меняется, меняются страны, приходят и уходят королевские династии, высыхают озера, появляются новые, но этот лес стоит неизменным. Тысячу лет назад он был таким же.

— И чем отличается от остальных лесов вашего мира?

— Главное отличие — здесь слабо действует магия.

Риду, похоже, надоело отвечать на вопросы, и он, буркнув, чтобы поторапливались с обедом, стал собираться.

3

Шли мы дальше почти до самого вечера. Остановившись, Рид опять предупредил, чтобы его не отвлекали, и направился дальше в лес. Я отправилась помогать Ванглесу с хворостом, пойдя в противоположную от Рида сторону. Впереди что-то блеснуло и я с удивлением увидела сквозь заросли камыша гладь озера. Обрадованная подошла поближе. Настоящее лесное озеро! Камыши по берегам спокойно покачивали своими головками, отражаясь в чистой воде, даже рыбки, если они тут были, не нарушали своими всплесками безмятежной тишины. Как давно я уже не купалась, как воды не хватает в нашем походе. И почему мы не на берегу остались на ночь? Подойдя к берегу, я присела и зачерпнула полную пригоршню холодной прозрачной воды. Впереди что-то чавкнуло. Подняв голову, увидела, как недалеко от берега из-под воды медленно появляется чья-то огромная страшная голова. Налитые кровью прищуренные глаза неотрывно смотрели на меня, на шершавой грязно-коричневой морде тянулись короткие шипы, из воды показался большой, хищно оскаленный рот, с рядами крупных острых клыков. Сердце испуганно забилось, я резко вскочила. Зверь немного качнулся в мою сторону. Отшатнулась, но тут мне на плечо опустилась чья-то рука:

— Тихо, тихо, спокойно. Без резких движений. Потихоньку отступай, — я с облегчением услышала голос Рида. Он сосредоточенно смотрел на зверя, мягко подталкивая меня за себя. Я осторожно сделала шаг назад. Монстр замер, переводя взгляд с меня на мага.

— Молодец, не шуми, потихоньку иди назад, отходи от озера. — Рид теперь полностью загородил меня от зверя, и я, закусив губу, аккуратно отступала. В руках у мага появился переливающийся сине-голубой шар. Он плавно перекатывал шар из рук в руки, неотрывно глядя на монстра, который опять двинулся к берегу.

Я едва успела понять, что было дальше — так стремительно все произошло. С виду неуклюжий зверь молниеносно кинулся вперед на Рида, маг резко взмахнул рукой, выпуская шар в чудовище. Зверь неподвижно застыл в воздухе, весь покрытый синим налетом. Он не двигался, не шевелился, даже широко разинутая пасть так и осталась раскрытой, и медленно повалился в воду.

— Вы убили его? — я надеялась, что мой голос не дрожал.

— Нет, усыпил. Очухается под утро. Людям в Вечном Лесу нельзя убивать.

— А нас утром он не найдет?

— Если только не решите искупаться. Он из воды не вылезает. — Рид развернулся и подошел ко мне. — Это не Ункар. Осторожнее.

Он пошел в сторону костра:

— Близко к озеру не стоит подходить, — ну этого мог бы и не говорить, я даже в сторону озера и не взгляну. — Вокруг костра защитный круг. И о случившемся не стоит говорить остальным, только испугаются.

— Хорошо, спасибо. — Вот что-то, а молчать умею.

Вернулись к нашему ночлегу вместе. Летта бросила удивленно — недовольный взгляд, тут же радостно защебетала, обращаясь к Риду. Остальные сидели перед скатертью, ужинали. Мы подсели к ним.

— Нашли? — обратился Ванглес к Риду.

— Нет, — коротко ответил маг.

Вскоре стало совсем темно. Зевая, я вытянулась перед костром, Тина с сыном уже легли, Ванглес еще сидел, подкидывал сушняк в огонь. Сестра около Рида что-то с улыбкой ему рассказывала. Надо же, днем еле шла, а тут сил полна, сияет вся. От огня шло приятное тепло, сонно зевнула, и, укутываясь в плащ, почувствовала на себе взгляд Рида. «Какой у него пронзительный взгляд», — подумала я, засыпая.

Лес стал меняться. Мощные необъятные исполины-деревья уступили место растительности, более для меня привычной. Деревья стали тонкоствольнее, ниже, их крона пропускала гораздо больше солнечного света. Тяжелый воздух больше не обволакивал, появился легкий ветерок, и дышать сразу стало легче. Внезапно я замерла и весело рассмеялась. Маги удивленно обернулись, даже Летта и Тинала смотрели недоуменно.

— Птицы!

Какая-то пичужка робко посвистывала на вершине дерева. Дин тоже рассмеялся, радостно захлопав в ладоши. Маги что-то буркнули и пошли дальше. Птиц становилось все больше, а их пение громче и увереннее. Они легко перелетали с дерева на дерево, иногда садились на ветки пониже и, крутя головой, с любопытством рассматривали нас. Один раз мы увидели зайца, увлеченно поедающего молодые побеги какого-то кустарника. Совсем как у нас в Ункаре, мелькнула радостная мысль. Даже Ванглес повеселел, он больше не хмурился, лишь добродушно улыбался.

Наскоро пообедав, двинулись дальше. Рид, казалось, вообще не замечал смену окружавшего нас леса, он был также угрюм, сказав лишь, что скоро дойдем. Дин ехал у Ванглеса на плечах, рассказывая ему о нашем мире и о