Друзья кругом враги - Дженнифер Линн Алварес

были на вечеринке у Тиган, пересматриваем записи с камер наблюдения и анализируем отпечатки пальцев и образцы ДНК, собранные на месте происшествия, чтобы выявить предполагаемых подозреваемых. Тем временем мы обращаемся к гражданам с просьбой оказать помощь в установлении местонахождения мисс Шеффилд.

На экране появляется фотография Тиган.

– Если вам известно, где она, или вы заметили подозрительные действия в воскресенье между двумя часами сорока двумя минутами и девятью тридцатью, просьба срочно связаться с нами. В настоящее время в окрестностях работают поисковые группы, и еще несколько подобных экспедиций запланировано в ближайшие дни. Позвоните на горячую линию, чтобы получить информацию, как помочь в поисках. – Он замолкает в ожидании вопросов.

Высокий репортер выкрикивает:

– Девушка отсутствует уже шесть дней, шеф Уэйлон. Вы сразу же заподозрили убийство?

Уэйлон отводит взгляд от сенатора Шеффилд, стоящей рядом с ним.

– Состояние комнаты девушки говорило о том, что там произошла борьба, и криминалисты округа немедленно изучили место происшествия и обыскали окрестности. Так что да, подозрения возникли сразу, но не забывайте, что у нас есть ордер на арест Тиган Шеффилд за развратные действия в отношении несовершеннолетнего и изнасилование, кроме других вероятных обвинений. Мы должны принимать во внимание возможность, что после распространения видео по Сети она испугалась и сбежала.

Мама Тиган вздрагивает, словно ее ударили.

Я опираюсь на прилавок и прибавляю звук на телефоне. Тем временем другой репортер спрашивает:

– Как это дело связано с недавней смертью Шоны Мур? Говорят, девушки были лучшими подругами.

– Это действительно так, и существует большая вероятность, что два дела связаны.

– Принимала ли Шона участие в съемке незаконного видео сексуальной сцены с участием несовершеннолетнего, которое Тиган предположительно записала? Вы считаете, что Шону убили?

Уэйлон щурится.

– Я не могу больше комментировать то, что касается видео. Говоря же о смерти Шоны, она выглядит подозрительной и сейчас в отношении нее ведется следствие.

– Тиган арестуют, когда найдут?

– Да. – Уэйлон кивает, а миссис Шеффилд тяжело наваливается на мужа, впиваясь пальцами ему в руку.

– Вы упомянули, что Тиган может скрываться, чтобы избежать уголовного преследования, но насколько это вероятно, учитывая долгое время и очевидное отсутствие у пропавшей доступа к счетам и автомобилю?

Уэйлон качает головой.

– Не могу ничего утверждать, сэр. Совместно с семьей мы организуем поисковые группы и привлекаем собак для прочесывания местности. Капли крови, обнаруженные в комнате, содержат ДНК Тиган. Если она ушла пешком и если она ранена, то ей может понадобиться медицинская помощь.

Ушла пешком? Я вспоминаю выпученный глаз и визг шин посреди дождя. Страх, что я сбила Тиган, снова всплывает на поверхность. Тут я слышу снаружи шум и поднимаю голову, но это просто гудит ветер.

Потом говорит молодая репортерша:

– Шеф Уэйлон, у вас есть реальные подозреваемые? Мог ли это быть тот одноклассник, которого Тиган предположительно принудила к соитию?

Полицейский поджимает губы.

– Мы пока не готовы назвать имена подозреваемых. Сенатор Шеффилд хочет сделать заявление, и она не будет принимать вопросов. Спасибо за внимание.

Он отступает назад, и мама Тиган, бросив ему колючий взгляд, занимает место у микрофона и смотрит прямо в камеру. Члены семьи стоят на три шага позади нее.

Сенатор Шеффилд прочищает горло и медленно, плавно, растягивая слова, произносит:

– Мы с мужем объявляем награду в пятьдесят тысяч долларов за любые сведения, которые помогут нам вернуть дочь домой. Предположение, что она прячется, просто абсурдно. Пожалуйста, если вы удерживаете Тиган или знаете, где она, позвоните на горячую линию. Если не хотите называть свое имя, можете остаться неизвестным. Мы… очень любим нашу дочь и просто хотим вернуть ее.

Окаменелое лицо искажается от подступающих слез, и муж уводит ее с подиума. По пути репортеры пытаются задать им вопросы.

Дрожащими руками я выключаю видеоролик. Хлоя в спортзале, поэтому звоню Алиссе. Как только она отвечает, я выпаливаю свои жуткие опасения:

– А вдруг это я убила Тиган?

– Что за хрень ты несешь?

– Она исчезла где-то после двух сорока двух, а я сбила оленя чуть позже трех.

– И что? – шепчет Алисса.

– Время подходящее. Вдруг она сбежала, как сказали по телевизору, а я сбила ее на машине твоего отца?

– Я там была. Ты не сбивала Тиган. – Подруга глубоко вздыхает. – Что тебя на самом деле тревожит, Джессика?

Я закрываю глаза и оказываюсь лицом к лицу с правдой: я чувствую свою вину во всем произошедшем. Слеза катится по щеке.

– Я… о боже, это ужасно. Где-то в глубине души я рада, что Тиган попала в переплет и что она пропала. Не хочу, чтобы и на этот раз она выиграла.

Алисса фыркает:

– Тиган уже проиграла. Она пропала, как в воздухе растворилась, а ее лучшая подруга мертва. Сомнительный результат ради пятидесяти долларов.

У меня вспыхивают щеки.

– Знаю.

Алисса уменьшает звук телевизора.

– Она хотела отмстить, вот и все. Тиган потеряла тебя в пятом классе, а Джейка – в десятом. Вы оба обидели ее.

Ее слова ошеломляют меня.

– Мы обидели ее? Ты серьезно?

– Серьезнее не бывает, но это не значит, что ты должна чувствовать себя виноватой. Длительная вражда никогда не заканчивается хорошо – и вот наглядный пример.

Я глотаю слюну и вытираю слезы. Алисса права, и мне становится лучше, но кроме того, я оглушена мыслью, что мы с Джейком оба бросили Тиган: я ни разу не смотрела на ситуацию с ее точки зрения.

– Теперь эта вражда кажется глупой.

Алисса смеется.

– Она и была глупой, Джесс.

* * *

После разговора с Алиссой я закрываю закусочную на ночь. На улице темно, облака заслоняют луну и звезды. Я еду домой, размышляя, не расхаживает ли по Кристал-Коув убийца и не мой ли это бывший бойфренд Джейк. Когда я прибываю, его пикапа у дома нет, и сначала я думаю, что мама отдала ему ключи, но жалюзи на окне Джейка шевелятся, и я понимаю, что он дома. Наблюдает за мной? Мне нравилось соседствовать с ним, когда мы были вместе, но теперь мне от этого не по себе, как будто кто-то вторгается в мое личное пространство.

«Думаю, у меня серьезные неприятности», – сказал он сегодня в школе. Как обтекаемо! Во вторник он не использовал иносказаний, а ясно пообещал, что Тиган и ее друзья заплатят за свою шутку. Потом отправился на встречу с Шоной, и теперь она мертва. Сегодня же Джейк попросил меня стереть его отпечатки с телефона Тиган. Он солгал и, возможно, лжет до сих пор – себе, мне, полиции.

Я тихо вхожу в дом, но дверь наверху скрипит: мама