Алый - цвет жизни - Кривицкий Михайлович

   Крауз откровенно любовался потрясенными лицами девушек.

   - Так, я тут в гильдию магов заходил у знакомца одного поспрошал насчет академии магии, в общем, лучшей академией считается Линовская, уже лет двадцать занимает первое место на межгосударственных человеческих соревнованиях между академиями и школами магии. Она расположена в Локсбурге, столице Линовского королевства. Границу пересекать вам не нужно, это хорошо, но в ближайший набор студентов вы не попадете, он уже начался и к сроку не поспеете даже порталами. Следующий будет только через год. - Крауз вздохнул, - И еще, иностранцев, коими вы являетесь, туда принимают только за плату, она составляет пятьсот золотых за один год.

   Девушки одновременно ахнули от озвученной цифры, Мира, как всегда не унывающая от потрясения отошла первой, пожала плечами и улыбнулась:

   - План не меняется, сегодня же покупаем билеты на корабль в Локсбург, как мне помнится, там всего три пересадки, и думаем, как за год заработать тысячу королей, хотя бы на первый год обучения. Ребята, думаю, тоже этим делом озадачатся, когда их просветят по этому поводу.

   Крауз поднялся.

   - Что ж, желаю удачи, девочки. До свидания, может еще, когда и свидимся.

   Когда за торговцем закрылась дверь, Мира заблокировала ее стулом как дополнение к замку и, прислонившись к стене рядом с ней, посмотрела на подругу.

   - Есть предложение открыть накопительный счет в банке, куда будем складывать монеты на обучение. Не будет соблазна их потратить на что-нибудь, без чего вполне можно обойтись.

   - Поддерживаю. - кивнула Гайлэ, - Отложим деньги на дорогу, еду и кое-какие мелочи, кстати, надо будет гардероб обновить. - эльфийка зарделась, - Мне лифчик купить новый нужно, и брюки на смену, старые упырь тот испоганил безвозвратно. - гнолла согласно кивнула, мысленно прикидывая, что из одежды нужно ей самой, дивная между тем продолжила, - Остальное можно прямо сегодня сдать на хранение. И нам безопаснее, и деньги целее. Ребят под боком нет, а спать самой в полглаза мне не улыбается.

   - Нужно еще взять за правило экономить, - Мира закатила глаза, пытаясь придумать, на чем можно это сделать, - ну, допустим, мы можем отказаться от прачки, не белоручки, сами постирать можем.

   - Это я возьму на себя. - загорелась азартом Гайлэ, - Бытовая магия рулит! Предлагать свои услуги за деньги я не могу, а для себя использовать сколько угодно. Так что и почистим и укрепим, чтобы быстро не изнашивалась и цвет не теряла.

   - Клево! - подпрыгнула от радости Миршатта, - Времени у нас навалом, обязательно научишь.

   Девушки еще некоторое время обговаривали, что будут делать, затем собрались и отправились в отделение Ордена Ночи. Здание, в котором расположились воины, представляло собой двухэтажный, сложенный из красного кирпича узкий особняк, с небольшими окнами-бойницами сплюснутый другими домами по бокам. Поднявшись на высокое крыльцо с мощными каменными перилами и большой бронзовой вывеской над входом в виде уже знакомого им черепа с клыками без нижней челюсти пробитого мечом, девушки шагнули внутрь за распахнутую настежь по дневному времени толстую обитую стальными листами дверь. Внутри обитель Ордена поражала простотой: прямо от входа находилась невысокая конторка с узким окошком, за которой сидел лысый желчного вида старик со старыми шрамами на лице и холодными водянисто-голубыми глазами. Дверь справа, на первый взгляд не менее мощная, чем входная и больше ничего: ни лавок для посетителей, ни хотя бы единственного стула или колченогой табуретки на худой конец. Гайлэ немного помялась под недобрым взглядом старика, собралась с духом и подошла к окошку.

   - Добрый день, мы хотели бы навести справки о наших друзьях воинах Ордена Ночи, их зовут Кайтар и Кхат, орк с троллем, они из отряда рыцаря Разора. - эльфийка протянула старику письмо.

   Мужчина, подслеповато прищурившись, быстро сломав печать, пробежал глазами письмо, после чего снова посмотрел на Гайлэ, но уже слегка смягчившимся взглядом.

   - Разора с Кхатом знаю, а вот о Кайтаре не слыхал ни разу. Наверное, Разор просто не успел внести его в списки членов Ордена. Новостей из Хастадаррата еще не было, так что, к сожалению, ничем не могу вам помочь. По письму тоже.

   Девушки расстроились, старик продолжил:

   - Это пока ничем не могу помочь, - выделил он слово пока голосом, - как только появится информация, всегда, пожалуйста, помогу, чем смогу.

   - Плохо, мы не сегодня, так завтра уезжаем из Лорримора.

   Мужчина выдвинул ящик стола и, покопавшись в его внутренностях, вытащил из него простую стальную пластинку с гербом Ордена Ночи выгравированным на ней и передал Гайлэ.

   - Вот, девочка, держи. Как только появится какая-то информация, в любом отделении любого города вам помогут и по первому требованию выдадут вознаграждение по письму. Просто передай знак, как передала сегодня мне письмо. - старик благожелательно улыбнулся, - Еще чем-нибудь могу быть полезен?

   - Да, не могли бы вы передать в Хастадаррат сообщение для них?

   - Отчего нет? - мужчина достал листок бумаги, взял перо и открыл чернильницу. - Диктуйте.

   Гайлэ вздохнула и, собравшись с мыслями, продиктовала:

   - Кай, Кхат, мы едем в Линовскую академию магии в Локсбург, набор в следующем году, скучаем и ждем. С любовью, Гайлэ и Мира.

   Гнолла отодвинула подругу и, подтянувшись руками за край окошка, встала на носки и заглянула в него.

   - Здрасте! Это, вычеркните там, в подписи: - "и Мира" и допишите, пожалуйста: - "Ребята, спасибо за заботу! Кхат, отдельное спасибо за мазь, она реально нам жизнь спасла! Как увижу, расцелую! Люблю вас как братьев и скучаю, Мира". - гнолла улыбнулась слегка удивленному посланием старику и уточнила: - Она за одного из них замуж выходит, за орка, так что Кхата любит только как брата, вот!

   - Э-э, прямо так сообщение и передавать?

   - Конечно. - гнолла убежденно кивнула, - Как еще-то?

   - Ну, может, Разору адресуете? А уж он передаст его троллю с орком.

   Миршатта насупилась и пробурчала:

   - Разору, за то, что ребят у нас забрал могу передать только пожелание, чтобы он почаще в туалет ходил. Жидко.

   - Гм, - старик потеребил подбородок, спрятав в кулаке улыбку, - я к тому, что прочитать сообщение, ваши ребята вряд ли смогут, а узнать его содержание пожелают.

   - Ха, Кхат был прав, стереотипы диктуют общественному мнению! - Мира хихикнула и расплылась в проказливой улыбке, - Я и забыла, что Кхата в Ордене за дурачка держат! Не волнуйтесь, можете хоть на гномьем писать, оба прочтут не хуже, а то и лучше вас. - девушки звонко рассмеялись, гнолла просветила опешившего старика: - Разор тоже был в ауте, когда обнаружил, что здоровяк тупым все это время притворялся, а на самом деле умнее его будет! Правда-правда.

   - Хорошо. - старик чопорно поджал губы, чтобы не поддаться обаянию маленькой половинки. - Сообщение отправлю сейчас же.

   - Спасибо! - поблагодарила дивная направляясь за подругой, в припрыжку поскакавшей на улицу.

   Выйдя из здания, Гайлэ с Мирой снова переглянулись и рассмеялись, притягивая к себе недоуменные взгляды прохожих и вызывая улыбки своей непосредственностью, затем, взявшись за руки, направились в гномий банк.

   Здание банка по давней традиции было невысоким одноэтажным массивным, основательным и построенным на века, как и все что вообще, строили гномы. Гранитно-серые стены без единого окна поблескивали в лучах солнца отполированными поверхностями со слюдяными вкраплениями. По бокам от входа стояли две массивные колонны, держащие выступающий над крыльцом край тяжелой крыши. Мощь постройки подавляла и одновременно придавала уверенности, что деньги вкладчиков находятся в надежных руках. Такое же, правда немного двоякое ощущение дарил и герб гномьего банка: мощная и широкая мозолистая ладонь с россыпью золотых монет на ней готовая в любой момент сжатья в кулак. Или в фигу, в зависимости от ситуации, как шутили сами гномы.

   Сразу за стальными двухметровыми дверями в локоть толщиной стояла охрана - четыре гнома, закованные в доспехи от макушки до пят с их национальным оружием небольшими двусторонними секирами, закрепленными за спиной. Сила и мастерство маленького народа вкупе с собственным достаточно солидным весом позволяли им весьма бодро махаться ими или прицельно кидая секиру, нашинковывать супостата ровными дольками. В руках гномы держали ростовые щиты и длинные копья с острыми стальными наконечниками, заканчивающимися солидными крючьями, чтобы удобнее было спустить кого-нибудь с коня и нежно приласкать секирой или копьем. Это уж как дело повернется.

   Пройдя охрану, девушки спустились по широкой лестнице под землю, где собственно и располагались помещения банка. Здесь уже в противовес аскетичности Ордена все было выполнено с нарочитым шиком и помпезностью. Кругом превалировала золотая и серебряная отделка, массивные кожаные диваны и кресла для посетителей, вазы с фруктами и графины с легким вином или соком. По углам стояли вазы с благоухающими цветами, все двери украшены резьбой и позолотой, даже конторки пестрели от обилия благородного металла вместе с гномами, будто составляющими с ними одно целое в форменных сюртуках жестких от золотого шитья.