Синяя трава - Пётр Кантропов

– Ага. То есть у нас две экспедиции застряли в тех горах? – заключил Аркадий.

– Наверное, что-то нашли, – предположил Ицхак.

– Ладно, может, просто не рассчитали силы на обратную дорогу. Может, вернутся завтра.

* * *

Группа Рокотова, ночевавшая у подножия западных гор, пошла к лагерю в том же направлении, в котором двигалась сюда. Все растения были уже записаны, поэтому обратно шли быстрее. Но на полпути появилась возможность подстрелить свинью, и возможностью воспользовались. Сколько-то мяса съели, а остальное просто пережарили. Еду сложили в шкуру и потащили в лагерь.

Когда дошли до ручья, того самого, ближайшего к лагерю, пятиметровой ширины, уже стемнело. Решили не переправляться по темноте, и встали на ночь на берегу этого ручья с тем, чтобы завтра утром прийти в лагерь.

* * *

Экспедиция Линаса, которая вчера исследовала пещеру, сегодня продолжала двигаться вдоль скальных стен на север, в сторону поселка. Кроме того, разведчики продолжали методично подбирать и откалывать цветные куски пород. Через пару километров от места своей последней ночевки они таки нашли путь сквозь первую цепочку скал. Через три метра практически голой вертикальной стены начиналась щель, которая уходила вверх до самого неба. Внизу ширина щели составляла сантиметров восемьдесят, а кверху щель становилась все шире, шире и шире. То есть она разрезала стену на две части. Снизу путешественникам было видно, что первые несколько метров пути по этой щели между скалами – просто ровная полочка, которая плавно поднимается вверх. А дальше шла наваленная груда некрупных камней.

Наличие в группе мужчины ростом в метр девяносто очень помогло преодолеть трехметровый отвес. Геннадий Водопьянов подсадил снизу троих своих товарищей, а самому ему хватило роста, чтобы просто подпрыгнуть и ухватиться за край полочки руками, а залезть дальше, тем более при наличии товарищей наверху, было делом нехитрым. Правда, руки альпинисты ободрали.

Сорок пять минут исследователи поднимались между скал по камням, составлявшим «пол» щели. А дальше путь заканчивался вертикальным обрывом, только не три метра высотой, а уже где-то двадцать или тридцать. Внизу на нескольких десятках метров от скал были разбросаны груды серых камней. Дальше постепенно начиналась растительность, озера, животные. И где-то далеко располагалась следующая цепочка гор.

– Матерь божья! – воскликнул Ролан. – Жаль, что мы не можем сейчас туда спуститься. Он быстро перекрестился, и поблагодарил бога за то, что они вовремя заметили отвес и случайно не сделали лишний шаг.

– Следующая экспедиция спустится, если подготовится, – ответил Геннадий. – И, возможно, дальше есть перевал попроще.

Экспедиция вернулась обратно к своей уже родной и любимой стороне скал и продолжила движение на север вдоль нее. Скальные горы постепенно начали переходить в накиданные груды камней, а затем появились склоны, покрытые мелкой сыпухой и участками зелени. Но все склоны, которые попадались, были очень крутыми. Поздно вечером, когда уже почти стемнело, путешественники нашли, наконец, удобный перевал.

– Ну, что, идем завтра через него? – спросил Линас, когда все уже залезли в палатку. – Только я не знаю, как тут быть со временем. Мы так можем и завтра не успеть вернуться. Но контрольный срок шесть дней, а сейчас четвертый.

– Смысла не вижу, – ответил Геннадий.

– Почему?

– Через него должна была пройти другая наша группа.

– Откуда ты знаешь?

– А потому что мы сейчас практически строго на западе от поселка. То есть.

Рокотов прошел либо через этот перевал, либо через какой-то соседний, но он уже, скорее всего, посмотрел, что там на другой стороне.

* * *

В конце концов, Максим отказался делать тележку, сославшись на то, что ему хватает забот с самолётом. Господин Хоменко хотел поступить так же, но пересилил себя, полагая, что транспорт действительно нужен. Теперь бизнесмен в компании со Львом и Ицхаком обсуждал детали строительства телеги. Оба офицера, Осипов и.

Оветисян так же присутствовали, но в разговор старались не лезть, а работали над бочками под грибы.

– Итак, – открыл очередное совещание Николай Семёнович. – Тележки можем сделать двух типов. Маленькие и крепкие – для камней и рыбы, побольше и полегче – для сена, веток, морковки и мяса. В обоих случаях кузов – просто платформа. Маленькие тележки рассчитаны на хорошую, условно, дорогу. То есть их эксплуатация предполагается только в посёлке и рядом с ним. Большие – для бездорожья. Платформу, полагаю, под руководством Льва сделать найдётся кому, а вот на счёт шасси нужно что-то решить. Из экологических и тактических соображений максимально используем возобновляемые в наших условиях ресурсы, то есть дерево. Теперь, тебе слово Лев. Как делаем колёса?

– Для маленьких тележек клеим из досок в три слоя. Колёса получатся тяжелые, будут бояться сырости. Доски понадобятся короткие, так что их сделаем относительно легко. Для больших тележек колёса сделать гораздо труднее. Они должны быть лёгкими и широкими. Первое такое колесо я сделаю сам, а дальше пока не ясно.

– Хорошо. Отложим пока большие телеги. У маленьких развал и схождение колёс как обеспечивать станем?

– Никак не станем. Одна пара колёс на тележку. Колёса насаживаем на ось самым простым способом. Есть вариант неподвижной оси, на которой крутятся колёса. И есть вариант с намертво насаженными колёсами на подвижную ось.

– Ицхак, ты тоже за простоту?

– Да. Кому не понравится – пусть сделает хорошие дорожки! Мужчины угрюмо помолчали. Технический уровень изделия вырисовывался прямо неолитического уровня. Эдак можно и до волокуши дойти. Бондари уже зачищали внутренности своих изделий рашпилем, в качестве которого использовался песчаник. Хоменко присел пару раз, разминая ноги, и вновь заговорил:

– Я не совсем понял, зачем нам ось-то нужна? Если Лев сумеет выточить две болвашки нужной формы, то всё упрощается.

Автомеханик взялся было рисовать, но потом плюнул на это дело и пошел за глиной, которой хватало прямо у барака. Наконец, слепив модель, Николай пояснил:

– Ось не делаем. Вот такую увесистую деталь крепим на раму тележки. Колесо навешиваем прямо на неё. Выступ, на который навешивается колесо, можно выточить как угодно, в том числе обеспечив нужные развал и схождение. Все шестеро мужчин внимательно рассмотрели модель. Столяр усомнился в том, что удастся сделать выступ достаточно круглым. Да и на самом колесе круглое отверстие большого диаметра будет высверлить непросто. К тому же, деревяшки быстро сотрутся. В общем, нужен подшипник.