Александр Македонский. Наследник власти - Неля Гульчук

– Хоть бы он сюда никогда не вернулся.

– Вполне такое может случиться, если Пердикка одержит победу над Птолемеем.

– А что, Антипатр решил искать защиты у Птолемея?

– Скорее, хочет оказать Птолемею помощь. Он со всем своим войском уже приближается к Египту.

– Вот и хорошо. Пердикка их всех сразу и уничтожит. – В победе Олимпиада не сомневалась.

– Если бы…

Евлалий задумчиво смотрел на царицу. Олимпиада встревожилась.

– Говори!

– Недавно Селевк встречался с Кассандром…

– Они же враги! – Услышанная новость озадачила Олимпиаду. О полководческом таланте Селевка она читала почти в каждом послании сына. Этот союз может быть крайне опасным для нее.

– А теперь, говорят, друзья. Но главное в другом: на днях Селевк отправляется в Египет.

К удивлению Евлалия, Олимпиада с облегчением вздохнула:

– Вот и прекрасно. Главное, чтобы он вместе с Кассандром не замышлял козней против меня и наследника престола здесь, в Пелле. Армия Пердикки во много раз превосходит армии Птолемея, Антипатра и Селевка, вместе взятых. Одним ударом Пердикка уничтожит их всех.

– Ты забываешь, царица, что твой великий сын победил царя Дария с армией во много раз меньше персидской.

В глазах Олимпиады засверкали молнии.

– Но это был Александр, непобедимый сын Зевса.

– А Птолемей и Селевк его ближайшие сподвижники, с которыми он и одержал эти победы.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Птолемей, Селевк и Антипатр – грозные противники. Особенно когда вместе.

Словно раненая львица, Олимпиада заметалась по своему покою.

– Но у меня нет армии, чтобы здесь, в Македонии, нанести удар Селевку и помешать ему уйти с войсками в Египет. Я даже не могу покинуть дворец. Меня всюду сторожат разбойники, подкупленные Кассандром.

– Успокойся, царица. Пердикку надо немедленно предупредить о выступлении Селевка с малочисленным войском из Пеллы. Пусть он уничтожит его в дороге.

– Немедленно отправь гонца.

– Отправлю сегодня же. Пердикка тоже великий воин. Александр оценил его и отдал ему пальму первенства. Битву при Галикарнасе помог царю выиграть именно он. А там противником был непобедимый Мемнон, полководец Дария.

– Я тоже думаю, что тревожиться рано. Со своей армией, испытанной в боях, Пердикка должен победить!

Олимпиада величественно опустилась на дронос.

Евлалий продолжал стоять перед царицей.

– Еще есть новости?

Да.

– Не тяни, говори скорее.

– Ты знаешь, что в свое время твой муж вступил в законный брак с одной иллирянкой?

Олимпиада возмутилась:

– Запомни раз и навсегда: законным брак Филиппа был только со мной. Других, незаконных браков у него было не счесть. Ну и что дальше?

– От этого брака у него родилась Кинана.

Терпение Олимпиады начало иссякать:

– А у Кинаны родилась Эвридика, взбалмошная, властолюбивая, воинственная царевна. Об этом известно каждому торговцу на рынке. Говори о главном!

– Я и говорю о главном. Кинана решила вывести дочь на арену мировых событий, куда до сих пор ее не допускали зоркие глаза и крепкие руки Антипатра.

Олимпиада почувствовала явную угрозу, скрытую в этом известии.

– Кинана решила предложить руку своей дочери слабоумному Арридею?

– Ты дальновидна, царица. Эвридика стала на днях женой царя Филиппа Третьего.

– Как это могло случиться? Арридей постоянно находится под присмотром Пердикки, а Кинана с дочерью находятся в Пелле.

– Находились. И тайно ушли из Пеллы с небольшим военным отрядом.

– Рассказывай дальше.

– По дороге они наткнулись на военный лагерь Антипатра. Он пытался задержать их и вернуть обратно в Македонию. Но им удалось прорваться через все преграды и добраться до лагеря царя Филиппа Третьего, которого Пердиккка решил взять с собой в Египет. Тепеь регент не спускает с царя глаз, чтобы тот не принимал без него никаких решений, как было с похоронной процессией царя Александра. Арридей без памяти влюбился в Эвридику и тут же решил на ней жениться.

– Чтобы не спать с куклой, – усмехнулась Олимпиада. – А что же Пердикка не воспрепятствовал этому?

– Он пытался. Его брат Алкета ночью умертвил Кинану. Но войско, признавшее и Кинану, и Эвридику, выразило регенту свое недовольство убийством. В ярости был и Арридей, он даже угрожал Пердикке. Избавившись от Кинаны, Пердикка по требованию воинов и слабоумного царя вынужден был признать Эвридику законной женой Арридея.

– Откуда эти новости?

– С агоры. Там известно все и про всех.

Олимпиада в ярости вскочила с дроноса.

– Я уничтожу и Арридея, и Эвридику. Царский дом Македонии принадлежит только мне, моей дочери и моим законным внукам. Проклятый Филипп, ты и после смерти продолжаешь мстить мне! Когда же я обрету покой? Надо убрать с дороги Селевка. Потом Птолемея, Антипатра и Кассандра. Потом всех их детей и внуков, отцов и матерей. Всех, всех врагов уничтожить с корнем.

Ненависть и жажда мщения переполняли душу царицы.

…Отправленный Евлалием гонец был схвачен людьми проницательного Кассандра, не оставляющего ни на миг слежку за царским дворцом.

* * *

Богиня судьбы Тихе благоволила к Селевку. Счастливая звезда позволила ему быстро добраться до Александрии. Птолемей был несказанно рад.

– Хайре, ты прибыл вовремя. Пердикка через пять-шесть дней приблизится к Пелузию. Я как раз срочно собираю военный совет. Так много надо рассказать тебе. Но самой большой своей радостью поделюсь сразу же: в Александрии уже заканчивается строительство усыпальницы Александра.

Друзья заторопились на совет. На предложение Птолемея немного отдохнуть с дороги Селевк ответил отказом.

– Еще успею!

Военный совет собрался в зале приемов нового дворца Птолемея в Александрии. Он еще продолжал отстраиваться, но правое крыло было уже пригодно для приемов и жилья.

Птолемей открыл совещание. Необходимо было разобраться в сложившейся непростой обстановке и принять правильное решение.

Селевк первым попросил слово, чтобы сообщить важную новость. Птолемей насторожился, подался в кресле вперед.

Голос Селевка сорвался:

– На днях во время сражения с войсками под командованием Эвмена был убит Кратер.

Птолемей почувствовал, что начал задыхаться, тяжело поднялся с кресла и вышел на террасу. Селевк последовал за ним.

– Друзья уходят из жизни в самом расцвете сил из-за междоусобной бессмысленной бойни, – с болью произнес Птолемей.

– Из-за Пердикки мир задохнется от новых войн.

Друзья замолчали. Селевк видел, что при упоминании о Пердикке в глазах Птолемея загорелся огонь холодной ярости. Они всегда презирали Пердикку за его откровенную алчность, кровожадность, властолюбие, вероломство, грубую несдержанность. Но оба ценили его храбрость и талант военачальника.

– Я никогда теперь не буду искать с ним примирения, а поступлю так, как поступают с предателями, – жестко произнес Птолемей.

– У меня к тебе просьба. Из-за Пердикки я вынужден был покинуть Вавилон…

– Ты вернешься в Вавилон сатрапом, если мы победим.

– Я не об этом. Если мы победим, то позволь мне лично нанести Пердикке смертельный удар.

Птолемей с удивлением посмотрел на друга.

– Я хочу отомстить ему за Кратера, за Мелеагра и за жестокую расправу с доблестными воинами Македонии.

– Пусть будет по-твоему. Если мы одержим победу…

Птолемей вернулся в зал приемов, сел в кресло. Селевк расположился рядом по правую руку. По левую сидел Филокл, советник, которого Птолемей привез с собой из Вавилона.

Филокл поднялся:

– Подступы к Александрии, пока единственному удобному для неприятеля пункту нападения, надежно укреплены.

– Что Антипатр? – спросил Птолемей.

– Антипатр без серьезных потерь вырвался из окружения благодаря значительному перевесу сил и, миновав Фригию и Киликию, приближается со своим войском к границам Сирии. Скоро будет в Египте.

– Боюсь, Пердикка по времени значительно опередит Антипатра. Сражение может произойти без его военной поддержки. А что Антигон?

– Его флот окружен, не может вырваться из пролива. Пердикка намерен разгромить сначала тебя, затем Антигона. Он уверен, что Антигон бежал к Антипатру по согласованию с тобой. Вы теперь оба его злейшие враги.

Птолемей подал Филоклу знак садиться и обвел присутствующих долгим испытующим взглядом.

– От всех нас сейчас зависит многое. Пердикка должен быть повержен. Мы обязаны отомстить ему за Кратера и спасти всех наших союзников.

– Хочу сказать, – уверенно произнес Селевк, – что Пердикка совершил крупную ошибку, решив начать войну с Египта.

– Ты совершенно прав, – согласился Птолемей.

Настроение у присутствующих начало улучшаться. Все верили в Птолемея и Селевка, считая их одними из самых выдающихся полководцев.

– Справедливость должна восторжествовать, – продолжил Птолемей. – Пердикка должен поплатиться за то зло, которое он причиняет делу Александра. Евстрат, что известно о настроении воинов в царской армии?