Вся Агата Кристи в трех томах. Том 3 - Агата Кристи

стороны дороги. Я не говорю, что никто не мог, например, перелезть через стену или воспользоваться запасным ключом от входной двери, — в сущности, она легко открывается и с помощью отмычки… Но скажу вам, что, насколько я могу судить, никто не предпринимал подобных попыток. Тот, кто совершил это преступление, знал, что Баррет каждый вечер принимает настойку сенны, и подсыпал в нее снотворное… А это приводит нас к одному из домашних. Небезызвестный вам ниблик опять-таки взяли из чулана под лестницей. Нет, мисс Олдин, это был не посторонний человек!

— Но это не Невиль! Я уверена, это не Невиль!

— Почему вы так уверены?

Она беспомощно развела руками:

— Он совершенно не такой человек… Вот почему. Он не мог убить немощную, старую женщину, прикованную к постели… Нет, это не Невиль!

— Звучит не слишком убедительно, — резонно заметил Баттл. — Вы удивились бы, узнав, какие ужасные поступки совершают люди, когда их вынуждают к этому какие-либо особые причины или обстоятельства. Возможно, мистер Стрендж крайне нуждался в деньгах.

— Я уверена, что это не так. Он далеко не расточителен. И у него никогда не было дорогостоящих вкусов и привычек.

— А как насчет его жены?

— Кей? Да, она, возможно, увеличила его расходы… Но все равно эта причина просто смехотворна. Я убеждена, что последнее время Невиль вообще не думал о деньгах.

Суперинтендант Баттл осторожно кашлянул.

— Кей, должно быть, рассказала вам обо всем, как я полагаю, — продолжала Мери. — Да, сложившаяся ситуация и правда достаточно сложная. Однако она не имеет ничего общего с этим ужасным делом.

— Может быть, и нет, но все же, мисс Олдин, я хотел бы услышать ваше мнение об этом щекотливом положении.

Мери Олдин задумчиво произнесла:

— Ну, как я уже сказала, ситуация сложилась достаточно сложная… Не знаю, кто именно был виновником…

— Я так понял, — проворно вставил Баттл, — что это была идея мистера Невиля Стренджа.

— Да, так он говорит.

— Но сами вы не верите ему?

— Не знаю… Как-то это не похоже на Невиля. У меня всегда было такое чувство, будто кто-то подсказал ему эту идею.

— Возможно, мисс Одри Стрендж?

— Нет, мне кажется маловероятным, что у Одри могло возникнуть подобное желание.

— Но кто же еще мог быть причастен к этому?

Мери беспомощно пожала плечами:

— Не имею представления. Все это очень странно…

— Странно… — в раздумье протянул Баттл. — Именно такая мысль возникает у меня, когда я размышляю об этом деле. Очень странная складывается картина.

— Такое же чувство преследует меня последние две недели. Очень странное ощущение, я даже затрудняюсь определить его. Как будто что-то витает в воздухе… Некая угроза…

— Все были взвинчены до предела?

— Да-да, именно так. Мы все просто измучились. Даже мистер Латимер… — Она умолкла.

— Я как раз собирался перейти к мистеру Латимеру. Что вы можете рассказать нам о нем, мисс Олдин? Кто такой мистер Латимер?

— Ну, честно говоря, я не слишком хорошо его знаю. Он друг Кей.

— Вот как, он друг миссис Стрендж? И давно они знакомы?

— Да, она знала его еще до замужества.

— Мистер Стрендж хорошо к нему относится?

— Вполне сносно, я полагаю.

— То есть между ними нет никаких проблем? — тактично спросил Баттл.

— Абсолютно никаких! — не задумываясь воскликнула Мери.

— А леди Трессильян дружелюбно относилась к мистеру Латимеру?

— Не особенно.

Баттл уловил отчужденные нотки в ее голосе и сменил тему:

— Давайте поговорим о вашей больной служанке, Джейн Баррет. Давно она служит у леди Трессильян? Вы считаете, что она заслуживает доверия?

— О, несомненно. Она была бесконечно предана леди Трессильян.

Баттл откинулся на спинку кресла:

— То есть вы и в мыслях не допускаете того, что Баррет могла ударить леди Трессильян по голове, а затем принять снотворное, чтобы отвести от себя подозрение.

— Разумеется, нет. Зачем, скажите на милость, ей это делать?

— А вы знаете, что она должна была получить определенное наследство?

— Так же как и я, — сказала Мери Олдин. Она решительно и прямо взглянула на Баттла.

— Да, так же как и вы, — согласился Баттл. — И вам известно, какую сумму?..

— Только что приехал мистер Трелони. Он сказал мне.

— А прежде вы не знали?

— Нет. Конечно, по случайным намекам леди Трессильян нетрудно было догадаться, что она собирается что-то оставить мне. Видите ли, у меня очень мало собственных средств. То есть недостаточно для того, чтобы жить, не работая. Я думала, что леди Трессильян могла бы оставить мне как минимум сотню в год… Но у нее есть еще какие-то родственники, и я понятия не имела, как она распределит свои деньги. Я знала, разумеется, что состояние сэра Метью перейдет к Невилю и Одри.

— Значит, она не знала, какую сумму завещала ей леди Трессильян, — сказал Лич, когда Мери Олдин покинула библиотеку. — По крайней мере по ее словам.

— Да, по ее словам, — согласился Баттл. — А сейчас давай займемся первой женой Синей Бороды.

7

Одри была одета в светло-серый фланелевый костюм. В нем она выглядела такой бледной и бесплотной, что Баттлу сразу вспомнились слова Кей о серой тени, вползающей в каждую комнату.

На все вопросы она отвечала просто, без каких-либо признаков эмоций.

Да, она пошла спать в десять часов, одновременно с Мери Олдин, и ночью не слышала никакого шума.

— Извините, миссис Стрендж, за вмешательство в ваши личные дела, — сказал Баттл, — но не могли бы вы объяснить нам, почему вы решили приехать сюда в это время.

— Я всегда гостила здесь в сентябре. А в этом году мой… мой бывший муж захотел приехать в это же время и спросил, нет ли у меня возражений относительно его идеи.

— Значит, это было его желание?

— О да!

— Не ваше?

— О нет!

— Но вы согласились.

— Да, я согласилась… Мне казалось… Мне было как-то неловко отказывать ему.

— Почему, миссис Стрендж?

Она неуверенно помолчала.

— Людям приходится считаться с чужими желаниями.

— Вы были пострадавшей стороной?

— Простите, не поняла?

— Вы сами захотели развестись с вашим мужем?

— Да.

— А вы — извините меня за навязчивость — не таите никакой обиды на него? Вам не хотелось как-нибудь отомстить ему?

— Нет, у меня никогда не возникало такого желания.

— У вас очень великодушная натура, миссис Стрендж.

Она не ответила. Баттл выжидательно молчал… Но Одри, в отличие от Кей, было трудно поймать на такой крючок. Она молчала без какого-либо намека на беспокойство. Баттл признал себя побежденным.

— Значит, вы уверены, что идея этой встречи принадлежала не вам?

— Конечно, уверена.

— У вас сложились дружеские отношения с нынешней миссис Стрендж?

— Не думаю,