Рассвет над Майдманом - Олег Борисов

— Эх, милорд, сейчас бы вдарить по мерзавцам! — Молодой оруженосец в волнении сжимал древко флага, лениво перекатывающего вышитые кроваво-красные скалы под слабым утренним ветром. — Тяжелая конница их бы просто разметала!

Барон Клохорайн бросил насмешливый взгляд на неугомонного и помассировал красные от недосыпания глаза.

— Конечно, мой друг, твой отец именно так впечатал орочий разъезд пятнадцать лет тому назад у Западных Холмов. Я даже не успел тогда допить вино, как все было кончено.

— Так что же мешает нам сейчас поступить так же?

— Ну, орков тогда насчитали в сто раз меньше, это во-первых. А во-вторых, не успеет наша конница выйти на расстояние удара, как мохнатые укроются за повозками, которыми окружили лагерь, и мы поменяемся местами. Вот только выковыривать их из-за забора у нас не хватит ни сил, ни таранов.

— Так что же, нам тут так и стоять, пока они город грабят?

— За город они примутся после нас. Тем более что, считая по головам, у нас равенство. А еще мой прадед говорил, что один орочий солдат стоит пяти наших.

Оруженосец поежился и еще раз огляделся вокруг. Только он и барон сидели на конях, остальные дружинники выстроились перед ними пешими, уперевшись высокими щитами в землю и выставив вперед жала копий. Часть солдат укрылась с пиками в траве, перед первыми рядами закованных в железо воинов. Чуть левее выстроились ровными квадратами наемники в сверкающих доспехах. По правую руку взгляд ловил знакомые знамена Засечных баронов, стяги Малых Холмов и дальше пестрые полотнища Центральных районов. За ними терялись Восточные малочисленные дружины, цементирующие набранное ополчение Заречья. В прохладном светлеющем воздухе медленно нарастал гул от надвигающейся Орды.

— Сэр Гарлет, а их шаманы нам не помешают?

— Нет, мальчик. В прошлую великую войну, когда их Повелителя вколотили в землю, остатки магов захоронили в этих землях множество артефактов, которые нарушают магию нелюдей, хоть орков, хоть эльфов, хоть еще кого. Так, покамлать, да костер разжечь в дождь — вот и все, что они могут. Поэтому, постарайся не поймать стрелу, а уж шаманов оставь богам.

Барон подтянул ремешок шлема и привстал в стременах.

— Калдор, готовь лучников, эти мерзавцы всего в шести сотнях шагов!

Сотник кивнул головой и зычно стал раздавать приказы.

— Ну что же, в этот раз зверьков хватит на всех…

Один из вождей выводил клан следом за уже устремившимися на врагов Дикими.

— Вам — правый фланг! — оскалился он грузно бегущим гвардейцам Разделенных. — Там разведка видела сплошь закованных пехотинцев. Мы прикроем вас слева, за вами следом пойдут пять сотен Болотных жаб.

— Вы их там не сожрите до нас! — усмехнулся в ответ командир гвардии, огромный орк в черной тусклой броне.

— Дрыхните больше, и не достанется! — захохотал вождь и рванул коня вперед.

— Вперед, дармоеды, вперед! Наши трофеи там! — гвардия с уханьем разобрала строй и побежала следом за уносящимися конниками. Разрисованные зелеными красками, за ними кучей затопали Болотные жабы, известные скандальным нравом и необузданностью.

— Грум! Грум! Грум! — гремело над полем, медленно затягиваемым пылью. Орда переходила с шага на бег и набирала скорость для таранного удара.

— Матушка водица, спаси и сохрани, я твои воды хранить буду от родника до переката, от малого ключа до великого моря… — старик в кольчуге посеревшими губами шептал молитву, трясущимися руками направляя копье в сторону накатывающейся волны из огромных тел, слившихся в одно целое. Два ряда ополченцев, преклонив колени, стояли за щитами перед основной массой правого фланга. Те, кто копьями и телами должны будут сбить первую волну атакующих, вжимаются за щитами, чувствуя всем телом содрогание земли. Зашелестели над головами стрелы и поймали в верхней точке полета первые лучи солнца, сверкнули наконечниками и упали на головы мчащихся орков. Но не видно старику из-под великоватого шлема, упал ли кто из всадников, каждый из которых шире его вдвое. Только рычащий вал несется навстречу, все наращивая и наращивая бег.

Донг! Дружно хлопнули тяжелые арбалеты и мелькнули тела, вырванные из набегающей волны. Торопливо заскрипели вороты, натягивая тугие полосы и звенящие тетивы. Стрелы сыпались ниже, изредка пятная уже хорошо различимые тела орков. Страшно закричал кто-то сзади, поймав ответный летучий подарок, и старик присел за щитом, в щелочку лишь поглядывая и удерживая воткнутое в землю копье. Что-то грохнуло в край щита, потом звонко щелкнуло в шлем, а глаз успел заметить несколько кувыркнувшихся лошадей с всадниками, что зацепились за разбросанные впереди рогатки. Еще мгновение, бьющее в уши криками со всех сторон, звон, шум и копье в руках вырвало, бросив вслед легкое старческое тело, не выпустившее из рук щита. Столкнулись.

Громыхнуло по всему полю: гулко и кроваво. Первая волна орков накатила на правый фланг и центр, смешавшись там в кучу с выставленными ополченцами. Стоящие за выдвинутыми рядами люди шагнули вперед и смяли пытающихся подняться орков. Через головы ударили второй раз арбалеты, вышибая всадников со второй волны нападающих, но основная масса неудержимо домчалась («мчалась к сцепившимся в схватке…») до сцепившихся в схватке, и вся передняя линия обороны превратилась в отчаянно рубящуюся кашу.

На левом фланге закованная в сталь цепочка пехоты сначала смешала ряды первой волны орков, оставив их разгром дружине Клохорайна, сами же выдвинулись вперед и сцепились со следующими отрядами. Здесь сильно помогли лучники наемников. Их дальнобойные луки сильно уменьшили ряды нападающих, а потом прекрасно подготовленные стрелки стали ссаживать орков с коней по всему левому флангу. Сами четыре тысячи закованных в броню пехотинцев ощетинились длинными копьями и слаженно отбивались от наседающих врагов, быстро закрывая появляющиеся бреши свежими силами из задних рядов.

Не прошло и десяти минут с начала битвы, как уже рубились по всему фронту, вытаптывая траву, обильно залитую кровью. Под непрекращающимися ударами центр людей медленно отступал назад, но фланги держались отчаянно. Орки рубили налево и направо, иногда одним ударом разделяя противника напополам, разламывая щиты и проламывая шлемы. В ответ их поднимали на копья, отрубали лапы и вспарывали животы. Задние ряды ополчения и солдат прикрывались щитами от непрекращающегося дождя стрел. В ответ арбалетчики и лучники выискивали любые щели перед собой и метили в глаза и слабо защищенные части тел. Несмотря на преимущество в силе, орки сильно проигрывали в вооружении, слабо прикрытые кожаными доспехами у большинства воинов, они получали страшные удары от закаленной стали, становились легкой добычей для стрел.. Обе стороны рвали друг друга отчаянно, но пока ни те, ни другие не получали явного преимущества.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});