Хищники - Максим Шаттам

Энн стиснула зубы.

А что она сделала? Благодаря своему желанию стала диким зверем, чтобы больше не иметь способности собой управлять? Поздним утром, понемногу, она поняла очевидное. Ее темная сторона пока еще не смогла завладеть ею. Это было хорошо для нее, желающей увлечь Фревена в свою бездну. Чтобы больше не быть одной. Потому что мучившая ее струнка вызвала в нем отклик. И он понял эту возможность. Пусть он разделит с ней ее бремя. Пусть поможет ей. В самой глубине своего существа Энн увидела во Фревене человека, способного не осудить ее и даже протянуть ей руку.

Спать с ним — это лучшее средство довериться ему? Чтобы он понял тебя и смог помочь? Какую глупость ты совершаешь…

Сначала они познали физическую близость, прежде чем подойти к более хрупкой, психологической. Обычно все происходит в обратном направлении. Сначала двое учатся понимать друг друга, разбираются в характерах, а потом происходит сближение тел. Энн же, наоборот, считала более важным сохранить свое сознание и все, что оно скрывает. Тело может со многим примириться, душа — нет. Тело может участвовать в эксперименте с тем, чтобы прощупать другого и решить, заслуживает ли он того, чтобы сломать барьеры, снять маску. К своим двадцати пяти годам Энн отдавала себе отчет в том, что она предлагала другим только игру в дурачка. Она обольщала, открывая лишь часть себя, самую привлекательную. И мужчине требовалось время для того, чтобы пробить пласты иллюзий, прежде чем понять, кто же на самом деле оказался в его постели. Потому что ее маска никогда не падала до полового акта. Таким образом, Энн изменила общепринятую тенденцию. «Скажи мне, как ты ведешь себя в постели, и я скажу тебе, нужен ли ты мне в моей жизни».

Теперь ей предстояло решиться. Как поступить? Должна ли она продолжать, или следует остановиться и вести себя так, как будто ничего не произошло?

Ты прекрасно знаешь… твое время пошло. Если ничего не предпримешь, рано или поздно ты придешь к саморазрушению. И может быть, именно он и есть тот мост, который нужен тебе, чтобы перейти через пропасть.

Поговорить с ним… Нет, не сейчас. Сначала приблизиться к нему. Понять чувствами. Это опасно. Присмотреться, чтобы довериться. Это значит — играть с огнем, ты знаешь, чем это кончается и что станет с тобой! У Фревена были ответы на ее вопросы. Он бы ей смог помочь.

— Я закончила.

Энн пробудилась от своих размышлений, как от тяжелого сна.

— Простите…

— Я сказала, что закончила. Составила темы, я изучила их и сравнила со звездами прошлых ночей.

— И что, есть какие-то связи, что-то такое, что помогло бы нам?

Катарина похлопала по стопке листов.

— На самом деле сейчас я, конечно, скажу вам глупость, но я думаю, что убийца, которого вы ищете, убивает не человека, а нечто другое.

Энн скрестила руки на груди.

— Как это?

— Я думаю, что он хочет убить удачу, которая их ждет.

39

Косые золотистые лучи заката, проходя через витражи, раскрашивали в разные цвета всю внутреннюю часть церкви, из-за чего библейские персонажи казались духами, выступающими из камня.

Энн подошла к Катарине, массируя затылок.

— Что означает «убить удачу»?

Катарина указала на десяток листов, которые она заполнила вычислениями и выводами.

— Я вам объясню в деталях, если вы расскажете мне подробнее о делах.

Энн просмотрела схемы, прочитала названия планет, рассмотрела красные, черные или голубые линии, встретила термины «асцендент», «декан» и покачала головой:

— Только в общих чертах.

— Говоря вкратце, для каждого из этих троих мужчин, судя по положению звезд в момент рождения каждого, через день наступил бы самый благоприятный момент удачи, если бы они прожили еще несколько часов. В каждом случае данные совпали: это были бы самые благоприятные дни для достижения успеха. Дни огромных возможностей, если хотите.

— Это не могло быть случайностью?

— А что такое случайность? Здесь все очевидно! Если бы эти ребята пришли ко мне за консультацией и спросили, в какой день им надо предпринимать важное дело, я бы указала именно на число, соответствующее следующему дню после убийства каждого! Во всех сферах им сопутствовали бы самые благоприятные знаки. Это был бы день везения для каждого.

Энн стала рассуждать, ходя по кругу:

— Как можно убить удачу. Почему он это делал?

— О, это уже не моя задача…

Энн внезапно остановилась:

— Кто-то другой, понимающий в этом деле, сделал бы такой же анализ?

Катарина ответила с некоторым раздражением:

— Если бы это был добросовестный, внимательный к деталям человек, то да. Моя собственная интерпретация ограничена, поскольку я рассматривала положения…

— Я вам верю, — сказала Энн, не дослушав.

В главную дверь вошел лейтенант Фревен, впустив поток света, ослепивший обеих женщин. Закрыв дверь, лейтенант направился на хоры.

— Есть новости? — спросил он, не глядя на Энн.

Та повернула голову к Катарине и ответила:

— Вы будете удивлены.

Секретарша кратко представила ему факты. Убийца, преследующий удачу. Фревен с недоверием посмотрел на Катарину.

— Что? — вспылила та. — То, что я сказала, вам не нравится? Зачем тогда потребовалось разыскивать меня, если вы считаете астрологию бабьим вздором!

Он жестом дал понять, что дело не в этом.

— Я удивлен, что между тремя преступлениями есть настоящая астрологическая связь. Я в это не верил… Значит, мы ищем человека, способного делать то, что вы сделали только что. Много вы знаете таких людей в армии?

Катарина сделала гримасу.

— Такие люди на улице не валяются.

— А кого-то, у кого были бы такие же инструменты, которые мы вы предоставили.

Катарина взяла в руки стопку листов с эфемеридами.

— Нет, если только он не сделал все расчеты до приезда на фронт. Если принял решение… убивать, он мог бы заранее все приготовить и прибыть налегке. — Она вскинула брови. — Я и представить не могла, что буду говорить с вами о таких отвратительных вещах!

Фревен машинально повернулся к Энн, а затем развернулся к доске, чтобы записать выводы.

— Убийца бьет не случайно, хуже того: он знает с самого начала, кто будет его жертвой? — Его лицо исказила гримаса гнева. — Нам надо еще и еще раз изучить это, понять, почему он это делает, что он хочет на самом деле и что еще задумал.

Энн попала в поле его зрения, встав прямо перед доской, на которой была записана хронология трех убийств и расписание действий третьего взвода.

— А если… — пробормотала она, — если он убивал, чтобы выжить?

Энн кивнула на записи на доске:

— Смотрите! Первое убийство было совершено в то время, когда все ждали приказа грузиться на судно, после чего для всех битва была неизбежна. Второе — во время перехода, за несколько часов до штурма. Затем ничего, вплоть до ночи, предшествующей убытию третьего взвода на передовую. Каждый раз преступник убивает самых везучих парней своего взвода за день до боя. А что нужно, чтобы выжить во время сражения, среди пыльных пуль и снарядов, как не толика везения?

С искаженным лицом Фревен сказал:

— Так что же, у этого типа имелись гороскопы всех его товарищей на каждый день недели? И он решил устранять тех, кому звезды сулили наибольшее везение и удачу в бою? Чтобы самому иметь шанс выжить? Тогда мы ищем не психопата, а просто сумасшедшего!

— Ну почему же? — возразила Катарина. — Даже если это вам кажется бессмысленным, я нахожу логику в его рассуждениях! Конечно, он коварный и вероломный, но вполне адекватный! Он устраняет соперников, чтобы получить больше везения. Ведь шанс — это не то, лейтенант, что дается нам по воле случая! Это совпадение большого числа астрологических параметров, и если знать, что к другим в эти дни звезды намного более благосклонны, чем к тебе, то ты делаешь так, чтобы устранить других.

— Тогда этот парень придал новый смысл выражению «призвать свой шанс», — заключил Фревен.

Подгоняемый своим открытием, он поспешил к списку третьего взвода. И обнаружил, что несколько фамилий зачеркнуты.

— Это сведения о потерях, которые принес после обеда сержант Маттерс, — объяснила Энн. — Перечеркнуты фамилии тех, кто не вернулся вчера или был отправлен в госпиталь. Трое мертвых и трое тяжело раненных.

Лейтенант просмотрел всю колонку.

капитан Ллойд Моррис — П

лейтенант Эшли Даррингтон — П

лейтенант Филипп Пайпер

унтер-офицер Клайв Бредли-Доддерс — П

унтер-офицер Генри Кларк — П

сержант Петр Кижлар — П

сержант Габриэль Рабин

сержант (медбрат) Паркер Коллинс — П