Прогулка среди могил - Лоуренс Блок

— Я просто работаю, — сказал я. — И не собираюсь быть ни у кого в штате, если вы это имеете в виду.

Он не стал углубляться в эту тему.

— У нас хороший бизнес, — сказал он. — Но и плохой тоже. Вы ведь знаете?

— Кажется, да.

— Я хочу с этим покончить. Отчасти поэтому у меня нет наличных. Зарабатываю я порядочно, но мне не нужны наличные, и товар мне тоже не нужен. У меня есть автостоянки, есть ресторан, я вкладываю деньги в дело, понимаете? Еще немного, и я перестану заниматься наркотиками. Не так уж мало американцев начинают гангстерами, да? А в конце концов заводят себе какое-нибудь легальное дело.

— Иногда.

— Ну, некоторые на всю жизнь остаются гангстерами. Но не все. Если бы не Девра, я бы давно это бросил.

— Девра — ваша жена?

— Счета из больниц, от врачей — Господи, сколько это стоило! А никакой страховки не было. Мы же были совсем неопытные, мы ничего не знали. Но это не важно. Сколько бы это ни стоило, я платил. Платил с радостью. Я бы заплатил еще больше, если бы это спасло ей жизнь. Заплатил бы сколько угодно. Продал бы пломбы из собственных зубов, если бы мог на это купить ей хоть один лишний день. Я потратил сотни тысяч долларов, и она получила столько дней, сколько смогли ей дать врачи. А что это были за дни, как она страдала, бедняжка! Но она хотела продлить свою жизнь настолько, насколько можно, понимаете? — Он провел своей сильной рукой по лбу и хотел сказать что-то еще, но тут зазвонил телефон. Он молча указал мне на него.

Я взял трубку. Тот же человек сказал:

— Попробуем еще раз? Боюсь, что девочка не может подойти к телефону. Это исключено. Как еще убедить вас, что с ней все в порядке?

Я прикрыл трубку рукой.

— Скажите что-нибудь такое, что знает только ваша дочь.

Он пожал плечами.

— Может, как зовут собаку?

Я сказал в трубку:

— Пусть она сообщит вам... Нет, погодите минуту. — Я снова прикрыл трубку: — Это они могут знать. Они следили за ней целую неделю или больше, они знают ваш распорядок дня и уж точно видели, как она гуляет с собакой, и слышали, как она ее зовет. Придумайте что-нибудь еще.

— Раньше у нас была другая собака, — сказал он. — Маленькая, черная с белым, ее задавила машина. Дочка сама была совсем маленькая, когда у нас жила эта собака.

— Но она ее помнит?

— Как же она может ее позабыть? Она ее очень любила.

— Пусть скажет, как зовут ее собаку, — сказал я в трубку. — И как звали ту собаку, которая была до этой. Пусть опишет обеих собак и скажет их клички.

Он рассмеялся.

— Значит, одной собаки вам мало, вам нужны две.

— Да.

— Чтобы быть вдвое спокойнее. Я пойду вам навстречу, мой друг.

* * *

Я думал о том, что он теперь будет делать.

Он наверняка звонил из автомата. В этом я не сомневался. Он говорил не так долго, чтобы наговорить на четвертак, но он не собирался менять свои привычки, тем более что до сих пор они себя оправдывали. Он звонил из автомата, и теперь он должен узнать, как выглядят две собаки и как их зовут, а потом позвонить мне снова.

Предположим на минуту, что он звонит не из прачечной. Предположим, что это какой-нибудь уличный автомат и так далеко от его дома, что он поехал звонить на машине. Сейчас он вернется домой, поставит машину, войдет и спросит Люсию Ландау, как звали ее собак. А потом подъедет к какому-нибудь другому автомату и передаст эту информацию мне.

Разве не так поступил бы я?

Может быть. А может быть, и нет. Может быть, я потратил бы четвертак, чтобы сэкономить немного времени и не делать лишних разъездов, и позвонил бы домой, где мой сообщник стережет девочку. Пусть на минутку вытащит кляп у нее изо рта и узнает то, что требуется.

Если бы только объявились Конги!

Я в который раз подумал, насколько нам было бы легче, если бы Джимми и Дэвид сейчас сидели в спальне Люсии, подключив свой модем к ее телефону в виде собачки и поставив на ее туалет свой компьютер. С ее телефона они могли бы прослушивать телефон ее отца, и, кто бы ни позвонил, мы мгновенно узнали бы, откуда звонят.

Если бы Рей позвонил домой, чтобы узнать клички собак, мы бы зацепились за эту линию, и не успел бы он выяснить клички, как мы уже знали бы, где они держат девочку. А прежде чем он передал бы эту информацию нам, там уже оказались бы наши машины, и мы взяли бы его, как только он повесит трубку.

Но Конгов под рукой не было. Был только Ти-Джей, который сидит в прачечной самообслуживания в Сансет-парке и ждет, пока кто-нибудь не позвонит по телефону-автомату. А если бы он пожалел денег и не потратил половины того, что получил, на пейджер, не было бы и этого.

— С ума можно сойти, — сказал Юрий, — когда вот так сидишь, уставившись на телефон, и ждешь звонка.

А звонка все не было. Очевидно, Рей — теперь я так называл его про себя, а один раз, разговаривая с ним, чуть не назвал его так вслух — почему-то не стал звонить домой. Прикинем: десять минут, чтобы доехать до дома, десять минут, чтобы поговорить с девочкой и позвонить нам. Меньше, если он поторопится. Больше, если остановится, чтобы купить пачку сигарет, или если девочка без сознания и ее надо будет приводить в чувство.

Скажем, полчаса. Может быть, больше, может быть, меньше, но будем считать — полчаса.

Если ее нет в живых, времени понадобится больше. Представим себе, что она мертва. Что они сразу убили ее, еще до того, как позвонили ее отцу в первый раз. Это, конечно, было для них проще всего. Никакого беспокойства, как бы она не убежала. Никаких забот, как бы она не наделала шуму.

И что, если она мертва?

Сознаться в этом они не могут. Как только они это сделают, не будет никакого выкупа. Они далеко не нищие, меньше месяца назад они получили от Кинена четыреста тысяч, но это не значит, что они не хотят получить еще. Деньги — это такая вещь, которой всегда хочется еще, а если бы они не хотели, то не звонили бы вообще, да и девочку, возможно, и не похитили бы. Всегда можно схватить на улице первую попавшуюся женщину, если делаешь это только ради удовольствия. Тут не надо придумывать ничего хитрого.

Так что они тогда станут делать?

Я решил, что они могут попытаться взять нахальством. Например, сказать, что она без сознания, что ей дали наркотик и она не в состоянии отвечать на вопросы. Или выдумать какую-нибудь кличку и утверждать, будто так она и сказала.

Мы, конечно, поймем, что они лгут, и будем процентов на девяносто уверены, что Люсия мертва. Но веришь в то, во что хочется верить, а мы захотим верить, что она жива, как бы мало вероятно это ни было, и это заставит нас все равно заплатить выкуп, потому что, если мы его не заплатим, шансов не останется уже никаких.

Телефон зазвонил. Я схватил трубку, но это какой-то идиот не туда попал. Я отделался от него, а через полминуты он позвонил опять. Я спросил, какой номер он набирает. Номер у него был правильный, но оказалось, что он звонит кому-то в Манхэттен. Я напомнил ему, что сначала надо набрать код района.

— О Господи! — сказал он. — Вечно забываю. Какой я глупый.

— Утром мне тоже вот так звонили, — сказал Юрий. — Не туда попадали. Надоели ужасно.

Я кивнул. Вдруг Рей звонил, пока я разбирался с этим идиотом? Если звонил, то почему не звонит снова? Телефон свободен. Какого дьявола он дожидается?

Возможно, я допустил ошибку, потребовав доказательств. Если она мертва с самого начала, я просто вынуждаю их играть в открытую. Вместо того чтобы попытаться блефовать, он может поставить на операции крест и смыться.

А тогда я могу ждать звонка хоть целую вечность: больше мы его не услышим.

Юрий был прав. Можно с ума сойти, когда сидишь вот так, уставившись на телефон. И ждешь, когда он зазвонит.

* * *

На самом деле ему понадобилось всего на двенадцать минут больше, чем те тридцать, которые я ему дал. Телефон зазвонил, я схватил трубку:

— Алло!

Рей сказал:

— Я все-таки хотел бы знать, какое отношение ко всему этому имеете вы. Вероятно, вы торговец наркотиками. Вы оптовик?

— Вы собирались ответить на кое-какие вопросы, — напомнил я ему.

— Жаль, что вы не говорите, как ваша фамилия, — продолжал он. — Может быть, она мне знакома.

— А мне, может быть, знакома ваша.

Он рассмеялся.

— Нет, не думаю. Почему вы так спешите, друг мой? Боитесь, что я вычислю, где вы находитесь?

Я мысленно представил себе, как он издевательским тоном говорит Пэм: «Выбери какую-нибудь одну, Пэм-ми. Одну тебе, а одну мне, так какую, Пэм-ми?» Вслух я сказал:

— Ваш четвертак скоро кончится.

— Верно. Ну, ладно. Значит, как звали собаку, да? Погодите, я подумаю. Как их обычно зовут? Фидо, Тоби, Кинг. Или Дэзи — очень распространенная кличка, правда?

«Сволочи, они ее убили», — подумал я.

— А как насчет Блэка? «Сюда, Блэк, сюда». Неплохая кличка для родезийского риджбека.

Но это он мог узнать, пока они следили за ней.

— Кличка собаки — Уотсон.

— Уотсон? — переспросил я. Большая собака, лежавшая в дальнем конце комнаты, шевельнулась и насторожила уши. Юрий кивнул.