HEROическая эпопея - Олег Трегубов

не смог бы никуда уйти, бросив замок без присмотра.

Навстечу Найджелу выдвинулся второй Герой, дополнив свои отряды джиннами. Первый же остался охранять ворота, чтобы мы не смогли выйти из них.

— Надо идти к ним на помощь, они не справятся без нас, — сказал я и уже направился к лестнице, собираясь спуститься вниз, но Тициус остановил меня.

— Подождите, сэр Уильям, — произнёс он. — Если Вы покинете замок, то всё равно не доберётесь до него, а просто погибнете.

Конечно, он был прав, но я не мог просто так стоять и смотреть на то, как гибнут воины Красного королевства. И хотя у меня в груди теплилась надежда, что Найджел одержит победу, умом я понимал, что это невозможно, поскольку силы были неравны.

А тем временем под прикрытием гремлинов и магов, которые стреляли в лучников Найджела, вражеские джинны ринулись вперёд и вихрем ворвались в самую гущу мечников, разом уменьшив их численность более чем на треть — с 20-ти до 13-ти. Конечно, мечники оказывали ожесточённое сопротивление, но джинны были сильнее, так что исход был предрешён. Грифоны взлетели ввысь и бросились к ним на помощь, но их перехватили каменные горгульи, у которых тоже имелись крылья. Феи, копейщики и всадники также вступили в бой, а к месту сражения уже подходили каменные големы. Войско Найджела таяло буквально на глазах. Правда, справедливости ради стоит отметить, что и воины жёлтого Героя то и дело падали замертво.

А потом произошло страшное. Наблюдая за этой кровавой бойней в подзорную трубу, я увидел, что один джинн резко ударил королеву фей, отчего та отлетела на несколько метров и больше не поднялась.

— Селеста! — закричал я и бросился к лестнице.

И пока я бежал вниз, я корил себя за то, что послушал Тициуса. Надо было сразу вывести своё войско за ворота и ринуться в атаку на врага, а не сидеть за стенами, словно трусливая мышь, наблюдая за тем, как гибнут прекрасные феи и другие воины. А главное, чтобы не видеть гибели Селесты, которая не побоялась прийти к нам на помощь и вступить в бой, пускай даже ценой собственной жизни. Но однажды я уже исцелил её, и очень надеялся на то, что мне удастся сделать это ещё раз.

Выбежав на площадь, я бросился к конюшне, по пути отдавая мысленные приказы своим отрядам построиться за воротами. В том числе и лучникам, размещённым в оборонительных башнях. В итоге десять минут спустя мы уже находились за стеной, готовые в любой момент двинуться вперёд. Только чтобы пробиться к Найджелу, для начала требовалось одолеть отряды первого жёлтого Героя. Но тут позади меня с высокой башни донёсся крик Тициуса:

— Сэр Уильям, Найджел пал, а вместе с ним и всё его войско! Оставшиеся отряды второго жёлтого Героя возвращаются, чтобы присоединиться к первому! Бессмысленно вступать с ними в бой, прячьтесь скорее за крепостными стенами!

Но я не мог так поступить, поскольку должен был спасти Селесту, поэтому громко спросил:

— Сколько их возвращается?!

— 60 гремлинов, 28 каменных горгулий, 26 големов, 19 магов и 18 джиннов! — прозвучало в ответ.

Я понимал, что сражаться с объединённым войском — настоящее самоубийство, но у меня просто не было иного выхода. Если я сейчас брошу Селесту, даже не попытавшись исцелить её с помощью заклинания, то буду корить себя за это всю оставшуюся жизнь. Хотя по всему выходило, что жить мне оставалось совсем недолго, даже спрятавшись в замке, так как достаточно всего нескольких выстрелов из катапульты, чтобы пробить брешь в стене. И если уж всё равно погибать, то какая разница, где именно это произойдёт — по ту сторону стены или по эту? Проще говоря, умирать, так с музыкой!

Состав войск на данный момент выглядел следующим образом:

У меня — 185 копейщиков, 250 лучников, 49 грифонов, 45 мечников, 32 монаха и 4 всадника.

У двух жёлтых Героев — 410 гремлинов, 189 каменных горгулий, 120 каменных големов, 87 магов и 18 джиннов.

В общем, соотношение сил было явно не в мою пользу. И поскольку я не хотел просто так терять своих воинов, я начал думать, какую здесь можно применить тактику. Но вскоре вражеские отряды выдвинулись вперёд, и жёлтые Герои уже наверняка предвкушали грядущую победу.

— Меня так просто не возьмёшь! — воскликнул я, и тут же начал отдавать приказы своим отрядам.

Копейщики встали передо мной, ощерившись длинными острыми копьями. Лучники и монахи разделились пополам и разместились с двух сторон от копейщиков. Грифоны, мечники и всадники остались позади.

Началась дуэль на расстоянии. Первыми в нашу сторону двигались гремлины. Они раскручивали металлические шары на цепях и кидали в копейщиков, продолжая идти вперёд. Через некоторое время шары словно по волшебству вновь появлялись у них в руках, и они опять бросали их.

Только мои лучники и монахи давали достойный ответ, благодаря чему десятки гремлинов падали замертво. Я решил, что у жёлтых Героев за плечами не так много битв, иначе они приложили бы все силы, чтобы сначала уничтожить моих стрелков. Но к гремлинам присоединились маги, и вот они уже били по моим лучникам. В общем, всё выглядело печально. Я уже видел, что противники готовы бросить на нас все свои отряды. Но внезапно каменные горгульи и големы развернулись и под предводительством второго Героя двинулись в противоположную сторону. И я не мог понять, что происходит, до тех пор, пока с башни не прозвучал крик Тициуса:

— Это сэр Харольд! Он вернулся и привёл с собой войско!

Сначала я подумал, что ослышался, ведь звуки битвы частично заглушали его голос. Но приглядевшись, я и в самом деле увидел далеко впереди красный флаг. Выходит, мой брат действительно вернулся, причём как раз вовремя. Сейчас некогда было думать о том, почему он не смог отыскать нашего старшего брата Теодора, поскольку появился реальный шанс одолеть врага. Медлить было нельзя, и я тут же повёл свои отряды в атаку.

Эта битва оказалась самой массовой из всех, в которых мне довелось участвовать за всё время моего пребывания в игре. Повсюду звучали стоны раненых и умирающих, летали металлические шары гремлинов и сгустки магической энергии вражеских магов. Меня