Демон из Пустоши - Виктор Фламмер (Дашкевич)

ее память…

Аверин вздохнул. Кузя прав, поговорить необходимо.

– Дома, хорошо? Сейчас у меня к тебе другой важный вопрос. Ты сможешь определить по месту вызова, насколько сильного дива вызвали? Причем лет десять назад.

– Если там больше никого не вызывали, то да.

– Надеюсь, что не вызывали… – задумчиво проговорил Аверин и повернулся к входной двери. Виктор как раз выходил из здания.

К особняку Френкелей поехали на служебной машине Виктора, поэтому добрались быстро. Сторож отпер двери большого пустого дома, было заметно, что здесь давно никто не живет. Но и серьезных следов запустения видно не было, даже пыль кто-то старательно стирал. И только накрытые чехлами мебель и картины красноречиво указывали на то, что особняк пустует.

Если фамильяр погиб, значит, за домом ухаживают нанятые люди. Вероятно, Екатерина Френкель тратит на это часть своего наследства.

– Кузя, найди комнату вызовов. Она или внизу, или на самом верхнем этаже. На ней печать, не подходи, там могут быть ловушки.

– Ага.

Див исчез. Но меньше чем через минуту появился:

– Нашел! Вроде нет ловушек.

– Запечатана? – спросил Аверин.

– Ага.

– Что вы хотите найти? – спросил Виктор.

– Я вам расскажу, как только мы закончим. И, кстати, пока не забыл, мой брат приглашает вас на обед по завершении этого дела.

– Меня? – удивился Виктор. – Хм… Он же известный магнат. А мне как-то не приходилось бывать в графских особняках не по работе. Я даже не представляю, что положено надеть… – он усмехнулся.

– Полноте. Вы постоянно ужинаете у меня. Хотя мой дом и сложно назвать графским особняком… Но, поверьте, мой брат тоже не любитель пышных приемов. Это будет обычный дружеский вечер.

Тем временем Кузя остановился перед массивной, обитой пластинами серебра дверью.

Поискав ловушки, Аверин не нашел ничего подозрительного и начертил на деревянной части двери размыкающий знак. Барон Френкель был не слишком сильным колдуном, поэтому его печать не без усилий, но все же поддалась. Дверь распахнулась. Кузя осторожно зашел в комнату и тут же опустился на корточки возле алатыря, вырезанного на деревянном полу. Линии его были черными от крови. Судя по виду, им не пользовались с давних времен. Див медленно провел пальцами вдоль линий, не касаясь их, и, поднеся ко рту, лизнул. Поморщился, прикрыл глаза и начал тщательно нюхать воздух.

– Ого, – наконец сказал он, – он был слабее меня. Но не слишком.

– Человеческая жертва?

– Не было. А потом… ну…

– Ясно. Значит, прорыв?

– Ага.

– Хм… теперь понятно, почему барон не сообщил в Управление и заблокировал комнату вызовов. Боялся ответственности. В его доме незаконно вызвали дива, див оказался первого класса, и погибла девочка, его дочь. Лишением лицензии он бы не отделался.

– Я ничего не понял, – честно признался Виктор. – Прорыв? Это когда сильный див вырывается из Пустоши? Я помню…

Аверин улыбнулся:

– Думаю, дело можно закрывать. А вам – готовиться к ужину в графском поместье, – он похлопал товарища по плечу. – Сейчас поедем обратно. Мне еще кое-что нужно проверить.

– Вы меня обманули, друг мой, – прошептал Виктор. Он с растерянностью смотрел на сидящего напротив приятеля – на столе было разложено столько приборов, что даже Аверин с трудом вспомнил, для чего использовать половину из них.

– Простите, я сам не ожидал, что будет прием, – нарочито горестно вздохнул Аверин и повертел в руке вилку поменьше.

– Это для закусок, – тихо пояснил он, – а средняя – рыбная.

– Кошмар… – уныло пробормотал Виктор.

Зато Анонимус сиял. В этот раз он был предупрежден о визите ее высочества более чем за сутки, поэтому сумел развернуться. Когда великая княжна вышла из машины, ей даже преподнесли хлеб-соль на серебряном блюде, что показалось Аверину совершенно излишним, но Анонимусу было виднее. На Кузю надели шикарную ливрею, и неизвестно как, но Анонимус заставил его проникнуться ответственностью момента, потому что выражение лица юного дива бо́льшую часть времени было вполне серьезным. И даже подходя к гостям с очередным блюдом, он почти не усмехался.

За спинкой кресла великой княжны неподвижно стоял Владимир. Анонимус демонстративно не замечал Императорского дива. Возможно, фамильяр безуспешно пытался привлечь его к обслуживанию обеда, но потерпел сокрушительное поражение.

Подали перемену.

– Самая большая вилка, – подсказал Аверин другу. Тот благодарно кивнул.

За столом текла неторопливая приятная беседа, и только редкие смешки детей время от времени нарушали торжественность атмосферы. Аверин снова мельком взглянул на фамильяра. Анонимус был счастлив.

Когда подали десерт, Василь наконец обратился к брату:

– Гера, не томи. Расскажи нам о деле, которым занимался. Ты ведь закончил его? Как та девочка, Алена?

– С ней все в порядке. Она лишилась своей собаки, точнее дива, которого считала своей собакой, но зато вернулась домой, и ее здоровье и жизнь вне опасности. И за это я благодарю всех присутствующих, – он слегка поклонился, – а также выражаю огромную благодарность всем, кто помогал и лично участвовал в спасении Кузи. И хочу поднять бокал за ее высочество великую княжну Софью.

– За ее высочество! – подхватили собравшиеся за столом и дружно встали, подняв бокалы. Аверин из своего лишь пригубил – нарушать данное Кузе обещание он не собирался.

– Что касается дела, – продолжил он, – начну, пожалуй, с самого начала. В семье Френкель родились две дочери. Старшая, Екатерина, и младшая, Мария, поздняя и очень любимая. У старшей оказались чародейская сила и большой талант – после блестящего окончания Академии Екатерина поступила на службу в НИИ и сделала там неплохую карьеру. А младшая унаследовала от обоих родителей колдовскую силу. Сейчас уже невозможно узнать, учил ее отец или она сама, желая стать колдуньей, училась по его книгам, но в результате она решилась на вызов дива. Она не собиралась вызывать никого сильного. Кузя, исследовав место вызова, не нашел следов жертвы, а это значит, что жертва была совсем мелкой, скорее всего, курица или кролик, их легко можно купить. Но произошел прорыв: в коридор вошел див первого класса. Естественно, ни привязать, ни удержать его девочка не смогла, она погибла. Барон Френкель, опасаясь обвинений в халатности, непредумышленном убийстве и незаконном вызове дива первого класса, скрыл от полиции класс и уровень сбежавшего демона и самостоятельно занялся его поимкой. Он даже поделился с несколькими коллегами, в том числе с бывшим сотрудником Управления. Надеялся, что ему помогут. Но не преуспел. А потом и вовсе скончался от сердечного приступа.

Но вдовствующая баронесса не оставила поисков. Хотела ли она убить дива или видеться с Марией в качестве его личины, я не знаю. Баронесса слишком часто меняет показания. Однако на старшую дочь у нее имелось огромное влияние: Екатерина бросила институт и посвятила себя помощи