Путь стража - Маркус Кас

пока не додумался чуть отойти в сторону, чтобы видеть всех. Под ноги попался стул, на него я и присел. Мерианидель кивнул в ответ на вопрос и, как мне показалось, опечалился.

— Ну дела, — бродяга покачал головой. — Смотрю на небесах совсем плохо с персоналом.

— Это почему ещё? — сделал слабую попытку вернуть самообладание пернатый и даже приосанился.

Бородатый задумчиво посмотрел на тесак, который так и не выпустил из руки, словно примерился им к вестнику и стал серьезнее:

— Никакого уважения к старшим… Эта хоть отключилась, на радостях поди, от тебя же я так и не услышал должного обращения к тому, кому ты обязан жизнью.

У Мерина кровь окончательно отхлынула от лица. Пернатый невольно отшатнулся назад, сглотнул и поклонился. Подошедшие к этому моменту остальные вестники распахнули рты. Да и я свою варежку раскрыл так, что тот поросенок целиком бы залетел.

— Простите, владыка. Не ожидал вас увидеть… тут. Все считали, что вы…

— Мертв? — Сэл вернулся к добродушному настроению, явно удовлетворившись зрелищем.

Мне очень хотелось вставить пару слов в этот обмен любезностями между сослуживцами, но что-то подсказывало мне, что не пока не стоит.

— Да, владыка, — пробормотал тот. — Принцепсы заверили всех, что именно это и произошло. Ведь иначе мы не смогли бы создать завесу? Или… вы явились сюда после её падения?

Было заметно, что его разрывает между каким-то истовым животным страхом и любопытством. Да кто этот бездомный вообще? Как он за минуту вырубил одну, а второго почти до сердечного приступа довел?

— Садись, крылатый, поговорим, — Сэл указал на стол и обратился ко мне: — С позволения хозяина этого гостеприимного дома, конечно же.

Резковато кивнув, я вспомнил что забыл дышать. Происходящее полностью увлекло моё внимание, я боялся упустить хоть одно слово. Чувствовал, что сейчас узнаю такое, отчего снова лысым стану.

Мерианидель же послушался мгновенно, переступив через бездыханную златовласку. Он выдвинул табурет и сел, застыв с прямой осанкой. Двое оставшихся вестников застыли в нерешительности.

— Да поднимите вы свою подругу то, — махнул Сэл рукой и, приподнявшись, притянул блюдо с поросенком к себе.

Мерин от этого жеста вздрогнул. А я заинтересовался нешуточно и сел поближе, с краю стола. Так, чтобы было возможно наблюдать за всеми. Домовой демон совсем притих, но испуганным не выглядел. Бросил на меня виноватый взгляд, тут же скромно потупив взор.

Парочка кинулась к падшей подруге и быстро привела её в чувства. По щекам не хлестали, засветились на пару секунд и Яхорсиниль с криком вскочила на ноги. Увидев Сэла и поняв, что ей не причудилось, девушка едва снова не отрубилась. Но смогла взять себя в руки и тоже поклонилась.

— Владыка, — дрожащим голосом сказала она, не поднимая головы.

— Так и не научилась справляться с эмоциями? — недовольно спросил бродяга, то есть владыка. — Столько времени прошло, а к чистокровным ты так и не приблизилась.

Ответ она пробормотала неразборчиво. Сэл на это треснул по столу и рявкнул:

— Ты легат! Вынь язык из жопы и говори внятно!

Я утащил под шумок канапе с сыром и умял, наблюдая. Всё интереснее и интереснее…

— Я доказала принцепсам, что достойна своего положения! — вскинулась пернатая, распахивая крылья. — И чистота крови никак на это влияет! Да я…

— Да ты утомила, — отмахнулся мужик, щелкнул пальцами и она опять рухнула на пол без сознания. — Уберите её отсюда, пока крылья не отодрал. То есть вырвал. Хотя… — он склонил голову, задержавшись взглядом на задравшемся почти до неприличия платье. — Нет, не люблю истеричек. Вот ты, чернявая, вроде адекватная?

За неимением попкорна я продолжил закидываться канапешками. Вестники, уже подхватившие вырубленную под руки, опять замерли. Теперь побледнела брюнетка и заметалась взглядом в поисках помощи.

А я понял, что меня настораживало всё это время. Где остальные? Вскочил и был остановлен владыкой:

— Крылатые их вырубили, уже приходят в себя, не переживай.

Ну реально, перья повыдирать им надо. Мы, значит, стол накрыли, чай и прочее, а они вот как. Сэлу я поверил и сел обратно. Отлично, управа на вестников нашлась, найти бы теперь управу на него….

— Владыка? — обратилась брюнетка с такой мольбой в голосе, что даже мне её жалко стало.

— Да уносите вы её уже, — поморщился Сэл. — Как не было чувства юмора, так и нет. На кой ты мне сдалась, гаргулий плодить разве что.

Унести не успели. Как и было сказано, команда очнулась и примчалась, столкнувшись с пернатыми. Распахнулись крылья, возникла суматоха, златовласку уронили, кому-то отдавили ногу и раздался командирский матерок.

Столпотворение ёмкие слова остановили быстро, вестники убрались, но ввалились на кухню храмовники. Княжну оттеснили назад и она подпрыгивала, чтобы разглядеть происходящее. За ней маячил и Ларс, благодаря своему росту, и так прекрасно всё видящий.

Наставник, а вслед за ним Карл и Семён, без раздумий призвали оружие. Сэл щелкнул пальцами и оно пропало. Защитники не поняли и призвали снова. Опять щелчок и на этот раз объявились духи. Всё заняло так мало времени, что я и сказать ничего не смог.

Просто закинул ещё одну канапешку в рот. И чуть не подавился.

Мелкий песец графа, миниатюрный пушистый шарик, пролез между ног и смело бросился на врага, воинственно попискивая. Из коридора донесся звон и грохот, сигнализируя о том, что летающие питомцы добивают интерьер там.

Песец остановился в шаге от владыки, разглядывающего с интересом диковинную зверушку.

Тут то я и увидел настоящую боевую форму родового духа Германа. Зверёк тихо рыкнул и вывернулся мехом внутрь! Из комка плоти и мышц стремительно выползли щупальца, толстые и длинные. Они устремились к Сэлу, обхватили его, пеленая. Комок раздулся, разевая зубастую пасть, которая легко бы заглотила крупного демона, не то что человека.

— Оооо, — хором выдохнули у дверей и ринулись обратно.

— Ахрг! — удивился пернатый и рванул к потолку, взмахнув крыльями.

Летел он недолго, долбанувшись о люстру и отскочив в дальний угол. Крылья затрепыхались, снося сковородки, кастрюли и прочую утварь.

— Хм, — сказал Сэл и что-то шепнул на непонятном языке.

Песец тут же вернул прежнее невинное обличье, а я наконец проглотил закуску, закашлявшись. Владыка печально стряхивал с себя то ли слюни, то слизь. Единственное, что доказывало реальность только что увиденного.

— Ну и зачем сразу так то? — обиженно спросил Сэл, почему-то меня.

Песец тявкнул на прощание и засеменил на выход. Я проводил взглядом этого монстра и вздохнул.

— Извиняюсь. Но может всё же скажете, кто вы такой, Сэл?

— Владыка, — ответил он как само собой разумеющееся, но добавил, увидев что мне яснее не стало: — Ах, ну