Игры Масок - Алекс Кош

– Маша, Маша, – улыбнулся Тёма, не открывая глаз. – А теперь сделай одолжение, ударь меня по-настоящему, а не останавливай лезвие в долях миллиметра от кожи. Ты же не хочешь, чтобы все решили, будто мы сговорились.

Машка покраснела и опустила глаза.

– Но…

– Эх, ладно, опять мне все делать придется, – вздохнул Сенсеич, выхватил из рук опешившей девушки катану, и без размаха нанес рубящий удар прямо меж лопаток Тёмы.

Все ученики буквально оцепенели, с трудом веря в происходящее. Сенсеич действительно ударил Тёму мечом, но почему-то не оставил даже царапины!

Алекс не удержался, подошел и тщательно осмотрел спину Тёмы. За ним подтянулись и остальные. Самое удивительное, что на его коже не осталось даже легкого покраснения, как это обычно бывает у всевозможных трюкачей, отдыхающих на ложе из гвоздей или лезвиях мечей. Но одно дело распределенная статическая нагрузка, и совсем другое – чистый режущий удар остро заточенным клинком.

– Но как же долгая подготовка, медитация и все такое? – вырвалось у Машки.

– А во время боя ты тоже будешь готовиться и медитировать? – поинтересовался Сенсеич. – Он и так слишком долго готовился, хотя начинающим это и простительно.

«Да уж, – восхищенно подумал Алекс. – Этот вздох и короткую медитацию занявшую меньше минуты он называет долгой подготовкой? Да, Тёма молодец! Монстр просто!»

Виктор Михайлович тоже тщательно осмотрел спину ученика, потрогал мышцы и явно остался доволен.

– Мы с тобой позже тщательно обсудим эту технику. Но в целом молодец! – Он довольно улыбнулся. – Честно, не ожидал.

Остальные ученики настороженно примолкли. Похоже, никто из них не мог похвастать подобными успехами.

– Ну что, – радостно потер руки Сенсеич. – Кто следующий?

– Можно я! – Машка подняла руку, как примерная школьница.

Сенсеич кивнул.

Девушка вышла в центр зала и принялась расхаживать взад-вперед, заложив руки за спину, как любил делать учитель.

– Некоторые люди, всерьез занимающиеся самыми разными боевыми искусствами, могут сказать вам, мол, занятия с оружием, таким как меч, шест, трехзвенник и так далее бесполезны, – начала выступление Машка. – Ну, не будешь же ты таскать с собой по городу меч за спиной…

– Да ладно, – хмыкнул Костя. – Горец всегда мне чем-то импонировал, и потом есть же еще меч-пояс.

– Суть не в этом. Прежде всего, нас учили пользоваться мечами не как обычными предметами. Мы учились чувствовать их как бы продолжением своей руки… Просто рука стала более длинной и приобрела немного иные свойства.

Она вопросительно посмотрела на Сенсеича, и тот одобряюще кивнул.

– Впоследствии мы научились так же свободно использовать в качестве оружия любое подручное средство.

Алекс хмыкнул.

Машка-то, может, этому и научилась, а вот парни чаще отдавали предпочтение техникам без оружия. Конечно, Алекс тоже мог неплохо махать практически чем угодно, но только на уровне базовых техник.

– Но есть и следующая ступень мастерства.

Машка повернулась к Косте.

– Поможешь?

– Конечно, дорогая, – тут же заулыбался он. – Для тебя все что угодно!

Костя вышел из строя и встал напротив Машки.

– Отойди еще на несколько шагов, – попросила она. – Чтобы я точно не могла достать тебя рукой или ногой.

– Эта кого угодно достанет, – тихо пробормотал Данила.

Похоже, он все никак не мог простить Машке многочисленные подколки в свой адрес. Добродушный, немного заторможенный баскетболист с детства был ее излюбленной целью для тренировки остроумия. К счастью для него, Машка была слишком занята своим показательным выступлением, чтобы услышать высказывание.

– Готов?

Костя подмигнул.

– Всегда готов.

В следующий момент Алекс увидел, как Машка сделала резкое движение рукой, будто бьет Костю несуществующим мечом.

– Эй!

Костя отпрыгнул в сторону, и в изумлении уставился на руку. По белой футболке в районе плеча начало расплываться красное пятно.

– Это как? – опешил Костя, задрав рукав и удивленно разглядывая неглубокую царапину.

Остальные ученики подбежали к Косте, торопясь осмотреть рану. В отличие от Кости, они могли наблюдать действие невидимой атаки со стороны, и в полной мере оценить всю невероятность случившегося.

– Я чувствую в руке меч, хотя по идее его там нет, – самодовольно пояснила Машка. – Я так ярко представляю клинок, что он становится реален.

– Невероятно! – восхитился Костя, мгновенно забыв о царапине. – Машка, да ты просто гений!

– Да, я такая, – хихикнула Машка и игриво посмотрела на учителя. – А вы как оцените мои успехи?

Сенсеич задумчиво погладил подбородок.

– Ну, как тебе сказать, Мария… Пять за изобретательность.

Алекс удивленно посмотрел на Сенсеича: при чем тут изобретательность?

– Она же такую сложную технику освоила, – восхищенно сказал Данила. – Это даже покруче «железной рубашки» будет! Создавать из своего «ци» невидимый клинок!

Сенсеич покачал головой.

– Не хочу вас расстраивать, но Мария всего лишь освоила новое оружие. Ни о какой «ци» здесь речи не идет. – Он сделал приглашающий жест. – Покажи товарищам.

Пунцовая от стыда девушка протянула вперед руку. Четверо ребят склонились над ее ладонью.

– Это же иголка, – удивленно сказал Алекс. – На тоненькой леске.

– Но как же ее надо разогнать, чтобы она так легко прорезала футболку, да еще на таком большом расстоянии? – Костя аккуратно коснулся плеча. – Ну, ты даешь, Машка!

«Да уж. – Алекс стоял и глупо улыбался. – Она еще и Сенсеича попыталась надуть. И как только храбрости хватило? Или наглости…»

– Покажи, как ты это делаешь, – попросил Тёма.

Машка сжала ладонь с лежащей на ней иголкой в кулак и отошла на пару шагов.

– Тёма, не двигайся.

– А чего я-то сразу? – занервничал вроде бы невозмутимый паркурист.

– Сам попросил, – рассмеялся Алекс. – Теперь стой и не дыши.

Тёма насупился, но с места не сошел. Машка стояла напротив него с вытянутой вперед рукой и довольно ухмылялась.

– Готов?

– Неа.

– Ну и хорошо.

В следующий момент она сделала быстрое движение указательным пальцем, будто била щелбан.

Все взгляды обратились на Тёму, а он продолжал стоять и смотреть на Машку.

– Ну?

Она звонко рассмеялась.

– Так все уже сделано.

Тёма только открыл рот, чтобы задать еще один вопрос, как вдруг с него свалились штаны.

После секундного замешательства друзья разразились дружным хохотом.

– Любишь губку Боба?

– А медитируешь, наверное, под музыку из Чипа и Дейла?

Тёма торопливо схватился за упавшие штаны и прикрыл модные трусы со знаменитым героем мультфильма.

– Но когда ты успела?..

– Неужели это короткое движение пальцем?..

Машка облокотилась на стену, ловко поигрывая между пальцами тончайшей иглой.

– Бросок, потом резкая подсечка пальцем при касании цели… Причем я могу делать это каждым из пальцев и даже управлять несколькими нитями, движущимися в разных направлениях, одновременно.

Алекс представил себе всю опасность, таящуюся в этих хрупких, но очень ловких пальчиках и невольно ужаснулся. А уж вообразить, что будет с теми, кто попытается напасть на невысокую девчонку где-нибудь на улице… Она ж их мелко нашинкует, и никто никогда не поймет, что именно произошло.

– Ты как всегда прекрасна и опасна! – промурлыкал Костя, бережно заклеивая царапину пластырем из клубной аптечки, больше напоминающей огромный ящик.

– Слышь, пострадавший, – раздраженно фыркнула Машка. – Я щас на тебе веерную атаку продемонстрирую, будешь дуршлагом по выходным подрабатывать.

– На твоей кухне готов работать даже дуршлагом, – усмехнулся Костя, но на пару шагов от Машки благоразумно отошел.

Алекс насмешливо посмотрел на него.

– Кстати, о дуршлагах. Виктор Михайлович, мне кажется, Костя уже готов поведать о своих успехах.

– Запросто, – спокойно ответил Костя, одарив Алекса высокомерным взглядом. – Я провел порядка двух сотен боев с самыми разными школами боевых искусств и ни разу не проиграл.

– Зато сколько раз его с соревнований дисквалифицировали… – злорадно заметил Алекс. – Наш Костя готов противнику глотку перегрызть, лишь бы выиграть.

– И что же в этом плохого? – резко обернулся Костя.

– Да так… – Алекс пожал плечами. – Помнишь китайскую поговорку: «Все приемы кулачного искусства не стоят одной частицы гун фу»?[32]

Костя криво усмехнулся.

– А мне больше нравится другая: «Если ты в пути мастера встретил, дай ему в челюсть. Пусть рассудит кулак. Истинный мастер поймет, а другой обойдется и так».