Пропавшая - Сергей Плотников

Ещё один безликий параллелепипед с одинокой скромной надписью (производитель и код модели, некоторые вещи одинаковы во всех мирах) скрывал в себе систему уничтожения биологических отходов - утилизатор, проще говоря. Но не простой, а лабораторный. Моя инструкция к агрегату из архива, предназначалась, разумеется, для мерхов - грубо говоря, “как подключить и куда тыкать, если сразу не заработает”, - но краткие сведения по работе устройства там имелись. Шанду можно использовать для уничтожения любой биологической “грязи” - вплоть до тел людей, что я уже проделывал. Но, согласитесь, одно дело - безобидный мёртвый человек, и совсем другое - пробирка с водным раствором возбудителя вирусного заболевания? При работе с подобной гадостью хочется иметь некоторую гарантию, что уничтожил именно то, что нужно и в нужном же количестве. Иными словами, утилизатор не только утилизировал - он ещё и анализировал уничтожаемое, вплоть до молекулярной структуры. И записывал. А ДНК - это тоже молекула… Дальше всё было делом техники.

Убедить аппарат использовать визор шлема в качестве консоли управления получилось неожиданно легко: утилизатор не интересовал допуск пользователя. Видимо, подразумевалось, что кто угодно в лабораторию, да и вообще в подземные помещёния под ЦДС, не войдёт - а уж если вошёл, значит - имеет право. Машина открыла мне люк для ручной загрузки биоматериала, я, секунду подумав, стянул защиту головы. Дёрг! Лучше волосы, чем кровь, правда? М-да, на фоне испытываемых мною ощущений можно сказать, что почти и не больно. Волосы закинуть в контейнер - ёмкость такая здоровая, что, при некотором упорстве, туда можно было и человеческое тело упихать. Однако, прибор “на ура” справился и с маленьким кусочком моей плоти - перед глазами побежали строчки, оповещающие, сколько и чего содержалось в разрушенном образце вещёства... спасибо, что хоть пищевую ценность не сосчитал. Так, теперь сравнить с содержимым памяти - детально - только по ДНК…

- Гор, Лисса, мне нужно по вашему волосу. - Предупредил я.

- Что, так прямо и выдрать? - Вытаращился как раз снявший очки-терминал сын.

- Папа, что тут такое было? - Тихо спросила у меня младшая, в отличие от меня и последовавшего примеру отца брату отрезая свою прядку волос маникюрными ножницами: как-то сохранила привезённые с собой с Земли, умница! А у меня - только пистолет и остался, да и то в куче старой мерховской одежды: так и не дошли руки за три дня путешествия на поезде разобрать…

- Мы не знаем, что здесь произошло. - Я, пожалуй, в первый раз, не колеблясь, сказал дочери неправду. Не совсем правду, точнее - ведь все слова Нурс были только предположениями на основании увиденного… к черту казуистику! Соврал - и точка. - Сейчас мы по анализу ДНК попытаемся определить, была ли здесь Ната - для этого нужны волосы.

- Вот! - Девочка явно приободрилась, явно не понимая, что ничего хорошего положительный ответ не принесёт. Хотя - она же не видела разбитые коридоры и груды обломков: видео смотрел только я. А по внешнему виду лаборатории наверно и не скажешь, насколько она разукомплектована: всё-таки у детей нет куска памяти местного жителя, чтобы сравнить…

Волос Егора. Крышку закрыть. Деструкция. Анализ. Крышку открыть. Волос Василисы. Закрыть. Деструкция. Анализ. Сравнить последнюю, предпоследнюю и предпредпоследнюю записи с содержимым памяти…

...люди похожи между собой. Различие ДНК между разными людьми - в сотых и тысячных долях единственного процента… но у родственников различий чуть-чуть меньше. Одинаковые гены на одних и тех же местах в хромосомах, доставшихся от обоих родителей. Анализ показывал, что мой волос имеет только два совпадения из всего, что было уничтожено за все время работы утилизатора - как раз последние два образца. А вот на ДНК детей был похож ещё один образец - один из утилизированных двое суток назад под номером #100977743. В этот раз я почувствовал только тупую боль - уже был морально готов. Надежды на чудо больше не осталось. Почти.

[Пользователь]: масса загрузки #100977743?

[УЛ56-АК]: #100977743 масса загрузки составила 55 кг. 387,94 гр.

Совсем не осталось. Поздний вечер - и Ната в одном белье на весах “озабоченно” складывает губки трубочкой, разглядывая цифры на маленьком дисплее электронных весов.

“Смотри-ка, я всё-таки потолстела. Аж пятьдесят семь кило! Повезло, что ты меня точно не разлюбишь...”

“Ната...” - Сколько я наслушался жалоб на “вторых половинок” от работников фирмы, где я работаю - не перечесть, так что прикол на счёт веса не кажется мне таким уж смешным.

“Ну извини, извини! У тебя такое уморительное выражение каждый раз появляется - я не смогла удержаться!”

- Ну, что? - Я даже не сразу понял, что хочет от меня сын.

- Увы. - В этот раз даже не пришлось напрягаться, чтобы мой голос прозвучал естественно: ложь легко и даже как-то привычно соскользнула с моего языка. - Нашу маму мы здесь не найдём. Придётся... поискать на других планетах Империи.

Дети переглянулись - как мне показалось не только с разочарованием, но и с лёгким облегчением… ах да, они же так и не смогли почувствовать мать, так что я, получается, только подтвердил их собственные мысли. А теперь…

- Нурс, срочно ответь! - Ворвался в мои наушники голос Юна. - Корабль! Уже у посадочных площадок!

45

- Какого хрена?! - Латта буквально сорвалась с места и стрелой понеслась к припаркованному погрузчику, я, схватив за руки детей - за ней. Мимо прошмыгнул мехн, разумеется, успевший обогнать всех. - Почему только сейчас?!

- Они подошли на сверхмалой, всего в паре десятков метров над грунтом. - Судя по голосу, несмотря на то, что вины за спеком не было, хакер воспринял произошедшее как свой личный провал. - Ветер несёт тучи песка, сателлит их просто не видел! Обводы - модифицированный транспорт, предназначенный для посадки в тяжёлых атмосферных условиях. Вижу навесное вооружение и турели!

- Нофо… - Как выплюнула короткое слово наёмница, врубая с места полный ход - мы едва успели уцепиться кто за что. “Коллегам” глава “Бури” была явно не рада. - Бросай всё и дуй к транспортному узлу. Салют - тебя это тоже касается.

- Есть.

- Есть.

- Мерх…

- Понял. - Отозвался я и неуместно-меланхолично ретранслировал испуганно наблюдающим за проносящимися мимо углами поворотов брату и сестре: - У нас проблемы. Подняться нужно будет быстро.

Странное состояние - действовать могу быстро, а эмоции как будто новокаином обкололи… и голова такая пустая-пустая...

- Может спрячемся… куда вы там залезли? - Явно на бегу пропыхтел на диво умную и своевременную мысль Фомка.

- Не успеем разгрузить состав. - Не задумываясь, ответила Латта, в красивом вираже выводя погрузчик на длинный пандус, ведущий к подъёмнику. - Я слишком наследила наверху, к тому же это глупо - дать загнать себя в угол.

Дети не сплоховали: не каждый пилот вертолёта способен так резко “скакнуть” вверх - и вовремя остановиться на нужной высоте, а они проделали это с тяжёлой платформой грузового подъёмника. Определенно, отпрыски серьёзно набили руку в использовании своей “неволшебной силы” - а я даже не заметил, когда… хороший отец, да. Нурс едва не заставила транспортно-складскую машину сделать “козла” - и мимо опять понеслись стены и повороты, но буквально через минуту с заносом затормозила, едва не впечатавшись бортом погрузчика в стену. И спрыгнула.

- Мерх, к транспортному узлу и выводите поезд. С управлением, надеюсь, справишься. - “Обрадовала” меня наёмница, шустро исчезая за углом: её приказ я услышал уже через аудиосистему шлема. - И не тупи, без твоих подопечных шлюзовые ворота по прежнему не открыть!

- А ты? - На автомате глупо переспросил я, устраиваясь за консолью и трогая с места мобиль.

- Как-нибудь сама разберусь. Выполняй, что я сказала!

Выполнять - так выполнять. Я легко разогнался почти до той же скорости, с которой двинутая глава “Бури” вела машину до меня. Машинально отметил, что, похоже, шаловливые виртуальные ручки Фомки покопались не только в контроле доступа к погрузчику, но и в управляющем программном обеспечении: не должен так себя вести на дороге механизм, предназначенный для работы на складах. Кстати, почему когда Латта вела, было впечатление, что мы вот-вот угробимся, а когда я веду - даже скорости не чувствуется… кстати, мы уже и приехали.

- Егор, Вася, подойдите к створкам и приготовьтесь. - Я остановил погрузчик у самых гермоворот, обогнув уже поднявшийся на воздушной подушке состав. - Юн, Делонга, вы уже внутри?