В игре (сборник) - Антон Текшин

Мне до жути захотелось спрятаться куда-то от глаз Варги. Так сильно, так сильно…

– Никакого сохраненного премиум-аккаунта, сам понимаешь. Надеюсь, что протянешь ты долго. Чтобы помучиться по полной программе.

– За что?

– Подумай. Ответ очевиден. Мне пора, Пашка… какашка. А ты оставайся, поиграй в свое удовольствие. О, а вот и первое задание. Может, последнее тоже?

Она подмигнула, и зеркало разгладилось.

Здоровье: 99 %… 98 %… 97 %

Что?!! Мать моя женщина! Правое бедро, на глазах наливаясь нездоровой блеклой темнотой, раздувалось, ходило ходуном. Из крохотной дырочки над коленом вильнула блеснувшим концом нить, жгущая мышцы изнутри, пробежала крохотная капля крови, все. Да она напоследок стегнула по мне смертопряжей! Больно-то как, боже ты мой, как же больно!!!

Кожа бедра вздувалась, вздрагивала, рассылая живой огонь во все стороны, расползалась пока еще не очень заметная патина, стреляющая острыми краями во все стороны. Такая игра никому не нужна! Да если не добраться до аптекарской лавки, то через час от меня останется только красивая жадеитовая скульптура, украшающая какой-нибудь уровень «Библионекрума». Там, где помру.

Амальгама зеркала засветилась изнутри, по бронзе рамы забегали значки, сияя изумрудным светом. Щелкали шестеренки хитрого механизма, совмещая каналы моей выходной камеры и заказчика.

В первой игре, видя окончательный цвет рун при переговорах, думал о фракции, делавшей найм. После нескольких заданий понял, что быть в чем-то уверенным глупо. В «Библике» верить нельзя никому и ничему. Подставы, ложь и лицемерие пронизывают игру. Раньше они добавляли остроты, сейчас заставляли нервничать.

Руны замерли, засветившись глубоким аквамарином, сверкнув напоследок голубоватыми проблесками искр. Ну-ну, мои скромные и ненужные услуги потребовались фракции Умника? Поверю для вида, так и быть.

Заказчик сидел на мягкой тахте, обложившись шитыми серебром подушками, сложив ноги по-турецки, и курил длинную трубку, оперев ее об столешницу. Повернувшись ко мне в профиль, строго моргнул круглым черным глазом, окутался дымом, растянувшимся в хитрой ухмылке и оскалившим на меня прозрачные клыки. Заказчик недовольно каркнул, крылом развеяв фата-моргану, и повернулся уже в фас. Ворон, стандартное обличье любого переговорщика, что поделать. Но какова графика, как отличается от версии первой игры!

– Смертопряжа? – Ворон поправил монокль. – Тем вероятнее, что вы согласитесь на мое предложение. Если не ошибетесь с выбором класса, то на двух первых уровнях встретите аптекарские лавки. Правда, после их посещения не сможете приобрести необходимый инвентарь.

– Да и хре-е-н с ни-и-м. – Я замерз до такой степени, что зубы стучали друг о друга. – Д-д-д-авайте быстрее.

– Крайне невежливо! – каркнул переговорщик, погрозив мне свободным крылом. – Могу лишить вас заказа и оставить здесь дожидаться следующего. В холоде и ожидании смерти.

Чертова программа, она еще и обижается! Или… Или он не часть игры?! А если это она? Или тот, второй, Андрей? Или вообще кто-то еще, знающий все и тоже проверяющий зависимость тела от игры? А что, если…

– Молодой человек! – Ворон, видимо, устав ждать ответа, с хрустом откусил кончик чубука агатовым клювом. – Вы принимаете заказ?

– Да!

А что еще оставалось делать?

– Приложите руку к печати.

Печать, общая для всех наемников, высветилась в правом нижнем углу. Вспучилась двойным кругом, пересеченным изломанной семиугольной звездой и символами внутри нее, засветилась пока еще простым белым светом.

Здоровье: 97 %… 96 %… 93 %

Да, быстрее же, ну! Ладонь остро кольнуло, игла прошла насквозь, привычно блеснув кончиком. Вот только раньше никогда не хрустели кости, не рвались кожа и мышцы. Я закричал, не выдержав. Ворон одобрительно крякнул, затянувшись из нового, вырезанного из янтаря, чубука.

Печать на глазах темнела, наливалась блестящим и красным, подтверждая сделку. Суть ее, сама задача, появится после исчезновения переговорщика. Таковы правила. Прямо дежавю, как пару минут назад. Страшно, ведь раньше мне никогда не было здесь так больно. И еще меня никогда не запирали внутри игры.

– Сделка завершена, поздравляю вас. – Ворон издевательски каркнул, приподнимая над головой цилиндр вместе с частью перьев и куском кожи. – Вы в игре.

И пропал.

Здоровье: 93 %… 92 %… 91 %

Зубы боли в моем бедре заострились, цепляли колено, пах, добираясь все глубже. Смертопряжа раскидывала во мне черные жгучие нити, пробираясь повсюду, рвала изнутри. Черт-черт-черт, давайте же быстрее!!!

Какой может быть сделка здесь, в «Библионекруме»? Да какой угодно, одно можно сказать наверняка: она не станет доброй. Мне не придется выращивать маленьких розовых кроликов для подарков малышам или отправляться на поиски прекрасной принцессы. Если только кроли не предназначены для поедания детишек, а принцесса не стоит много тысяч золотых.

По зеркальной поверхности пробежала рябь, складываясь в затейливые буквы. Я прочитал, не поверил и пробежался глазами по заданию, уже исчезающему с амальгамы. Да, оно уже записано в памяти, но глаза отказывались верить.

Задание: принести голову Доротеи

Оплата: жизнь игрока

Но выбора не было. Да если и так? Сидеть в камере, наслаждаясь холодом, и радоваться боли? Нет, не пойдет.

Продолжение игры: Да?/Нет?

Как вы думаете, что выбрал?

Серебро засветилось, выводя список доступных классов, снаряжения, имеющегося опыта и дополнительные возможности. Не густо… А Варга не соврала, у меня ничего не сохранилось.

Ну и выбор! Я уже и не помню, когда начинал с такого вот «счастья». Хотя, конечно, могло быть и хуже. Ну, посмотрим, вспомним, что и кто из них может. Играл-то всеми поначалу.

Труподел

Фракция: Одноногий

Сила: 50

Ловкость: 60

Интеллект: 45

Живучесть: 50

Помню… Удар металлической трубой с приваренными гранеными шипами. Хруст вминающейся кости и брызги крови. Выстрел из двуствольного обреза, плюющегося кривыми гвоздями, битым стеклом и кусками крупно нарубленной ржавой колючки. Добить упавшего раненого ударом тяжелого ботинка в голову, раз-раз-раз, и у него никаких шансов!

Черный кожаный комбинезон с красными вставками. Маска на пол-лица, этакий намордник с фильтром-стеклом на глазах. Самый легкий и доступный для начинающего геймера персонаж. Прокачивается по ходу дела, выживая на первых этапах практически в пятидесяти процентах. Прост и удобен, как топор. Рубит, мочит, разделывая легких противников в пух и прах.

Зарабатывать очки на нем сложно – долго и непродуктивно. Но, с другой стороны, Труподел даст шанс выжить в начале. М-да, дилемма. Ладно, быстро, не тратя времени, перейдем к следующему.

Ловкач

Фракция: Фокусник

Сила: 30

Ловкость: 90

Интеллект: 80

Живучесть: 30

Скорость, скорость, еще раз скорость. От стены к стене, в узком проулке, прыжком вверх, сальто через голову, приземлиться и, тут же оттолкнувшись, уйти в сторону от выпада огромного молота. Оттолкнувшись от полотняного верха шумно пыхтящего кабриолета, запрыгнуть на спину неповоротливому противнику и… удар-удар-удар-удар выхваченным из ножен длинным клинком. Рев, хрип, шматки алого по сторонам, спрыгнуть, сделать пируэт и взмах-взмах-взмах, крутясь вокруг, разрезая воздух и врага слившейся в сверкающий полукруг сталью.

Вот только если бы он не выглядел карнавальным Арлекином, наряженным в трико с алыми и черными ромбами! Да и маска, хотя… прямо пейнткорпс, вылитый трушный норвежский блэкарь прошлого века, эдакий Аббат или Сатир.

Хм, а все же интересно. Играл этим кренделем всего пару раз, сложновато оказалось освоить все его кульбиты и примочки. Черт, время-время…

Здоровье: 91 %… 90 %… 88 %

Чучело

Фракция: Умник

Сила: 45

Ловкость: 60

Интеллект: 40

Живучесть: 80

В грудь, вязко чмокая, прилетело несколько пуль. Тряхнуло, отбросив назад, с треском приложило о стену. Игроки, радостно делясь впечатлениями, отправились по уровню дальше. Вот нубье… Кто же оставляет за спиной такого врага, не имея огнемета или чего-то взрывоопасного? Я же голем!

Догнал на перекрестке. Обернуться они не успели. Один всхрапнул, когда грудь разошлась, выпуская заточенную косу, которой я ударил его в спину. Коса пряталась в моем левом предплечье. Второму, не смущаясь взглядов местных, снес голову ею же. Затем лихо заломил набок свою соломенную шляпу и украсил ее пером, выдернув его из хвоста заоравшего индюка.

Не, не то… А остальные классы для меня закрыты. Интересно…

Мясоед (недоступно)