Поцелуй со вкусом крови - Таня Свон

чтобы я сказала очевидное. Вы и без меня должны знать, что с такими ранами лезть в горячую воду – плохая идея.

– Да ладно тебе, рогатая. Будто мне или моим ранам будет что-то от этого.

И действительно…

– Я позвал тебя, чтобы попросить помощи.

Сердце тяжело ударилось о ребра. Неужели настал момент, когда Рафаэль попросит испить моей крови?

– Подашь губку?

Я еле сдержалась, чтобы не обернуться и не пронзить его недоумевающим взором. Мне показалось? Это шутка?

– Тиа, – настойчиво протянул мой господин, – губка! Она лежит вон там, на мраморной ракушке.

Я повернула голову и в углу заметила затейливый столик из светлого камня в форме ракушки. Там лежала губка для мытья, полотенца и какие-то бутыльки. Зная Антинуа, я почти не сомневалась, что там ароматические масла или что-то в этом духе.

– Вы позвали меня ради этого? – не сдержала я едкого тона, но все же направилась к столику.

– Я уже забрался в воду, и вылезать с такими ранами будет не особо приятно и удобно. – Он щелкнул языком, и я почему-то поняла, что в этот момент Рафаэль задумчиво отвел глаза вбок и чуточку вверх. – К тому же ты все равно здесь и ничем не занята.

– Ох, может, мне тогда вам и спинку потереть?

– Только если хочешь, Тиа, – низко пророкотал он таким голосом, какого я от него прежде не слышала.

Что это за заигрывающие, сексуальные нотки? Проклятье. То, что он обращается так ко мне, даже смешно!

– Господин, прошу, не надо издеваться. – Я стиснула несчастную губку в пальцах перед тем, как кинуть ее себе за спину. – Мы оба устали. Мне о многом нужно подумать, и я…

– Рогатая, ты издеваешься надо мной?

– Что не так? – всплеснула руками я, оборвав душевную речь. Я пытаюсь быть честной, не юлить и не играться, как это привык делать Рафаэль. Но он опять чем-то недоволен!

– Куда ты швырнула губку?

– Вам.

– Нет, – слово повисло в воздухе, в котором полупрозрачной дымкой клубился пар. Он поднимался от горячей воды. В купальне было жарко и душно. – Обернись и посмотри, что ты натворила.

Я неохотно выполнила приказ и раздраженно поджала губы. Губка – будь она неладна – качалась на воде в центре бассейна. Рафаэль же сидел у самого его края, раскинув руки на бортике. Он явно не собирался менять удобное положение.

– Я тебе собачка, что ли, чтобы плавать за брошенной игрушкой?

– А я вам не служанка, чтобы…

Его губы растянулись в довольной улыбке. Рафаэль покачал пальцем, упиваясь моментом. Гнилой переплет. Я действительно его служанка.

– Спрошу у Анти, есть ли у нее еще одна, – промямлила я и зашагала к выходу из купальни.

– Куда? – остановил меня властный голос. – Ты серьезно собираешься просить еще одну губку? А если и ту унесет волнами твоих выпадов? Побежишь за третьей?

Меня больше не смущала нагота Рафаэля. Я была просто раздражена.

– Хорошо. – Я смело обернулась и посмотрела ему в глаза. Рубины довольно блестели под сенью выцветших пепельных ресниц. – Что вы хотите, чтобы я сделала? Давайте уже разберемся с этой проклятой губкой, и я просто пойду отдыхать. Одна.

– Принеси мне ее. – Рафаэль слабо, будто лениво дернул плечом.

Мой взгляд зацепился за это движение, и я поняла, что раны Рафаэля хоть и не затягиваются, но больше не кровоточат. На груди цвел алый бутон от сквозного прокола, но пугал он явно меньше, чем рубящий кошмар на шее.

Хотя внушала страх эта рана, похоже, только мне. Рафаэль вел себя как обычно, разве что казался усталым и чуть ослабшим. Головой он вертел смело, но по мимике я видела, что движения причиняют ему боль.

– И как я должна это сделать? Я не дотянусь.

– Так и знал, что весь мозг в рога ушел…

Поверить не могу, что из всех людей в Артери договор связал меня именно с самым невыносимым.

Сцепив зубы, я сделала первый шаг в бассейн. Вода была горячей, но не обжигающей. Когда я вошла в бассейн по колено, Рафаэль довольно улыбнулся, сверкая клыками. Юбка мешала передвигаться в воде, намокшая от брызг ткань на бюсте неприятно липла к коже. Разорванный ворот не добавлял образу очарования, но я даже не пыталась придерживать его. Грудь не видно в разрезе, и ладно.

– Вот, – я схватила губку и подошла к Рафаэлю. Его окатило небольшой волной, белые волосы намокли. Я всучила ему губку и не сдержала раздражения: – Зачем вы спасали меня? Чтобы издеваться, давать глупые задания и обзывать?

– Когда это я тебя обзывал?

– Ваша эта фразочка про рога… В общем, мне не нравится.

– Что еще тебе не нравится? – Он поймал меня за запястье, когда я попыталась уйти.

Я упорно не смотрела на Рафаэля. Во-первых, потому что пена вокруг него в любой момент могла уплыть, опасть или раствориться. Во-вторых, потому что мысли разлетелись бы напуганными пташками от одного его строгого взгляда.

– Мне не нравится, что вы, вероятно, спасли меня только из-за мысли, будто я ценный союзник. Теперь я чувствую себя вашей должницей, но ввязываться в интригу с Валанте все равно не хочу.

Ну вот. Едва я сказала это, на душе стало капельку легче. Нести эту мысль в себе было очень тяжело. Теперь же Рафаэль знал, что я понимаю – он может манипулировать мной, но я не позволю.

– Как трогательно, что, единожды оказавшись в моей голове, ты пытаешься сделать это вновь. – Мне показалось, что в его голос тенью закралась обида.

Рафаэль отпустил мою руку, поменял неудобную позу в бассейне. Больше он не откидывался на бортик, как вальяжный хозяин. Он наклонился чуть вперед, локти упер о колени, а на сцепленные в замок пальцы уложил подбородок.

– Не пытайся разгадать мои мотивы. Не получится.

В горле было сухо. Одежда и волосы казались влажными и тяжелыми. Слова Рафаэля тоже добавили дискомфорта. Но уходить уже не хотелось. Куда больше я желала выслушать, что скажет Рафаэль. Тем более сейчас на нем не было привычной маски ухмыляющегося, самовлюбленного придурка.

– Мило, что ты думаешь, будто я рисковал головой ради никчемного шанса уговорить тебя встать на мою сторону. Но тебе не кажется, что риск не оправдывает призрачную выгоду?

Я все-таки посмотрела ему в глаза. Взгляд Рафаэля пробирал до костей и будоражил сознание. Такой серьезный, неотвратимо прямой…

– Когда я прыгал за тобой в этот проклятый погреб, я не знал, на что ты способна. Ты сама наверняка не знала.

Я покачала головой и нервно прикусила губу. Теперь тема становилась болезненной…

– Я