Влюбляясь в твой призрак - Николь Кристи

Я спотыкаюсь только дважды, что замечательно, если учитывать, что на мне трехдюймовые каблуки. Сжимая букет, я концентрируюсь на ходьбе по проходу.

Я едва замечаю улыбающиеся лица моей семьи и друзей, Ожидающего в беседке Билла, который выглядит элегантно, но в то же время неуверенно. Мой взгляд был полностью сосредоточен на прекрасном парне в смокинге, стоящем возле Билла.

Он замечательный, самый идеальный человек, которого я когда-либо видела. Такой небрежно элегантный и сексуальный, он, кажется, совершенно недосягаемым для меня.

И этот бог — мой парень!

Зейн наблюдает, как я иду по проходу, с намеком на улыбку на его невыразимо прекрасном лице. Я не могу скрыть улыбку на своих губах. Я занимаю свое место, чувствуя себя счастливой. Я так рада находиться здесь.

Я вынуждена отвлечься от Зейна, чтобы увидеть выход мамы.

А вот и она.

Я не отношусь к сентиментальному типу людей, но едва сдерживаю слезы, когда мама с Биллом обмениваются своими обетами. Его обет до смешного прост, но поразительный взгляд на его лице заменяет слова. Мамин обет намного сложнее, по ее щекам бегут слезы, когда она выражает благодарность за свою жизнь, свою семью… за мужчину, стоящего напротив нее. Все, кто знает через что она прошла, плачут вместе с ней.

Я так рада за нее и горжусь ею в этот момент.

Как в тумане я понимаю, что все закончилось. Зейн тянется за моей рукой и сопровождает меня назад по проходу. Он поддерживает практически весь мой вес, за что я ему очень благодарна. Я в эмоциональном раздрае, поэтому не думаю, что смогла бы пройтись одна.

— Ну что же, теперь ты официально моя сводная сестра, — говорит он уголком рта. — Неуместно будет сказать, что прямо сейчас ты выглядишь чертовски прекрасно и привлекательно?

Я смеюсь дрожащим голосом.

— Не более, чем мне сказать, что мне хотелось бы сорвать этот смокинг с тебя зубами.

Зейн откидывает голову назад и смеется.

Не знаю почему, я ведь не шучу.

Свадебный банкет проходит в павильоне, бальный зал украшен свадебными цветами: синим и серебряным. Множество свечей венчают мерцающими огнями великолепные люстры. Все вокруг настолько волшебно, что я не могу налюбоваться.

Я стою рядом со столом Лорен, раздраженная. Я должна быть с Зейном, но я не с ним. Почему? Да потому что мы оба решили, что не можем находиться рядом и держать при этом руки при себе. Лорен также сказала, что сексуальное притяжение между нами настолько очевидно, что даже ей хочется принять холодный душ.

И вот почему моя развратная кузина Тейлор сейчас прижимается к Зейну вместо меня.

Тейлор — действующая Мисс Невада. Я знаю, что она моя родная кровь, но я ненавижу её всем своим естеством. Я ненавижу тетю Барб и дядю Майка за то, что они вырастили такую симпатичную потаскушку. Я ненавижу, что никто ей не может объяснить, что это свадебный банкет, а не публичный дом.

— Она снова трогает его руку! — рычу я. — Это… отвратительно! Ты считаешь ее красивей меня?

— Не знаю, — говорит Лорен устало, ковыряясь в своем цыпленке. — Зато у тебя груди большие.

Я едва слышу ее.

— Ох, посмотрите на меня! Я — Мисс Невада, хе-хе! Ох, Зейн, ты такой сильный. Ох, я не могу держать свои руки при себе, потому что ты такой… ох, ну вот опять я провожу рукой по твоей груди. Потому что я — шлюха! Вот как я стала Мисс Невада, благодаря ми…»

— Ви, — перебивает меня Лорен. — Просто подойди к ним.

— Я не могу, — говорю я. — Ты же знаешь, что мы не можем рисковать. Тебя что, вырвало в салфетку?

Она складывает салфетку и кладет ее обратно на тарелку, хмурясь.

— Мой желудок немного не в себе.

— Ты в порядке? Ты ведь не беременна? — говорю я, смеясь. Потому что это Лорен, и не может быть, чтобы она…

Она молчит, стараясь не встречаться со мной взглядом.

У меня отвисает челюсть.

— О Боже, — задыхаюсь я.

Я хватаю Лорен за руку и тяну ее в туалет. Как только мы оказываемся внутри, она отходит и запирается в кабинке. Спустя мгновение оттуда слышится звук рвоты. Я хватаю несколько бумажных полотенец и мочу их.

Лорен, наконец, выходит, вся потная и бледная. Я помогаю ей умыться, затем выбегаю в поисках воды.

Когда я возвращаюсь, она стоит, прислонившись к раковине, ее глаза красны и наполнены слезами.

— Итак, — говорю я осторожно. — Чтобы все прояснить… ты беременна?

Она кивает.

— Да.

Не могу поверить в это! Сузив глаза, я внимательно изучаю ее. Она выглядит как обычно, возможно, немного худее. И более усталая.

Лорен беременна. Как это могло произойти?!

— И… сколько недель? — спрашиваю я.

— Девять, — говорит она мрачно.

— Что? Как? Кто отец? Я надеру ему задницу!

Она отбрасывает волосы с лица.

— Я вроде как встречалась кое с кем. Я не рассказала тебе, потому что… не знаю. Все сложно. И нет, я не собираюсь говорить тебе, кто это. Во всяком случае, пока не расскажу ему о ребенке. И не пытайся угадать, кто это!

Миллион вопросов готов сорваться у меня с языка, но я проглатываю их.

— Ты… что ты собираешься теперь делать?

Лорен сутулится.

— Не знаю. Я не хочу заботиться еще об одном ребенке. Я ведь практически воспитываю Брианну. Я… я просто не знаю.

Я делаю глубокий вдох, осторожно подбирая слова.

— Ты ведь знаешь, какой есть выход, если не хочешь сохранить ребенка. И что бы ты ни решила, я буду тебе помогать. Со всем, что тебе понадобится. Эй, а если ты решишь оставить ребенка, я буду тетушкой Виолетт! Даже если это не практикуется, я могу представить, как мы вместе растим ребенка. Я буду крутой родительницей. Мы можем попасть в реалити-шоу! Я люблю детей!

Лорен только многозначительно смотрит на меня.

— Я еще не знаю, что собираюсь делать. Думаю, сначала я поговорю с отцом ребенка. И мне все еще нужно рассказать об этом маме.

— Хорошо, ты уже была у доктора?

Ей, кажется, снова стало плохо.

— Нет. Я не могу попасться маме на глаза.

Ах, да. Я глажу ее по руке.

— Ну, мы можем поискать в интернете. Я уверена, что там полно ресурсов для беременных девушек. Я посмотрю сегодня, когда вернусь домой.

— Спасибо. — Слабо кивает она. — Э-э… можем мы поговорить об этом позже? Думаю, что я лучше поеду домой и отдохну. Передавай маме мои поздравления, хорошо?

— Конечно. Хочешь, чтобы я отвезла тебя? — спрашиваю я.

— Нет, все в порядке, я позвоню маме. Но спасибо за предложение.

После беглого осмотра в зеркале, чтобы убедиться, что она выглядит презентабельно, Лорен направляется к двери. Она открывает ее, затем, сомневаясь, поворачивается ко мне.