Сладкий грязный мальчик (ЛП) - Кристина Лорен

- Хм...джин или...тоник? - говорю я, как бы спрашивая, бармен ухмыляется и отходит.

Ансель задерживает свой взгляд на бармене, прежде чем продолжить.

- Мы были вместе некоторое время, но...- он останавливается, качая головой. Наклоняется ниже, понизив свой голос, - нет, не обращай внимания. Я не хочу притворяться изменником.

Я прикусываю губу, чтобы сдержать свою усмешку. Боже, он такой милый.

- Я имею в виду, мы пару раз созванивались, - он ищет мой взгляд, словно эта легенда возымеет больший успех, - и это было...немного неловко. Я всегда думал, что нам стоит встретиться "вживую".

Хмыкаю в ответ, участливо качая головой:

- Жаль, что она не пришла.

Он тяжело вздыхает, прежде чем расслабить плечи, слегка выпячивая губы.

- Что на счёт тебя? Ты сказала, что ни с кем не встречаешься. Ты что, обедаешь в одиночестве? - Подняв руки, он добавляет, - и я спросил вовсе не потому, что преследую тебя. Пожалуйста, не вызывай охрану.

Я смеюсь, когда передо мной с вибрацией загорается экран телефона.

- Я недавно в городе, - говорю я. - Был длинный день на работе и мне нужно выпить. Друг сказал, что отсюда открывается замечательный вид.

- Друг?

- Мой знакомый, - дразню я.

Ансель улыбается и смотрит через плечо.

- Твой друг может ошибаться. Думаю, что ты затмила вид, который открывается оттуда, - говорит он, кивая в сторону Эйфелевой башни.

Бармен подает нам наши напитки, и я хватаюсь за свой.

- Безалкогольный.

- Ааа, но ладно. Здесь подают шампанское в лучших пластиковых фужерах в округе. Стоит попробовать, пока ты здесь.

- Ты хочешь, чтобы я выдержала ужасающие подъемы и клаустрофобные лифты.

- Ты должна сделать это, прежде, чем уедешь, - говорит он. - Это туристическая тропа, и хотя бы раз в жизни, но нужно её испытать.

- Вообще-то, я действительно видела всё только поверхностно, - признаюсь я, делая глоток напитка. - Я поднялась сюда в одиночестве в первый день, как оказалась в этом городе. Не знала, что здесь есть выпивка, если бы знала, то задержалась бы подольше.

- Возможно, в следующий раз тебе кто-нибудь составит компанию, - говорит он робко, глядя с полным раскаянием. Он виновен в том, что я часто остаюсь одна. Я виновата, что прерываю его. Мы настолько погрузились в собственные мысли, и неудивительно, что мы притворяемся.

- Может, - отвечаю я с улыбкой. - А ты живешь здесь? В Париже?

Ансель кивает и делает ещё один глоток своего коктейля.

- Да. Но моя мать американка. И я колесил по Штатам после колледжа.

- Просто путешествовал? - дразнюсь я. - С рюкзаком за спиной через Штаты?

- Почти, - говорит он со смехом. - летом перед юридической школой я участвовал в программе “путешествуй на Велосипеде и Строй”. Слышала о такой?

Я отрицательно слегка качаю головой, говоря лишь:

- Я слышала название...- Конечно Ансель упоминал это прежде, но я чувствуя себя немного виноватой, из-за того, что никогда не спрашивала об этом больше.

- Ну, обычно собирается группа, большинство людей в которой студенты и в течении трех месяцев вы колесите на велосипеде по всей стране, останавливаясь в пути для работы на различных строительных площадках.

- А я отправилась в Вегас после окончания колледжа. Думаю, твоя взяла.

- Ну, что может быть веселее, - он говорит обоснованно, глаза дразнящие, затем делает глоток из бокала. - Я слышал, что можно найти уйму приключений в Лас-Вегасе.

- Да, - говорю я и смеюсь. - Но три месяца? На велосипеде?

Ансель посмеивается.

- Три месяца. Ну, одиннадцать недель, если быть точным. Проезжая около семидесяти миль в день.

- Я бы умерла. Ты бы позвонил моей матери через четыре дня, чтобы она меня забрала.

Он смотрит на меня сверху вниз.

- Ну, ты похожа на ту, у кого бы получилось.

Я отрицательно качаю головой.

- Уверяю тебя, что я не очень хороша на двух колёсах. Итак, рассказывай. Ты спал в отеле или...?

- Иногда, - отвечает, пожимая плечами. - Кто-то останавливался в церквях или в других местах. Иногда в разных семьях. Моя группа была вроде...чуваков, спящих в палатках на улице.

- Кемпинг, - говорю я, посмеиваясь.

Он щелкает пальцами.

- Точно. Мы обычно работали на одном месте несколько дней и таким образом, разбивали свой лагерь. Втроём или вчетвером мы делили брезентовую палатку и спали в самых отвратительных спальных мешках, которые ты себе можешь вообразить.

Теперь я вижу его в хрустящей рубашке и выглаженных брюках. Я едва могу представить, как он был одет в Лас-Вегасе, и не пустить слюнки, что уж говорить о потном трудяге Анселе, работающем на стройплощадке. Я позволяю своим глазам задержаться на его шее и наслаждаюсь фантазией.

- Звучит впечатляюще.

Он кивает в знак согласия.

- Нас четверо и мы весь день вместе. Иногда это было мучительно, жарко. Мы были потными и всё же продолжали работать до ночи. Было тяжело, однако я остался безумно довольным. Не знаю, смогу ли я ещё кого-либо узнать так хорошо, как моих троих друзей-попутчиков.

Очарованная, я нарушаю это мгновение.

- Ты имеешь в виду Оливера, Финна и Пэрри.

Тень падает на его лицо, и он медленно кивает.

Чёрт.

- Мне жаль, я не имела в виду...

Но он взмахом руки останавливает меня.

- Нет. Эти отношения являются одними из лучших и...сложных в моей жизни. Есть ли в этом смысл? - Я киваю. - Я проезжал с ними по восемь-десять часов в день. Спал с тремя парнями в помещении, не больше, чем твоя ванная комната. Мы скучали вместе по нашим семьям, поддерживали друг друга, отмечали волнительные события в наших жизнях. Прожив три месяца бок-о-бок во время программы, сделали ее подобием маленькой жизни и думаю.. наверно, это и правда тяжело, когда твоя жизнь меняется вне зависимости от собственных ожиданий и желаний.

Как бы тогда не пришлось Перри, видно, что и Анселю в тот момент, когда он открыл дверь, было несладко. Однако, он молчит, пристально глядя на стакан. Я не привыкла видеть его таким, отчего что-то болезненно сжимается в груди. Я и предположить не могла, что так сильно захочу узнать подробности его жизни, пока не оказалась здесь, претворяясь незнакомцами.

- Ты не хочешь говорить об этом, - тихо отмечаю я.

- Просто, я ничем не могу помочь, чтобы исправить то, что Перри сейчас переживает и ... Я не хочу добавлять себе важности, но я не знаю как вести себя в этой ситуацией.