Экзамен на бога - Владимир Кузьмин

– У нее и когти, как сабли.

– Ну это дело наживное, тут просто время нужно – накопить в организме необходимые материалы. Ты вон зубы народу проращиваешь, так у одних за сутки отрастают, а другие неделю щербатыми ходят. Кальция в организме недостает и всего прочего.

– Понял вас, брильянтовая вы наша. Девчонки завидуют?

– Завидуют. Сами разное придумывают. У Юстины коготь то ли не получается, то ли она все еще боится…

– Вот ей сейчас таких пустяков и бояться, когда сквозь стены научилась проходить. Поздновато спохватилась.

– Не перебивай.

– Виноват, госпожа министр! – Семка вскочил и вытянулся во фрунт.

– Вот так-то, капитан третьего ранга. Юстинка приноровилась собственные ногти на время в коготки превращать. Ногти как ногти, только черные и длиннее обычных. Ну и такие уж точно не сломаешь. В сочетании с ее способностью руками даже сталь размягчать довольно забавная вещь получается…

Оба внезапно умолкли, услышав громкую, явно предназначенную для всех, кто способен услышать, мыслеречь. Но уж больно сумбурно выраженную.

– Тревога, кажется? – спросил Семка. – А что это за контейнер, который кто-то снова пытается украсть?

– Его Серена с Алексом на двухсотом уровне нашли еще в первую ночь после землетрясения.

– А! Гроб на колесиках!

– Он!

– А кто его украсть пытается?

– В том-то и дело, что ничего не понятно.

– Посмотрим?

– Посмотрим!

На двухсотом к контейнеру было не протолкнуться.

– Вас еще тут не хватало, – заворчала Алена. – Было же сказано, что тревога отменяется. Ситуация под контролем.

– Да мы взглянем и пойдем, – пообещал Семка так, что было ясно, что это только отговорка. Но Алена махнула на него рукой.

Контейнер, лежавший на боку, задергался без всякой видимой причины, подпрыгнул и встал на колеса. Джон с Войцеком сразу же аккуратно уложили его на бок. Через пару минут все повторилось.

– Похоже, тут не похищение, а попытка бегства, – засмеялся Семен. – Может, посмотрим, куда он побежит?

– Вдруг там джинн, и побежит он туда, где сумеет вырваться, – мечтательно произнесла Юстина.

– Ну и что? Мало ты джиннов видела? – поинтересовался Семен.

– Таких, которые исполняют желания, ни одного. Ой!

В этот раз контейнер, он же гроб на колесах, он же бутылка с джинном, встал на колеса одним движением, одновременно погасив все горящие здесь огоньки и свечи. Это мало кого смутило, Джон с Войцеком вроде бы снова собрались уложить его, но их остановил Семен:

– Секундочку.

– Алекс, включи свет, пожалуйста, – попросила Юстина, – а то в темноте все такое нечеткое.

– Да подождите вы! – потребовал Семка. – Замрите и не дышите! Дайте послушать.

– Семен, там тридцать сантиметров стали, а может, и еще чего, – посчитала нужным предупредить Алена. – Тут ничего не увидеть и не услышать!

– Ну просил же!

Все послушно умолкли и терпели не менее пяти минут, благо контейнер спокойно стоял на месте.

– Настя! – громко прошептал Семка. – Ты не представляешь! Там то, что мне нужно!

– А что ему нужно? – спросил Войцек мыслеречью, чтобы не отвлекать Семена, хотя тот все равно его слыша л.

– Потом, – замахала на него руками Настя. – Замри пока.

Все вновь замерли и притихли.

– Да будет свет, – испугал всех своим неожиданным воплем Кольцов и сотворил огромный светящийся бублик. Огоньки такого размера редко удавались даже Сашке Русакову. И светил он ярче и ровнее обычного. – Э-э-э… Нужно вскрывать!

– Во-первых, чтобы вскрывать неизвестно что, нужно разрешение.

– Настя, запроси, пожалуйста, через отца. Скажи, что я гарантирую безопасность.

– Во-вторых, чем ты его вскроешь?

– Это как раз не проблема. Серена! Помоги мне, пожалуйста, уточнить, где там важные провода проходят.

– Там целая сеть. От вот этого силового кабеля расходится лучами по торцевой стенке, потом по всем боковым стенам и вдоль дна, а на противоположной стороне снова в пучок сходится.

– Густая сеть?

– Тебе сколько места нужно?

– Чтобы ладони спокойно прошли и не зацепили.

– Тогда вот здесь на стыке крышки с самим контейнером нужно сверлить.

– Замечательно.

– Папа сказал, что вскрытие контейнера разрешают, но просят удалить всех, в ком нет необходимости.

– Ага, – кивнул Семен и обвел взглядом всех присутствующих. – Ты не поверишь, Настя, но все нужны. Алена, я тут покомандую немного?

– Ты уже, как пришел сюда, командовать начал, – хмыкнула Алена.

– Инеза, перекрой щитом этот коридор со стороны лифтовой шахты. Алекс, поставь щит с противоположной стороны. Серена, встань рядом, будешь следить, чтобы… кхм… наше сверло не задело провода. Войцек, Алена, Настя и я прикрываем, на всякий пожарный, щитом свод. Может всякая мелкая крошка посыпаться.

– А мы? – спросила Юстина.

– А вы с Джоном сейчас бурильщиками, или, правильнее сказать, сверлильщиками, или фрезеровщиками поработаете. Ты, Юстина, в самом деле стальную дверь продырявила?

– Ну вот, самую грязную работу на девушку сваливает.

– Не, если ты против, пусть Джон…

– Сам ты против. Я готова.

– Боюсь, вам по очереди придется с Джоном поработать.

Серена процарапала собственным когтем прямоугольник и уступила место Юстине. Та кончиками своих чуть удлинившихся и ставших антрацитовыми ногтей проделала на металле насечки и положила на этот заштрихованный прямоугольник ладони. Те стали неспешно утопать в металле. Юстина сделала движение, словно зачерпнула ладошками воду и потянула их вверх.

– Глубоко зачерпнула, – разочарованно сказала она, поняв, что первая попытка не удалась. – Мне столько не поднять.

– А ты не жадничай, – посоветовала пребывавшая в не самом лучшем расположении духа Алена.

Ко всеобщему удивлению, Юстина не огрызнулась. Вытащила ладони, вновь погрузила их в металл и зачерпнула не глубже чем в полусантиметре от поверхности. Через несколько секунд она аккуратно выплеснула жидкость из своих ладоней, но на пол упали несколько стальных комочков. Затем еще горстка и еще одна.

– Ой! Тут что-то другое. Намного тяжелее получается, пока разжижишь…

– Может, тебя подменить?

– Подменишь, Джон. Чуть позже.

На пол упала очередная порция металла. Явно более легкого, и звук вышел другим.

– Может, это титан? – спросил Алекс, поднимая кусочек с пола.

– Да какая нам разница, – проворчала увлеченная своей работой Юстина.

– Юстина, не забирай вправо, копай ровнее, – скомандовала Серена.

– Хорошо. Ух! Все, уже пальцы задрожали. Джонни, твой черед.

Джон работал сосредоточенно и аккуратно. Снял полностью титановый слой и добрался до другого.

– Этот мягче, но вроде как жжется, – прокоментировал он.

– Ну точно, права была Серена, когда про гроб говорила, – сказал Русаков, рассмотрев новый образец. – Там живой покойник.

– С чего ты взял?

– Да с того, что это чистое серебро.

– Ой, Джон, дай и мне кусочек, – потребовала Юстина, – я тебе из него слеплю браслетик!

– Хорошо, – пообещал Кагава. – Семен, я заканчиваю. У меня все равно не получится идеально ровно стружку снимать, может, дырку пальцем проколоть для пробы?

– А протыкай! – разрешил Семен. – Ну как?

– Там кто-то есть! – воскликнула Алена. – Сейчас, сейчас вспомню… мы уже встречали таких существ… Семен, там огневик!

– Угу. Я его… нет, не сквозь контейнер почувствовал, тут ты права была, через эти три слоя не пробиться. Но он создавал завихрения гравитации, чтобы перевернуть контейнер. Ну очень мне хорошо знакомые.

– Так мне что? Расширить отверстие? – спросил Джон, про которого все вдруг забыли.

– Секунду.

Семка подошел ближе и даже заглянул в этот удивительный ящик. И умолк надолго.

– Поговорили? – спросила Настя.

– Типа того. Джон, расширяй дырку, хотя бы с ладонь шириной сделай.

Джон кивнул и в два приема доделал свою часть работы.

– Встречайте гостя.

Из отверстия заструились крохотные язычки пламени, а следом выползло облачко, состоящее из крохотных разноцветных искорок. Оно увеличилось, распространившись по тоннелю на добрый десяток метров в обе стороны и полностью заполнив собой все пространство. По огневику пробежали всполохи язычков негорячего пламени.

– Что он сказал?

– Он, Настя, сказал, что сидеть десятки лет взаперти малоприятно даже для существа, способного ждать тысячелетия. А еще просит прощения, что занял все место, потому что ему нужно немного… ну, размяться ему нужно!

– Нас всех зовут наверх, – сообщила Алена. – На совещание, если кто забыл.

– Вы ступайте, – произнес Семен, сделав кислую мину. – Нам обязательно и срочно нужно поговорить.

– Не стоит тебе одному оставаться, – вздохнула Алена.

– Так я же не один. Нас двое, а вдвоем мы тут такое сотворить сумеем, что вам и не снилось, судари и сударыни!