Цвет наслаждения красный - Анастасия Сиалана

очередная дыра в дереве.

– У меня действительно не было выбора, Джек, – тихо, но уверенно. Сейчас он говорил серьезно.

Я занесла топор для удара, да так и застыла. Слишком сильные эмоции в тот момент исходили от теру. Внезапно память воскресила тот самый момент, который я совершенно не расслышала. Момент ранения. Ник тогда что-то тихо шепнул мне на ухо, но я не помнила содержания. И вот сейчас, случайным образом это вышло наружу.

"Ты моя жизнь", – и столько искреннего счастья было в его словах.

Руки сами собой опустились, все вокруг потеряло четкие очертания. Я не знала точного смысла этих слов, но я была уверена, у темного князя не было выхода. Зная Ника столько лет, сложно поверить, что он хотел причинить мне боль. Но в чем же правда.

Маг осторожно сгреб разбитую лохань в угол, чтобы очистить себе путь, выпрямился и посмотрел своими алыми глазами прямо в мои растерянные. Ладони мягко скользнули вверх по моим рукам, перехватили запястья и осторожно забрали топор. Все это князь сделал медленно, уверенно и бесстрашно. Он решился встретиться с демонами прошлого и принять ответственность за свои поступки. Для него этот момент был не менее важен, чем для меня.

– Все хорошо, уголек, – уверенный, низкий голос. Прозвище из прошлого, что согрело давно замерзшее сердце.

Ник обхватил мои плечи своими сильными руками, начал нежно поглаживать их большими пальцами и незаметно повернул меня лицом к выходу. Его широкая спина почти полностью закрывала собой проход.

– Зачем ты так поступил? – я говорила странно, с плачущими нотками, хоть самих слез и не было. – Я ведь готова была пойти с тобой.

– Тебя бы убили.

– Да ни за что! Я должна была стать матерью клана! – кулаки снова зачесались.

– А стала моей слабостью, – он мягко, но настойчиво приподнял мое лицо за подбородок, скорее прося посмотреть ему в глаза, нежели заставляя. – Они готовы были потерять такого сильного мага и воина как ты, но избавиться таким образом от меня.

– И как моя смерть могла навредить великому темному князю? – прозвучало слегка с издевкой, ведь я все еще была обижена и переживала не самые приятные минуты.

– Клан Мор обладает поистине несокрушимой силой, которая передалась и мне, – Ник незаметно для меня начал водить кончиком носа по моей переносице и вверх по лбу, изредка прижимаясь щекой. Так невесомо-нежно и так чувственно.

– Мне это известно.

– Тогда как же кланам удалось уничтожить самый могущественный ковен на корню, не оставив почти никого? – я почувствовала его легкую улыбку на своей скуле, ведь он продолжал соприкасаться со мной, будто кот лащился о свою кошку.

Это был резонный вопрос. Никто так и не узнал, как же нашим предкам удалось истребить сильнейших магов, да еще не понести потерь. По крайней мере мы все так думали.

– Вижу, тебе тоже не дает покоя этот вопрос. Тогда я просто расскажу тебе простую истину, – он боднул меня в лоб, игриво заглядывая в глаза. – Как и у всего в этом мире, у магов Морте была одна слабость, очень существенная. Чем больше сила, тем ощутимее слабость. Равновесие должно быть во всем. Вот и мой родной клан имел благословение и проклятье в одном флаконе.

Николас прижал меня к себе, укладывая мою голову к себе на грудь и запуская пальцы в так любимые им угольные кудри. Он нервничал. Что-то важное крылось в этой самой слабости клана Морте.

– Маги моего ковена влюбляются только раз и на всю жизнь. Причем не важно, счастливо или безответно. Объект любви не меняется до самой смерти. Именно поэтому мои соклановцы жили затворниками и старались не контактировать с другими магами. Ирода лучше прожить жизнь без любви, чем обречь свою половинку на смерть.

– Смерть? – я потеряла нить повествования.

– Жизнь мага Морте напрямую связана с избранником. Умирает объект любви, умирает и маг. Своеобразное равновесие между силой и чувствами. Именно поэтому мои соклановцы редко обнаруживали свои выдающиеся способности. Стоило ковену вмешаться в жизнь людей из большого мира, как неизбежно начиналась охота на объекты любви магов Морте. На самом деле уничтожить целый народ было очень легко, всего лишь нужно было вырезать обычных обывателей, которые состояли в связи с проклятыми. Так исчез самый сильный и самый слабый народ этого мира, – он говорил уверенно, с горькой насмешкой над несправедливостью, которая имела место в истории его клана. Объятья стали крепче, слегка щетинистый подбородок щекотал лоб. Все это странным образом казалось мне знакомым, но я раньше никогда не была в столь тесных отношениях с князем.

– Погоди?! – кажется, ко мне с опозданием пришло озарение. Я настойчиво отстранилась, заглядывая в лицо магу. – Если меня собирались убить, чтобы избавиться от тебя, значит…

– Ты моя жизнь, в буквальном смысле. Я хотел спасти хотя бы тебя. Все произошедшее было моей виной, ты не должна была страдать, – он говорил искренне.

– Это все, конечно, прекрасно, но почему именно я должна была убить тебя?! – вот тут рациональное объяснение никак не хотело формироваться.

– Ну-у… Я хотел убедиться, что ты жива. Они обещали, если я умру, ты будешь жить. Та встреча была как раз своеобразным заключением сделки. Я надеялся, что тебя не заподозрят ни в чем, если ты собственноручно убьешь меня.

– А обо мне и моих чувствах ты подумал?! – я начинала по-настоящему злиться.

– На этот случай я использовал свои силы и стер все твои воспоминания о нашей дружбе и твоих чувствах ко мне. Ты же до сих пор считала, что убила предателя и гордилась этим, разве нет? Я знал, что после моей смерти тебя снова подсадят на эликсир Эба и любые переживания исчезнут, но зато ты будешь счастлива, насколько это возможно в нашем несовершенном мире, – он был на сто процентов уверен, что поступил верно. Это было понятно по его голосу, по спокойному выражению лица и смелому взгляду. Вот только для меня все было по-другому. Я всегда ощущала вину перед теру, всегда считала, что если он возродиться, спокойно приму смерть от его руки. Я даже тайно выковыряла руну коррозии на входе в пещеру, где захоронили темного князя, чтобы его душа могла сбежать