Дальняя застава - Константин Муравьёв

— Держи руку так, — предупредил я девушку по имени Рон. А сам пошел к последнему.

Но он и так уже пришел в себя. Я для его большей бодрости и чтобы все отработало наверняка, и на него наложил пленение малого исцеления. Теперь все выживут.

После этого вернулся обратно к карете.

— Ну как вы? — спросил я у стоящего мужчины, снежного эльфа.

— Теперь жить точно буду, — усмехнулся он, а потом вытянулся во фрунт и представился: — Граф Лек Граз, — и он слегка наклонил голову, — моя благодарность вам господин маг.

Помолчав, Граз продолжает:

— Это моя племянница, — указывает граф на девушку, зажимающею рану, — Ронная, но мы ее, как ты, наверное, слышал, зовем Рон. В карете наша госпожа. Принцесса Нелия. Мы ехали в Траас. Завтра там должен состояться Совет Магов, где будут выбирать нового главу совета.

И он сплюнул сквозь зубы. Но практически мгновенно взял себя в руки и произнес:

— Спасибо, что ты помог и спас нас и наших людей.

И он указал на пришедших в себя эльфов.

Один уже подошел к нам. Но вот второй, тот, которого проткнула стрела, все еще был слишком слаб, чтобы передвигаться самостоятельно и пешком.

На это приветствие я кивнул.

— Степан, — произнес я в ответ, — ищу хозяина вот этих господ.

И указал на одетые в маски трупы эльфов.

— Тебе нужен магистр Гаар? — удивленно посмотрел на меня Граз. — Но зачем?

Я, усмехнувшись, взглянул на него в ответ.

— Понял, — кивнул он мне головой, — глупый вопрос. Не думал, что интересы Снежных Равнин пересекались с интересами Империи людей. Но коль тут боевой маг, судя по всему, из Тайной Стражи Императора, то господин магистр смог отметиться не только тут, но и в на землях Императора Гораха.

Я ничего отвечать не стал. Я уже говорил о том, что люди сами все додумают за тебя лучше остальных.

Эльф же больше уточнять ничего не стал, а сказал:

— Я так понимаю, нам в одно и то же место.

Я лишь неопределенно пожал плечами на его слова. Мне ведь не было достоверно известно, а куда же мы на самом деле должны были ехать. Но коль эти люди все за меня уже продумали, то направление, скорее всего, выбрали верное.

— Тогда можете остановиться в резиденции нашей госпожи в столице, она точно не будет возражать, — произнес Граз, почему-то даже не посоветовавшись с девушкой в карете, будто ему это и не было нужно. Он прекрасно знал ответ на свой вопрос.

Я вновь лишь кивнул на его слова.

— Тогда нам нужно выдвигаться, — сказал граф. — Необходимо сообщить в Совет Магов о нападении на нас, устроенном Гааром. Правда, это вряд ли что-то изменит. Они и так победят на совете. Но нам нужно показать свою решимость действовать. Принцесса завтра будет присутствовать на совете.

Он рассказывал мне, видимо, всем известную новость, но для меня это был лишь набор разрозненных фактов. И сути его рассказа, кроме того, что на них напал известный враг, но они ничего не могли с этим поделать, кроме как подать на него жалобу в некий Совет Магов, я не понимал.

Очень это напоминало мою родину. Кто главный кровопийца (прости Рения, это я не о тебе), всем известно, но никто ничего поделать не может.

Так и здесь. Совершенно открытое нападение, есть свидетели, но в данном случае эти эльфы могут претендовать лишь на решение какого-то суда.

Бред какой-то. В общем-то, как и везде в подобных местах и подобных случаях.

— Хорошо, — сказал я Гразу, — сейчас приведу своих животных.

И указал в направлении дороги. А потом ушел в обратную сторону.

Яки так и стояли на том месте, где я их оставил. Что за спокойные и непоколебимые животные! Мне они нравились все больше и больше.

Взяв их под уздцы, вернулся к месту, где была схватка.

Быстро собрались. Раненого положили в карету, на одно из сидений. Туда же забралась и Рон.

Госпожу Нелию я так ни разу не увидел, но вот то, что кто-то наблюдает за мной из окна кареты, замечал несколько раз.

Ехали еще несколько часов.

Лес закончился неожиданно, и перед нами раскинулся огромный город.

М-да. А я еще Парн считал большим городом! Это я сильно ошибался.

Это, оказывается, я не видел этот самый Траас.

Большой каменный город. Здания, да и сам город, и его стены, строили из какого-то белого, слегка сверкающего на солнце камня.

Он очень большой по площади. Его на две части разделяет река.

Правый берег, там дворец и множество больших и величественных вилл. Нам, скорее всего, туда.

Левый берег мастеровой. Но это только на бумаге, на самом деле там живет различный сброд, которого в любом таком огромном городе очень много.

Красивый город, но по мне так сильно помпезный и не слишком готовый к обороне. Столица Империи Ларгот мне нравилась гораздо больше.

Подъезжаем к воротам. Нас пропускают без очереди и без досмотра.

Думал не стать белой вороной. Так и не стал бы. В городе очень много разномастных людей. И я на их фоне бы совершенно не выделялся.

Пока, ехали мне устроили экскурсию. Рассказывал в основном Граз, когда узнал, что я тут ни разу не бывал.

— Как так? — удивился он.

— Да все по границам мотаюсь, — ответил я.

Эльф понятливо покивал головой.

— Служба, — согласился он.

И продолжил свой рассказ по знакомству меня с местными достопримечательностями.

— А это здание Совета, — указал он на большой дворец.

Я, если честно, думал, что это резиденция правителя. Но нет. Это всего лишь здание Совета Магов. А вот резиденция правителей была одним небольшим особняком. И именно туда мы и приехали.

Госпожа Нелия, оказывается, была дочерью правителя этого государства.

Тогда я вообще ничего не понимал. Какой-то мелкий магистр напал на дочь правителя страны и эти трое не могут ничего сделать? Что за бред чистейшей воды?

Меня расквартировали в одной из комнат.

Я принял ванну и отдохнул. Завтра. Вернее, уже сегодня ночью мне требовалось пробраться в резиденцию магистра. Так что пока спать.

* * *

— Граз, — спросила Нелия, — что это за человек? Он точно маг, я это почувствовала. Но среди людей не бывает таких сильных магов, это всем известно.

Очень пожилой эльф посмотрел на свою дальнюю родственницу. Хоть он и говорил, что Нелия их госпожа, но на самом деле она была его правнучкой.

— Ошибаешься, — ответил ей пожилой элькос, — среди людей встречаются сильные маги, хоть это и происходит очень и очень редко. Раз в несколько десятков лет рождается один такой.

— Но почему я о них никогда не слышала?

— Потому, — пояснил Граз, — что таких, как этот Степан, еще с ранних лет по всей Империи разыскивают их собственные маги. А потом они передают их Тайной Страже. А кто из них получается, ты видела и сама.

— Понятно, — кивнула девушка. — А ты думаешь, он согласится нам помочь?

Граф помолчал и потом ответил:

— Пока наши планы совпадают. Или ты думаешь, он просто так разыскивает этого трухлявого магистра Гаара?

— Ну а что ему вообще нужно?

— Не знаю, — ответил Граз, — но обычно таких, как этот молодой человек, не отправляют просто так, на экскурсию, ни в какое государство.

И элькос замолчал.

— А что у него может быть за задание? — уточнила девушка.

Пожилой граф посмотрел на нее.

— Поверь, таких, как он, отправлять будут только в экстренном случае.

И еще немного помолчав, он добавил:

— Например, в таком, как убийство будущего главы Совета Магов нашего государства.

Нелия кивнула. И поднимаясь из кресла, произнесла:

— Значит, мы окажем ему любую помощь, которая может от нас потребоваться.

— Ты их не знаешь, — усмехнулся Граз, — все, что ты могла, ты для него уже сделала.

— Но я ничего не сделала, лишь провезла его в город? — и девушка удивленно посмотрела на своего родственника.

Пожилой маг на это только кивнул головой.

— И поверь, в его случае это уже немало. — Однако немного помолчав, элькос продолжил: — Запомни, такое сотрудничество будет выгодно всем нам, — сказал он, а потом добавил: — Это будет выгодно и тебе, как будущей королеве.

И он еще раз посмотрел на девушку.

— Подумай над этим. Он сильный маг. А тебе нужен одаренный наследник, чтобы такого раскола в королевстве больше не было.

И посмотрев прямо в глаза девушке, он веско добавил:

— Подумай. И прими правильное решение. Нам важно выиграть не только одну битву, но и победить в этой войне.

— Я поняла, — тихо кивнула головой Нелия, — я уже приняла решение.

После чего вышла из кабинета.

Ночь

Открывается дверь и в комнату проскальзывает изящная тень. Но ее перехватывает другая.

— Ты кто? — спрашивает мужской голос.

— Так нужно, — говорит приятный женский или девичий голос.