Душа демона. Оверсолд - Мария Ларго

мне совершенно не хочется. Так что советую остановить свой выбор на Максе.

– Но… – Разочарованная подруга, похоже, не собиралась сдаваться.

Однако этот фарс уже порядком мне надоел. Я подошел к ней совсем близко, чуть склонился к удивленной моей внезапной близостью девушке и прошептал, выпуская слабую волну внушения:

– Макс очень расстроится, если ты не пригласишь его на танцы. Вы вдвоем будете великолепной парой.

Резко отстранившись, я посмотрел на Таню.

Честно говоря, я сомневался, подействует ли даже такое незначительное воздействие. Утратив все свои магические способности, я не думал, что смогу влиять на разум человека таким образом. Но к моему удивлению у меня получилось.

Девушка задумчиво нахмурилась, а потом встала и направилась к калитке.

– Ты куда? – Вскрикнула Росана.

– Надо Макса пригласить, – ответила подруга. – А то еще опередят.

Я усмехнулся, наблюдая, как она практически бегом кинулась осуществлять свои планы. Однако кроме меня мое веселье никто не разделял.

– Ты совсем с головой не дружишь?! – Рассердилась Росана.

Ее реакция стала для меня неожиданностью.

– А что я еще мог сделать? Она весьма настойчива в своих желаниях. Или мне все же нужно было согласиться пойти с ней на ваши танцульки?

– Мог бы найти причину для отказа! Мне казалось, с воображением у тебя все в порядке!

– Какую, например?! – Я начал заводиться.

– В конце концов, сказал бы, что пойдешь со мной!

– Бред! К тому же эта причина вряд ли остудила бы пыл твоей влюбленной подружки.

Я выдохнул последнюю фразу на одном дыхании, злясь на Таньку и идиотскую ситуацию. А потом увидел досаду и разочарование на лице Росаны. Она расстроилась из-за меня, за что я медленно начинал себя корить. Я бы никогда сознательно не причинил ей боль. Но сейчас нехотя обидел.

Она потупилась и тихо прошептала:

– А если бы я пригласила тебя, ты тоже отказался бы?

Я опешил. А она внезапно подошла на расстояние вытянутой руки и спросила:

– Я тебе не нравлюсь?

– Росана… – Я не знал, что на это ответить. – Не говори глупостей. Ты для меня все! Я обязан тебе жизнью!

Но девушка покачала головой.

– Я ведь давно уже не ребенок. А ты относишься ко мне, как к неразумной девчонке. Разве ты не видишь, что я выросла.

Как же мне не нравилось, куда идет наш разговор. Ведь я не слепой и давно уже заметил повышенное внимание Росаны к моей персоне. Я пытался не замечать ее взгляды и намеки, переводить все в шутку, прекрасно понимая, что не смогу дать ей того, что она заслуживает. А ведь она даже не подозревала, как сложно мне сдерживать темную тварь внутри себя, которая совсем не прочь вкусить юную светлую провидицу. Нельзя было допускать даже малейшую искру между собой и ею, иначе моя слабость может привести к катастрофе. Поэтому сейчас, глядя в горящие надеждой фиалковые глаза, я, не колеблясь, сказал:

– Росана, то, чего ты хочешь, невозможно. Пойми, я совершенно не тот, кто тебе нужен. Я не могу позволить тебе сделать ошибку, которая сломает твою жизнь.

Мои слова прозвучали резко. Я намеренно оттолкнул ее. Но по-другому не мог. Боялся причинить ей боль, гораздо большую, нежели сейчас.

Она отвернулась, пытаясь скрыть слезы. А я стиснул кулаки, мечтая провалиться сквозь землю. Лишь бы не подойти и не обнять ее в попытке утешить. В этот момент я ненавидел душу внутри себя, которая позволила мне откликаться на чувства других.

Я молчал, наблюдая, как самое дорогое мне существо убегает, хлопнув ветхой калиткой.

– Ну, что, рогатый, – на пороге дома появилась баба Вера, – тяжко делать правильный выбор?

– Да иди ты к черту! – Огрызнулся я.

– Мне для этого и идти никуда не надо, – бросила мне в след неуемная карга.

Проигнорировав язвительный намек, я бросил сумку с вещами в доме и направился к реке. Аппетит был отбит напрочь, а мысль находиться весь вечер в обществе «доброй» бабули вызывала изжогу.

Вода остудила мое тело, но не мысли. Совесть грызла. Но как решить возникшую проблему, я не знал. У меня была лишь призрачная надежда, что время сможет расставить все по своим местам.

Назад я возвращался уже в потемках. Круглая луна-блюдце подмигивала из-за темных облаков. И когда я подошел к дому, внутри было темно и тихо.

– Вероятно, все уже спят, – решил я. Однако, приоткрыв дверь на веранду, столкнулся с бабой Верой.

– Росану не видел? – Спросила она.

Я отрицательно качнул головой.

– Она еще не вернулась?

– Нет.

Я развернулся и снова вышел на улицу.

Была уже глубокая ночь, и внутри меня закопошилось еле ощутимое тянущее чувство: волнение за близкого человека. Сев на скамейку, я уставился в темноту. Однако долго усидеть на одном месте не смог и через пару минут стал мерить шагами крыльцо. Толку от этого было мало, к тому же следящий взгляд карги сильно раздражал. Поэтому я вышел за околицу.

– Пойду, прогуляюсь, – бросил я, не оборачиваясь.

Немного отойдя от дома, я прислушался. Невдалеке была слышна музыка. Туда я и направился.

До сельского клуба оставалось совсем немного, когда мне встретилась первая не очень трезвая компания молодежи. Я махнул рукой на их приветствие и, не задерживаясь, продолжил путь.

Внезапно меня что-то еле уловимо тряхнуло. Ощущение было такое, словно внутри глухо лопнул маленький воздушный шарик. Доверившись интуиции, я свернул с основной дороги на узкую грунтовку между участками. Через несколько десятков метров показалась деревянная беседка, затененная густыми кронами деревьев.

Замедлив шаг, я тихо продвигался вперед, стараясь не шуметь.

Вскоре я заметил две сидящие в беседке фигуры. Глубоко втянув носом воздух, я почувствовал знакомый запах Росаны и немного успокоился. Однако второй запах мне был не знаком. А еще настораживало то, что незнакомец, определенно мужчина, был магом. Не до конца проявленным, неопытным, вероятно еще только изучающим азы магии. И все равно потенциально опасным.

Оставаясь в тени, я оказался невольным свидетелем тихого разговора.

– Как же хорошо вернуться в родные места! – Незнакомец довольно вздохнул. – В Костроме, конечно, хорошо. Но постоянная городская суета выматывает. Учебе приходится отдавать все силы.

– Что же ты раньше не приезжал? – Тихо спросила Росана. – Мог бы на летние каникулы сюда заглядывать.

– Хотел, но не мог. В Комитете мне предложили место после окончания университета. Но для этого мне нужно освоить несколько дополнительных программ. Вот и приходиться жертвовать своим личным временем.

– Ким, ты планируешь остаться работать в Костромском отделении? – В голосе Росаны сквозила легкая грусть.

– Да, – парень чуть помедлил. – И у меня есть идея, которую ты, надеюсь, поддержишь.

– Какая? – Заинтересовалась Росана.

– Ты же хотела в следующем году поступать на медицинский факультет? Я смогу помочь тебе обустроиться. К тому же у меня есть пара контактов, которые заинтересованы в тебе, как в студентке университета с перспективами работы в Комитете.

– Ким, ты шутишь?

– Нет. Я абсолютно серьезно. Я разговаривал с заведующим кафедрой взаимодействия энергетических потоков. Он готов зачислить