Арлангур - Николай Степанов

Четыре лезвия одно за другим полетели навстречу цели. От трех парню удалось уклониться, но четвертое неумолимо мчалось вперед, готовясь поразить мишень, а вместо этого лишь коснулось своим острием груди, на долю секунды замерев в воздухе, и упало. Думать о необычном спасении было некогда. Юноша бросился на коварных врагов, но те с перекошенными от страха лицами кинулись наутек.

«Вот это я! Разделался с тремя взрослыми — и ни единой царапины! Второго такого, наверное, на всем белом свете не сыскать! Эх, было бы у меня предназначение, я бы таких дел наворотил! Интересно, а каких?» — вдруг призадумался сын охотника.

— Тебя убили два раза, — раздался сзади невозмутимый голос Югона. — Кто же оставляет недобитого противника за спиной?

— Он упал, значит, побежден, — уверенно возразил юноша.

— Однако это нисколько не помешало ему бросить нож тебе в спину. Заметь — очень метко, прямо под левую лопатку.

— Так нечестно, — обиделся Арлангур. У него только что отняли самую большую победу.

— Хочешь сказать, вы заранее оговорили правила схватки, а соперники их подло нарушили?

— Нет. Они хотели забрать мое копье.

— И оценили его дороже твоей жизни, — сделал заключение маг. — Вот видишь, иногда ходить с оружием гораздо опаснее, чем без него.

— Хозяин, к нам опять посетители. Не меньше дюжины. — В кабинет к Ордангу влетел один из охранников. — Зирдаг говорит, что это вельможи.

— Идем вниз, — заволновался владелец постоялого двора. «К нам вельможи? В самое убогое заведение на перекрестке? Нет, Трингор ко мне сегодня явно благоволит».

Несмотря на запыленные дорожные костюмы сидевших за столами, было сразу видно, что эти путники принадлежат к высшему сословию.

— Я к вашим услугам, господа. Чего изволите?

— Шесть лучших комнат на сегодняшнюю ночь, — распорядился посетитель со шрамами на лице.

— Конечно, конечно, — согласился хозяин. У него всего имелось шесть комнат для постояльцев, и одна была уже занята. «Придется селить их в свою собственную. Везет же мне сегодня на клиентов со шрамами. Но у седого он один, а у этого… За ними лица не видно».

— И чтобы на перекрестке ни одна душа не знала, что у тебя гости.

— Желание клиента для меня — закон.

— А сейчас накорми людей, — мешочек золота перекочевал в ладонь Орданга.

— Пять минут — и все будет готово. — Владелец сам бросился на кухню.

— Зачем мы остановились в этом отхожем месте? — спросил Дербиант, когда Хардан закончил разговор с хозяином.

— Здесь мы точно не наткнемся на знакомых. Не стоит раньше времени афишировать свой визит к Вурзану.

— Может, ты и прав, но никогда в жизни я не был в столь убогом заведении. Ты глянь, сюда даже со зверьем пускают! Это уже переходит все границы!

Дербиант попытался встать, но Хардан резко надавил на руку своего хозяина.

— Ты забываешься! — вскипел агрольд.

— Я просто хотел предупредить, — прошептал смотритель. — Седой — верховный маг, хотя тщательно скрывает свою могучую ауру, а то, что смотрится животным… Тут я даже не могу подобрать слов. Оно троекратно превосходит своего спутника. Я бы с таким не связывался.

— Кто бы мог подумать! В этаком захолустье… — И тут взгляды агрольда и зверя встретились.

— Пусть освободят столик возле нас, — негромко приказал Дербиант. — Хочу поближе рассмотреть это чудо природы.

— Сколько народу сегодня, — вдруг разговорился Зарлок. — Приветствую вас, путники.

Югон удивился неожиданной словоохотливости хранителя. В их интересах было не привлекать излишнего внимания окружающих.

Резкий переход к абсолютной тишине стал хищнику ответом. Говорящее животное ошеломило всех присутствующих. Нарушил возникшее молчание сам агрольд.

— Мы тоже рады вас приветствовать. Не желаете присоединиться к моему столику?

— Искренне благодарим за приглашение, но мы уже отужинали, — поспешил вмешаться Югон. — Собираемся прогуляться перед сном.

— Как будет угодно, — не стал настаивать агрольд. Варлок и седой волшебник вышли под звездное небо.

— Зачем вы привлекли их внимание? — взволнованно заговорил верховный маг.

— Мне необходимо было услышать голос этого человека, — мрачно ответил хранитель. — И теперь я знаю, кто я такой и как меня пытались убить.

Тирольд Баратлан взял с собой полсотни специально обученных дворян из наименее знатных родов и дюжину боевых магов не ниже второго круга мастерства. И те и другие составляли личную гвардию вельможи, имели за спиной большой опыт сражений и были безгранично преданы своему сюзерену.

Во время операции тирольд хотел избежать потерь. Легкая и быстрая победа сразу усилила бы его позиции в организации. Он решил отказаться от услуг наемников, считал их ненадежными бойцами. К тому же Баратлан опасался, что для срыва операции Дербиант мог спрятать среди них своего человека.

— У ворот двое охранников, на стенах еще пятеро, — доложила разведка. — Флаг мирольда Горлинда приспущен, значит, хозяина во дворце нет.

— Надо же! Они тут себя чувствуют, как у Трингора за пазухой! Нельзя так расслабляться, — нравоучительно изрек Баратлан. — Начинаем представление. Мирольд сильно уважает купцов, вот на эту наживку мы и будем ловить его людей. Действуйте!

Чтобы все выглядело натурально, заговорщики наняли настоящего торговца из местных, которому рассказали о грандиозной шутке одного высокопоставленного вельможи над другим. Полученные торговцем деньги быстро прогнали зарождающиеся сомнения. В самом деле спрятавшиеся в телеге воины вырядились в костюмы шутов и оружия с собой не имели. Прибыль сама шла в руки, и купец не стал этому противиться.

— Телегу пропустили, — передал один из магов, наблюдавший за повозкой глазами птицы, — Внутри все тихо.

— Хорошо, Луруд. Не пропустите сигнал.

— Есть сигнал, — через минуту доложил воин, следивший за стеной.

— Они контролируют ворота, — подтвердил зурольд Луруд.

— Нас приглашают в гости, господа Да поможет нам великий Трингор!

Драганы, подгоняемые всадниками, устремились вперед.

Сам тирольд не особо торопился за стены дворца и въехал внутрь только после сообщения о взятии внешнего контура. «Фонтан возле дворца?! — удивился вельможа. — Вот нахалы! Этого даже я себе позволить не могу».

Фонтан перед центральным входом во дворец, бронзовые статуи, клумбы с редкими цветами — все буквально кричало о богатстве здешнего хозяина.

— Человек пять заперлись в главном здании. Остальные уничтожены, — доложил командир гвардейцев. — Двери блокированы мощными заклинаниями. Придется ломать стену.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});