Эмиссар Амеронта - Константин Нивский

мешая дышать. И чего он так разошёлся?..

Следующий зал был поменьше предыдущего, и он был тюрьмой. Вероятно, для тех самых жертв экспериментов. Вдоль стен были отгорожены одинаковые клети, дверцы которых сейчас были распахнуты настежь. А недавние узники этих клеток годились теперь разве что на производство некродов.

Брайд нахмурился, поймав себя на такой мерзкой иронии. В воздухе стоял густой запах крови. Довольно свежей крови.

— Кто ж их всех так-то? — протянул Кэддок и шагнул к одному из тел. — Горло перерезали. Быстро и явно умеючи.

Он сунулся в следующую клетку, потом ещё в одну и слегка растерянно проговорил:

— Похоже, всех одинаково прикончили. Как скот положили. Эти твои. Культисты Итхелу что ли? Брайд!

Запах крови стал почти невыносимым. Во рту скопилась тошнотная горькая слюна. Брайд сделал глубокий вдох, потом ещё один, чувствуя, как сами собой сжимаются кулаки. Ярость продолжала терзать его, услиливаясь с каждым мгновением, проведённым в этом проклятом месте.

И снова пристальный взгляд стреги чуть не заставил его выпустить на неё эту ярость. Но Тайлисс тут же отвернулась, пошевелила пальцами, раскидывая сеть.

— Здесь есть кто-то живой, — прошептала она и решительно зашагала вперёд по проходу между клетками, по лужам загустевшей крови.

Ничком на полу, почти рядом с неприметной дверью, лежал крепко связанный человек. На его затылке волосы слиплись бурой коркой.

— Ну тут хоть не по горлу, — хмыкнул Кэддок и присел на корточки перед ним. — Живой, и правда. И даже… знакомый.

Не особенно бережно Кэддок перевернул лежащего на спину. Поднял голову и хмуро пробормотал:

— Ну вот и наша потеря нашлась.

Эрк Глоу, пропавший в пещерах маг, был без сознания. Повинуясь красноречивому взгляду Брайда, Тайлисс что-то помудрила над ним, и Глоу приоткрыл мутные, воспалённые веки. Забормотал что-то невнятно, дёрнулся в путах и снова обмяк.

Змейка, на удивление молчащий всё это время, пошарил в своей сумке, вытащил маленький аптекарский пузырёк, сорвал зубами крышку и всё также молча и очень ловко влил остро пахнущую жидкость в горло опциана. Затем выпрямился и отступил.

Глоу закашлялся, по его телу прошла судорога, но взгляд стал более осмысленным.

— Брайд? — он беспрестанно облизывал спёкшиеся губы. — Ты тут?

Брайд коротко кивнул, отпихнул сунувшегося было с ножом Кэддока — верёвки перерезать — и повернулся к Сайору.

— Твой жезл, надеюсь при тебе?

— Разумеется, — дознаватель смотрел без всякого выражения.

Брайд нагнулся над магом и, чётко проговаривая каждое слово, спросил:

— Говорить можешь? Нормально?

— Пытать собираешься? — прохрипел Глоу и попытался ухмыльнуться.

— Мне нужна правда. Такая, чтобы я поверил.

— Тогда пытай, — снова закашлялся опциан. — Иначе не поверишь ведь…

Брайд обвел взглядом своих спутников. Свой отряд. И на миг ему показалось, что вот это уже когда-то было. Лица тех, кому он не доверял. Старательно отводимые глаза. Напряжённые позы людей, ощущающих угрозу. От него?

— Цептор Дилвин, — сказал Брайд. — Готовьтесь провести допрос офицера-опциана Глоу согласно протоколу. Остальных прошу отойти к дальним дверям.

— Расскажи всё, что помнишь с самого начала. С момента своего исчезновения в пещерах.

Брайд возвышался над лежащим магом, а Сайор сидел с ним рядом на корточках и смотрел в пол, рассеянно поглаживая подушечкой большого пальца полностью заряженный жезл.

— В пещерах я шёл с грантами, — начал Глоу. — Сначала. А потом…

Он поморщился, чуть помотал головой и застонал, видимо потревожив разбитый затылок.

— А потом я не помню. Стало вдруг очень холодно и темно, как в полынью провалился… И очнулся уже тут. В клетке. Полагаю, угодил в магическую ловушку.

— Которую не почуял ни ты, ни эвокаты, — спокойно уточнил Брайд. — Раскидывающие сеть на каждом шагу.

— Ну так и есть, — Глоу попытался пожать плечами. — А объяснений нет.

— Попробуем найти? Сайор.

Брайд смотрел на то, как корчится под жезлом Глоу и не чувствовал ничего, кроме всё той же холодной ярости. И даже искомая правда не будила в нём любопытства. Посчитав воздействие достаточным, он жестом остановил дознавателя.

— Появились? Объяснения? Догадки?

Глоу слизал каплю крови из лопнувшей губы и, восстановив дыхание, ответил:

— Нет. Я не знаю!

— Говори дальше. Что помнишь и знаешь. А дознаватель будет помогать тебе вспоминать при необходимости.

Сайор работу свою знал. Поднатаскался за время службы под началом опытного Мастера Вопросов. Умел ударить жезлом так, что боль становилась резкой и короткой, но почти невыносимой, а мог и растянуть её в долгую, нудную волну, которая вынуждала тело беспомощно выгибаться в путах. Использовать боль как напоминание или как наказание за сомнительный ответ.

Брайд позволил Сайору продемонстрировать и то и другое, прежде чем тоже сесть рядом с головой мага и, сжав пальцы на его шее, тихо произнести:

— Ты не будешь врать мне, Глоу. А я не буду больше пытать тебя. Просто собери Силу и прочти меня. Сейчас. Я откроюсь. Ты увидишь на что я готов, чтобы не слышать больше ни одного слова лжи.

И Глоу подчинился. Было ли это ещё большей пыткой для измученного мага, Брайд не знал, но когда присутствие чужой Силы в разуме иссякло, опциан заговорил собранным и сухим тоном, словно проводил доклад на военном совете:

— Нас держали тут несколько дней, как я думаю. Почти не кормили. Пленниками были в основном хунны из тех, что прятались в здешних лесах. Почти все — хунны. Кроме двоих случайных бродяг или разбойников, я не понял.

— Кто были вашими похитителями?

— Маги. Двое тинктаров, Оракул, несколько культистов Итхелу. Трое, кажется. Или четверо.

— Тинктары вместе с культистами, — мрачно заметил Брайд. — Продолжай.

— За это время увели двоих вон за ту большую дверь. Что там, я не знаю. Они не вернулись. С нами никто не говорил. Приносили воду, раз в день немного хлеба. Я пытался заговорить с одним из тинктаров, меня избили плетью, вот и весь разговор.

— Что с твоей Силой? Почему ты не использовал её?

— Не мог, — впервые отвёл глаза Глоу и его лицо перекосилось, словно Сайор коснулся снова своим жезлом. — Можешь не верить, но пока я был тут — я был пуст. Словно из меня всё выкачали.

— Но сейчас же не так? Ты смог читать меня, — нахмурился Брайд, и опциан вздрогнул и ответил торопливо.

— Не так. Почему —