Сердце Дракона - Максим Парамохин

"Ерунда, с таким количеством драконов мы легко разобьем любую армию, которую они смогут собрать" - махнул рукой Орнтах.

"Тем не менее я бы предложил, чтобы наши войска двигались достаточно близко, так, чтобы придти на помощь, если у кого-то вдруг возникнут проблемы" - дневная засад там, в лесу показал Миргу, что драконы драконами, но не стоит забывать об осторожности.

"О каких проблемах ты говоришь, король Идагира?" - спросил Дарс Лертах. "Тут одни крестьяне, разве они могут противостоять нашим воинам. Я думаю, имеет смысл собираться лишь перед крупными городами. К той же Лансе мы соберемся вместе, потому что там должно быть много золота, и каждый из нас хочет получить свою долю" - одобрительные смешки остальных сопроводили его последнюю фразу. "А в остальном лучше двигаться отдельными отрядами. Так мы охватим большую территорию".

Остальные, кроме не раз ходившего на остакутов короля Арнгира, одобрительно закивали. Жадность у них явно перевешивала осторожность.

"Король Лертах прав" - заявил Хонтах. "Послезавтра к вечеру мы соберемся возле Лансы, утром захватим ее, а потом снова пойдем отдельными отрядами, чтобы охватить максимальную территорию".

"Ну, раз вы так хотите, быть по сему" - согласился Гистах. Не стоит вступать в споры из-за таких мелочей. А если же у кого-то возникнут неприятности, то он, Мирг, их предупреждал.

Когда остальные короли покинули шатер и разлетелись по своим армиям, он вызвал генерала Зултера.

"Когда будем подходить к Лансе, не бросай наших воинов впереди всех. Пусть они держатся чуть сзади. Нам не нужны лишние потери в битве за второстепенные города. Помни, настоящий поход еще даже не начался".

* * *

Банерчаг яростно бросился на него, замахиваясь топором. Тахир шагнул вперед и высоко поднял щит, цепляя руку с занесенным оружием, не давая ему толком опуститься. Они с противником буквально столкнулись щит в щит. Пользуясь преимуществом в росте, он перекинул меч на обратный хват, размахнулся и сверху вонзил его в основание шеи противника. Тот с хрипом рухнул на землю.

Из-за деревьев впереди снова полетели стрелы. Одна вонзилась в ствол березы слева, другая ударила в край щита. Еще одна попала в ногу появившемуся рядом Олнису. Впрочем, банерчаги уже отходили. Поняв, что столкнулись с достаточно многочисленным и готовым к бою отрядом остакутов, они решили отступить, оставив среди деревьев примерно сотню погибших. Впрочем, сами остакуты тоже потеряли немало воинов.

Воевода Тахир Сежевид закинул за спину щит и направился к расположенному в паре верст отсюда базовому лагерю его ополчения, насчитывавшего около тысячи человек. Они перекрывали направление между речками Дужей и Прятой.

Собственно, их война в основном и состояла из таких вот больших и не очень стычек между его отрядами и группами банерчагов. Пока его войску удавалось относительно успешно противостоять пытающимся прорваться вглубь страны войскам короля Кринтаха. Локальные лесные стычки с банерчагами обычно оканчивались вничью или же с перевесом его воинов. Более того, группе его колдунов удалось поджарить крылья одного из драконов. И хотя тому удалось удрать, в этой войне он больше участвовать не будет. Еще одна маленькая победа.

В целом его расположенное в лесах войско, будучи укрытым от атак с воздуха, успешно сдерживало противника. Лишь один раз отряд его солдат был застигнут драконами на переходе. Тогда они потеряли более сотни человек.

Всего же вторжению банерчагов противостояло около семи тысяч воинов в шести отрядах под командованием таких же воевод. По доходившим слухам почти все они действовали столь же успешно, как и армия самого Тахира. Лишь войско князя Алатера Нешевида потерпело серьезное поражение, когда большой конный отряд был застигнут драконами на открытой местности. И это было опасно, поскольку войска Алатера прикрывали редколесье, за которым тянулись достаточно широкие равнинные полосы, по которым отряды банерчагов могут двигаться вперед, избегая лесов. А на открытой местности остакуты будут слишком уязвимы для атак драконов.

Тахир вернулся в расположенный среди деревьев лагерь. Туда же стягивались остальные бойцы, обсуждая прошедшую схватку. Подойдя к шатру, Тахир бросил шлем слуге и взял у него кувшин с водой.

"Воевода Тахир Сежевид" - раздался голос справа. Он повернулся. Перед ним стоял молодой воин, судя по доспехам, принадлежавший к не слишком богатому роду. А запыленный дорожный плащ говорил, что этот парень долго скакал.

"Да, это я" - Тахир отставил кувшин.

"У меня для вас приказ от хана Кудулака" - произнес тот, подтверждая догадку, что он гонец. "Вы должны взять пятьсот воинов и быстро двигаться на сборный пункт в Бикар".

"Неужели им удалось прорваться сквозь войска Нешевида" - мелькнуло у Тахира.

"Что случилось?" - строго спросил он.

"Армия Арнгира также вторглась на наши земли" - ответил гонец. "Говорят, они уже подошли к Лансе".

Проклятье, только еще одного вторжения им не хватало. Каждое из трех граничивших с Остакутским ханством банерчагских королевств было серьезным противником, но когда они вторгались сразу два, сложность возрастала многократно.

"Возвращайся к хану и скажи, что мы скоро будем там" - мрачно ответил Тахир.

Вот ведь незадача какая. Только выставили войско против одного противника, как уже показался другой. Уже у Лансы, разорви их демоны. Прошлый год даже набегов почти не было, а теперь сразу два полноценных вторжения. Разумеется, у хана еще были резервы, которые он сможет послать против второй армии. Вот только если их заслоны здесь станут вдвое слабее, оставшимся туго придется. Правда, выбора у остакутов все равно не было.

Он собрал своих начальников и коротко рассказал им о новом вторжении. Хотя новость эта не могла никого порадовать, лица командиров выражали решимость, что немало порадовало Тахира. Выходить решили завтра на рассвете. А сегодня следовало собраться в дорогу и хорошенько отдохнуть. Идти придется быстро, особенно по открытой местности.

* * *

Полог шатра откинулся, и внутрь вошел генерал Сиртед.

"Мой король" - он коротко поклонился, "Я только что прилетел от Бикара. Как вы и приказали, мы захватили несколько пленных, которые сообщили, что собираемое там ханом Кудулаком войско выступает завтра".

"Завтра" - улыбнулся Мирг. "Завтра они ужаснутся объединенной мощи банерчагских королевств".

Как выяснили его разведчики, на драконах залетавшие глубоко на вражескую территорию, Бикар был пунктом сбора остакутских войск, которые должны были остановить их вторжение. С тех пор вот уже почти неделю его драконы каждый день летали высоко над городом, наблюдая, как туда стягиваются войска. А по ночам воины Сиртеда похищали одного-двух человек, чтобы выведать, когда те наконец выступят против банерчагской армии. И вот, настал день решающей битвы.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});