Сердце Дракона - Максим Парамохин

Они пролетели над крышами, Мирг играючи пускал огненные молнии в соломенные крыши, поджигая дома. Сделав круг, дракон понесся обратно. Внезапно с земли вверх к одному из драконов метнулась желтая струя огня. Похоже, один из местных магов решил вступить в битву и потягаться с ними. Но сидевший на спине атакованного дракона Грег Исартед был начеку, и атака остакута бессильно разбилась об его магический щит.

Дракон Мирга стал снижаться, сам он вскинул посох и обрушил магический огонь на посмевшего противостоять им колдуна. Тот выставил было вперед ладони, вокруг которых замерцало белое облачко защитных сил, но где ему было тягаться со старейшим и самым могущественным магом банерчагов. Спустя лишь секунду огненная молния Мирга прорвала защиту, и пламя охватило остакута. Несколько секунд Мирг держал молнию, пока Тарнгор летел вокруг мага, затем прекратил атаку. От глупого человека осталась лишь кучка пепла.

Слева от него вдоль улицы полыхнула огненная волна. Это разгневанный атакой Исардет решил проучить вздумавших сопротивляться остакутов. Драконы реяли над деревней, смертоносные стрелы и огненные молнии обрушивались на метавшихся внизу людей. А все жалкие попытки самих остакутов поразить крылатых воинов не имели ни малейшего успеха.

Тем временем к городу подошли пешие воины. Местные ворота были потолще, чем в той деревне, к тому же обшиты железом, так что потребовалось три удара стальной плети, чтобы разбить их, и впустить воинов внутрь. Банерчаги с громкими криками ворвались в город, врываясь в дома, выгоняя людей на улицу и вытаскивая все ценное.

Поняв, что городские ворота и стены не стали преградой на пути захватчиков, уцелевшие жители бросились врассыпную к лесу. Драконы набросились на них, сея смерть. Мирг нахмурился. Не следовало позволять им скрыться в лесу, но и просто убивать будущих рабов также глупо и расточительно. Тарнгор опередил пытавшихся убегать людей, и Мирг вырастил огненную стену, отрезавшую им путь к бегству. Повинуясь его сигналу, остальные всадники создали еще несколько преград между лесом и бегущими.

Некоторые отчаянные головы все же попытались прорваться сквозь стену огня, но тех, кто сумел проскочить сквозь огонь и бросился дальше, на ходу срывая горящую одежду, добили лучники. Остальные же сгрудились у стен в окружении пеших воинов.

Мирг дал знак садиться.

"Покорми Тарнгора" - приказал он Шелту, спрыгивая на землю. К нему уже спешил Бошк Зултер, командовавший его наземным отрядом.

"Мой король, город пал к вашим ногам" - произнес он, склоняя голову.

"Это я и сам вижу" - холодно ответил Мирг. "Что там произошло в лесу?"

"Нас ждал в засаде отряд людей, человек двести. Но мы сумели сокрушить их".

"Потери?"

"Десяток наших воинов убит, и примерно полтора десятка раненых" - ответил Зултер.

Не так плохо. Хотя впредь следует быть осторожнее. Если терять слишком много бойцов в таких вот мелких стычках, к моменту решающей битвы можно остаться с одними драконами.

Он неторопливо прошелся по улице до самого большого дома, где наверняка жил глава этого городка. Там уже вовсю орудовали его солдаты, растаскивая ткани, посуду и украшения. На улицу были вытащены два бочонка вина, и несколько банерчагов черпали из них вино.

"Мой король, примите первые трофеи" - подбежал к нему сотник, протягивая пару грубых серебрянных кубков.

"Оставьте их себе" - повертев в руках один их них, Мирг вернул его своему подданному. "Этот город я дарю вам целиком" - громко крикнул он, вскинув руку.

Его солдаты разразились восторженными воплями. Согласно закону треть всех захваченных солдатом трофеев он должен был передать в королевскую казну. Еще треть своим более мелким начальникам, и лишь треть оставлял себе. Этот городишко не имел ничего, что могло бы существенно обогатить королевскую казну, но такой щедрый жест безусловно поднимет боевой дух бойцов. Для рядовых солдат даже мелкая добыча имела значение.

Мирг улыбнулся и пошел прочь из разграбляемого солдатами города. Все идет очень, очень хорошо.

* * *

Вечером следующего дня все участвовавшие в походе короли слетелись на общий совет в идагирском лагере. Предстояло решить, как лучше действовать дальше.

Настроение у всех было превосходное. Пограничные поселения остакутов пали, не сумев оказать вторгшимся войскам сколько-нибудь серьезного сопротивления. Разумеется, захваченные там трофеи пока не слишком впечатляли, но общая легкость, с которой банерчаги продвигались вперед, с лихвой это компенсировала, и обещала хорошую добычу, когда они доберутся до богатых внутренних районов ханства.

Мирг Гистах оглядел остальных правителей, собравшихся в большом походном шатре. Почти все они, за исключением его самого и Лертаха, были в богато украшенных доспехах, как будто военные успехи зависели от золотых узоров на броне. Короли находились в благодушном настроении, обмениваясь впечатлениями о первых стычках.

"Ну как вам первые дни нашего похода, господа?" - громко произнес Мирг, ни к кому конкретно не обращаясь.

"Пока все идет слишком легко, я даже не ожидал этого" - ответил Карс Сортах. "Раньше эти люди оказывали куда более упорное сопротивление".

Остальные одобрительно загудели.

"Правда, добыча пока тоже достаточно убога" - вставил король Орнтах.

"Это нищие крестьянские деревни. Что с них можно взять" - развел руками Мирг. "Через пару дней мы подойдем к столице провинции Лансе. Думаю, там мы наверняка найдем немало золота и других богатств".

Как и всегда, когда речь шла о добыче, их глаза алчно загорелись.

"Но настоящие сокровища" - продолжил Мирг, привлекая внимание, "Мы захватим, когда возьмем Докшар, их столицу".

"Если мы и дальше будет продвигаться так же легко, то будем там максимум дней через десять" - воодущевленно заявил Калс Хонтах. Став королем всего лишь месяц назад, новый правитель Менгира активно участвовал во всех обсуждениях, будто пытлся показать, что он тут один из равных. Чем сильно забавлял Мирга.

"Я бы не стал недооценивать людей" - заметил он. "Остакуты очень хитрый и опасный противник. К тому же сейчас их основное войско противостоит армии Отсгира, но когда до столицы дойдут вести о нашем вторжении, они наверняка выставят против нас серьезное войско".

"Ерунда, с таким количеством драконов мы легко разобьем любую армию, которую они смогут собрать" - махнул рукой Орнтах.

"Тем не менее я бы предложил, чтобы наши войска двигались достаточно близко, так, чтобы придти на помощь, если у кого-то вдруг возникнут проблемы" - дневная засад там, в лесу показал Миргу, что драконы драконами, но не стоит забывать об осторожности.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});