Истории Сантея - Станислав Гримайло

Многоногая тварь, похожая на фантазию любителя запрещенных травок из степей варваров, поразительно схожа с арахнами, но, в отличие от тех, очень уж уродлива. Никакой плавности линий и бархатистой кожи. Да и вообще, даже желудку стало не по себе от такой картины.

Кстати, если вспомнить слова одного товарища в плаще с капюшоном, обожающего изъясняться на языке «понимай, как хочешь», Анни-Лея может на самом деле быть не такой молодой и красивой. Да и вообще – не девушкой вовсе. А кем? Мужиком, сильным магом, накинувшим идеальную маскировку…

Пока я предавался размышлениям, Анни-Лея, или неведомо кто, запустила в страхолюдину несколькими заклинаниями, впрочем, не особо причинив гадине вред. «Нет, точно не крутой маг», – мелькнула мысль. А потом я вспомнил свою удачную атаку, не оставившую и царапины…

Девушка ударила по многоногой твари чем-то из огненного арсенала. Тварь, завизжав, отпрыгнула, потом взревела знакомым обиженным тоном и захрюкала. Заметив хоть какую-то реакцию на стихию огня, я запустил своим любимым заклинанием. Правда, не очень красиво лупить даже гадину в область хвоста… так пусть тылы не оголяет!

Получив шаром, тварь так подпрыгнула, что угодила головой в огонек под потолком, обожглась и, шмякнувшись на каменный пол, получила еще пару подарков. Защита вокруг девушки пропала, она сделала пару шагов к еле шевелящей лапами гадине.

– Какая неожиданность – и вы тут! – громко проговорил я, впрочем, не спеша приблизиться. Вдруг очухается да как прыгнет!

– Моя добыча, – тоном, подразумевающим беспрекословное подчинение, уведомила меня девушка.

– С какой стати? – нагло осклабился. Вот не люблю девиц, накладывающих лапу на все, попадающее в поле зрения очаровательных черных глаз!

– Стражник, ты не понимаешь, с кем говоришь… – зловеще прошипела девушка.

Вот как. Неожиданно и зубки прорезались. Может, прав был орк? Неужели девица из Гильдии?

– Леди, да будет вам известно, что все, представляющее потенциальную опасность для добропорядочных жителей города, обязано проходить соответствующую инспекцию. И в данном случае вы имеете честь общаться с представителем статута. Значит, дабы не создавать дополнительных проблем, вам придется пройтись со мной до управы…

Замершая на полу тварь, перевернувшись, неожиданно прыгнула на меня, припечатав своим телом к полу. Но задерживаться не стала – перескочив, бросилась в проход из каверны. Повезло, головой о камни не приложился…

– Сбежала ваша добыча, – насмешливо заметил я.

Девушка повернулась и направилась в другую сторону. Видимо, там еще один выход.

Я с трудом поднялся и двинулся за ней, на ходу крикнув:

– Стоять! К вам имеется несколько серьезных вопросов…

Девушка обернулась, улыбнулась и подмигнула. Неожиданно я понял простую истину: практика дороже теории. Изучая новое, всегда следует практиковаться, дабы в нужный момент не стоять, растерянно моргая и понимая, что сейчас прилетит подарочек.

Впрочем, разглядеть запущенную руну я просто не успел, зато во всех подробностях прочувствовал результат: воздух закаменел, прижало к полу, сковало тело, не давая вдохнуть. Скрючившись, я стал направлять все силы на простое действие: вдохнуть. Хоть чуть-чуть, капельку пыльного, грязного, но такого нужного воздуха…

Прохладная вода окатила лицо, и я закашлялся, с радостью ощущая, что могу дышать. Надо мной склонились три озабоченные физиономии.

– Девчонка сбежала, – пожаловался я, – меня магией ударила… Вы в порядке?

– Все хорошо, лаэр, – ответил за всех орк и ладонью не дал мне приподняться, – Куорт уже рванул к муранам, скоро вернется.

– Опять? Какого крона он снова свалил? – разозлился я, а потом проследил за испуганным взглядом гоблина. Приподняв голову, посмотрел на свою грудь: порядком ниже сердца легкая кольчуга пробита и, пятная серебристый цвет брони, растеклось большое красное пятно.

– Вот крон! – выругался я. По крайней мере – легкое не задето.

* * *

Приснится же такое! Но, отчаянно проморгавшись, понял – не сплю. И высокий худой мужик в сером халатике, торчащими из нагрудного кармана перчатками, подпоясанный ремнем с целой выставкой колюще-режущего, вполне реален. Да еще пенсне, хитрый прищур глаз – вивисектор!

– Молодой человек, – строго заметил халат высоким голосом, – не стоит тратить силы на поиск оружия, тем более что его рядом нет. Вы в палате медицинской помощи, между прочим! И я не тот, о ком вы подумали, а врач.

– Не один я такой? – насмешливо поинтересовался у доктора.

Тот, хмуро окинув меня взглядом, выдавил:

– Что вы так на меня пялитесь…

Повисшую паузу разорвал звук открывшейся двери, и в небольшую светлую комнату, бахая тяжелой обувью, вкатился собственной персоной Капитан.

– Бегать будет? – рявкнул гном, остановившись перед доктором, который оказался почти в два раза выше. И раз в пять тоньше.

– Еще как, – доложил вивисектор.

Хотя я, честно говоря, пока не готов разделить оптимизм нашего медицинского светила. Бок побаливает, голова гудит, да еще это мерзкое ощущение, будто стая муравьев не только по коже в догонялки гоняет, но и внутри…

– Когда в строй? – тем временем вопросил Капитан.

– Седмицу полежит, анализы сдаст…

Гном, выпростав руку, зацепил пухлую лапу за ворот халата доктора и одним движением вырос… или, если быть предельно откровенным, согнул вивисектора пополам.

– Ты мне зубы не заговаривай! – рявкнул Капитан, нисколько не заботясь о тишине в палате. А здесь, между прочим, пациент лежит!

– После обеда, – полузадушенно просипел доктор, – анализы только сдаст…

– Отлично! – рыкнул гном и вылетел из палаты.

– Эй, доктор, а рану, того, вылечить еще нужно!

– Все уже вылечено, молодой человек, – спокойно ответил доктор, поправляя ворот, – говорю старику – пей травки, а он все рыло воротит…

– Болит…

– А это, молодой человек, вам наука будет! А то повадилась молодежь совать свои носы без спросу… вот и лечащий маг из Гвардии мясцо затягивает, а боль оставляет. Так что не побегаете с седмицу! А сейчас готовьтесь – анализы сдавать будете.

– А перекусить?

– Успеется, – растянул тонкие губы вивисектор. Вот свезло-то.

Через пару часов до меня дошло: издеваются. Молодой парень, с огромным фонарем под глазом, то вопросы задает, то ерунду какую-то приклеивает, то, вооружившись странной кистью, наносит узоры прямо на кожу. После чего, дав в руки тяжелый ледяной кубик и обождав пару минут, принимается шустро строчить в толстенной книге.

– Э-э, доктор, может, хватит? – взмолился я, когда парень водрузил на мою голову странный колпак из полупрозрачных нитей.

– Вы страдаете на благо медицины! – наставительно выдал тот.

– Вы знаете, пусть страдает кто-то другой. У меня, между прочим, пацаны без дела сидят, а кушать-то им хочется, леденцы им подавай!

– Вы не понимаете, как важны эти исследования!

– Чего? – удивился я. – Какие такие исследования?

– Для моего доклада, – парень кивнул, – требуется собрать данные не менее сотни пациентов, желательно мужчин трудоспособного возраста…

Да, не дело это. Такой молодой парень, а лицо, однако, прямо вопиет, как нуждается в, так сказать, симметрии. Сейчас подправим…

На шум упавшего тела в комнату вбежал вивисектор. Рассмотрев с порога мою довольную физиономию и наливающийся синевой свеженький фонарь под вторым глазом помощника, ехидно заметил:

– Видите, Карл, подход правильный иметь нужно, а то вы заладили: «Потерпят»…

* * *

Как приятно влезть в любимую одежду, надеть тяжелые, но верные ботинки… Только вот желудок настойчиво просит внимания, а то, болезный, после памятного обеда с орком еды еще не видел. День прошел уже!

Только выбравшись из отделения, я вспомнил, что даже не в курсе, где нахожусь. Здание Южно-третьей управы, понятное дело, но тут все коридоры ничем друг от друга не отличаются. Заглянув в первое окно на пути, увидел знакомую площадь с харчевней. Желудок настойчиво заурчал, и я, прикинув, где выход, бодро затрусил.

– Инспектор! – подлетел парнишка-посыльный. – Капитан требует!

Вот не было печали… Пришлось изменить маршрут. Постараемся по-быстрому, а то и сам себя такими темпами жевать начну.

– Какого крона ты туда полез? Приказ был сидеть у орков! – проорал гном, вытер платочком лоб и сразу успокоился. Видать, спустил пары.

– Так не было приказа-то, – невинно отозвался я, – а вот сейчас, господин Эрнт Кройнтурен, я могу с голоду-то не сдержаться и схарчить ваше печенье, – облизнулся, глядя на большую вычурную тарелку со сладким, неосторожно оставленную Капитаном на столе.

– Не балуй, – уже спокойно буркнул гном, сноровисто упрятав тарелку в стол. Я только опечаленно вздохнул.

– Отгула и премии тебе не дам! Пока слушать старших не станешь! Однако хвалю, живыми выбрались, – Капитан достал печенье и, издеваясь, принялся хрустеть. – Гильдия к тебе неровно дышит, в отделении с утра сидит маг, вопросы задать желает. Не затягивай с этим, пожрать всегда успеешь! – заметив мою скривившуюся физиономию, добавил гном. – И раз уж ты здесь, две новости, как водится, хорошая и плохая.