Скандал в личной жизни - Кристи Кохан

Алекс расправила плечи:

– Я достаточно знаю о любви, Джек. Я знаю, какой привлекательной может показаться эта сторона жизни. Иногда даже, поверишь ты мне или нет, она кажется прекрасной и утешительной и для меня. Ты искал смысл своей жизни, и теперь ты думаешь, что нашел его в Меган. Но скажи мне, что произойдет через несколько лет, когда Меган счастливо обзаведется семьей, будет растить детей, ухаживать за садом, а ты будешь слоняться вокруг своих мольбертов, засунутых с глаз долой в угол подвала и удивляться, куда подевались твои мечты.

Джексон сверлил ее взглядом, гнев поднялся в нем, но потом, так же быстро утих. Он подошел к Алекс и погладил ее щеку.

– Я не хочу ссор.

Алекс глубоко вздохнула и положила ладонь на его руку:

– Я знаю.

– Давай договоримся, что для одного дня достаточно, идет?

Алекс кивнула. Пройдя по комнате, она взяла учебник и пошла к спальне.

– Алекс?

– Да, – сказала она, не оборачиваясь.

– Мы по-прежнему друзья?

Алекс схватила с пола его ботинок и, молниеносно повернувшись, швырнула в Джексона. Ботинок с силой врезался ему в живот.

– Да, черт побери! – крикнула она и закрыла за собой дверь.

* * *

На самом деле свиданий не было. По крайней мере, Алекс ничего не заметила. Джексон и Меган встретились, влюбились и объявили о помолвке. И все меньше, чем за два месяца.

Алекс научилась придерживать язычок. После того единственного разговора с Джексоном, она никогда не высказывала ему своих опасений. Единственная беседа с Меган заставила ее понять, что Меган так же не желает прислушиваться к голосу разума, как и Джексон.

– Я думаю, ты слишком торопишься, – сказала Алекс две недели спустя после встречи Меган с Джексоном. Они, как это часто бывало раньше, сидели на кровати Меган и говорили на ту же тему – о мальчиках, которые уже выросли и превратились в мужчин.

– Почему? – спросила Меган, почти не прислушиваясь к ее словам. Она встала и начала рыться в шкафу в поисках безукоризненного наряда, который собиралась надеть сегодня вечером. Они с Джексоном вместе обедали в этот день.

– Потому что, ты едва знаешь его, а уже заговорила о свадьбе. Меган, неужели нельзя немного подождать и посмотреть, действительно ли вы совместимы.

– Нет, я так не думаю, – Меган бросила пару платьев на кровать и критически разглядывала их. Покачав головой, она вновь повернулась к шкафу.

– Черт, да выслушай же ты меня, – закричала Алекс, спрыгивая с постели. Она подошла к шкафу, захлопнула дверцу и потянула Меган назад к кровати. – Сядь.

– Что тебе не нравиться?

– Ты и Джексон, вот что мне не нравится. Послушай меня. Я думаю это – ошибка.

Меган отвернулась от нее:

– Ты просто ревнуешь, – прошептала она так тихо, что Алекс не расслышала.

– Что?

– Я сказала, что ты ревнуешь.

– Но это нелепо. Джексон – мой друг. Черт побери. Я же вас и познакомила.

– Хорошо. Итак, ты, может быть, и не ревнуешь ко мне, но ты ревнуешь, что я влюбилась.

Алекс глубоко вздохнула и села:

– Мег, я не ревную. Действительно. Если ты влюблена, я счастлива за тебя.

Меган повернула голову:

– Правда?

– Конечно.

Меган крепко обняла Алекс. Я так рада. Я хотела разделить с тобою свое счастье. Ты нужна мне теперь гораздо больше, когда Клементина так далеко.

– Меган, можешь на меня рассчитывать. Но ты ведь знаешь, я всегда говорю то, что чувствую. Я не могу притворяться, что все чудесно, если не думаю так.

Меган кивнула и расправила одно из платьев, которое отшвырнула как ненужное, но сейчас изменила свое решение.

– Прекрасно. Давай, выкладывай, что у тебя на душе.

Алекс покачала головой, наблюдая, как интерес Меган снова перекинулся на выбор наряда и косметики. Тем не менее, она высказала свои мысли.

– Похоже, вы двинулись вперед как товарный поезд, совершенно не замечая, куда вы идете. Вы подумали о будущем? Вы двое говорили о своих целях, какой будет ваша жизнь через десять, двадцать лет? Ты понимаешь, что Джексону надо рисовать, и понимает ли он, насколько ты старомодна и любишь семейный очаг? Вы уверены, что ваши стремления совпадут?

Махнув рукой, Меган словно откинула мысли Алекс. Она вернулась к шкафу, открыла его, и вновь закопалась в одежде.

– О, Алекс! То, что ты сама все тщательно планируешь, совершенно не означает, что остальной мир должен в мельчайших деталях обрисовывать свою жизнь. Я люблю его. Просто и ясно. А он любит меня. Этого достаточно.

Это было три недели назад. Две недели спустя Джексон сделал предложение. Не думая, не тревожась и ни минуты не колеблясь, Меган приняла его. Они собирались устроить вечеринку в честь помолвки на следующей неделе, а свадьбу в апреле. Алекс ничего не оставалось, как только радоваться за них.

Алекс надела пальто и вышла к машине. Она хотела встретить в аэропорту Клементину, решившую принять участие в предстоящей вечеринке. Ей не терпелось встретиться с этим парнем Джексоном, сказала она, который украл сердце ее лучших подруг. На завтрашний вечер Джексон заказал места на обед у Клансиса для них четверых – себя, Меган, Алекс и Клементины. А оттуда они поедут в дом родителей Меган на обручальную вечеринку.

Алекс выехала на автостраду, довольная, что с прибытием Клементины у нее появится еще один беспристрастный человек, с которым можно поговорить. Кто-то, не обремененный видениями уютного семейного гнездышка и мечтами о вечной неумирающей любви, что будет длиться всю жизнь. Клементина поймет.

* * *

– Я думаю, это нормально, – заявила Клементина, когда Алекс объяснила все детали. – Действительно, Алекс, не волнуйся ты так. Люди меняются. Если этот Джексон считает, что ему нужна жена и дети, может, так оно и есть. Это его жизнь.

– Но он совершенно не такой, – ответила Алекс, маневрируя среди сумасшедшего движения (был как раз час пик), пробиваясь к городу. Она свирепо уставилась на подростка, перебегавшего дорогу. – Я знаю Джексона больше года. У него есть мечта. Он хочет стать художником. Тихая семейная жизнь не удовлетворит его.

– Послушай, иногда люди меняются. Они влюбляются и на арену выходят новые ценности.

– Этого не произошло ни со мной, ни с тобой.

– Значит, мы другие. Мы не допускаем, чтобы это произошло. Даже когда ты бегала на свидания со всеми попадавшимися на глаза мальчишками, ты все-таки на первое место ставила школу. Сначала ты определилась, в чем для тебя смысл жизни. То же самое и со мной. Я немного уклонилась с дороги, встретив Коннора, но, слава богу, сейчас я снова в порядке.

Алекс украдкой взглянула на подругу и заметила решительные морщинки возле рта. Это была новая Клементина. По крайней мере, внешне. Алекс чуть не рассмеялась вслух, увидев ее выходящей из самолета – с красной помадой на губах, умело подведенными глазами и коралловыми тенями, с профессионально наложенными на щеки румянами. Но заметив, что окружающие уставились на Клементину как будто она была богом, ниспосланным с небес, Алекс поняла, как прекрасна, Клементина. Она изменила прическу, роскошные локоны падали ей на плечи. Алекс обратила внимание на красновато-коричневые пряди, которых не было раньше. На ней ярко-синий костюм – узкая, прилегающая юбка, белая блузка, жакет в строгом стиле, а на голове – белая шляпка. Клементина выглядела как член королевской семьи Англии, плюс сексуальность, так что просто дух захватывало.