Длинные тени октября (ЛП) - Триана Кристофер

Разговор о видениях заставил её понять, что ей нужно делать.

Ей придётся вернуться к горе. Снова поговорить с видениями.

Возможно, судьба изменилась после её первого предупреждения. Могут быть какие-то новые действия. Ей нужно больше информации, чем они дали ей в прошлый раз. Тогда был урок истории. Теперь ей нужен был совет.

Она выскользнула из юбки и надела выцветшие джинсы с дырками на коленях. Она натянула футболку и толстовку с капюшоном и прыгнула в кроссовки. Её мать была на кухне и сидела в своём ноутбуке, и Кайла не сомневалась, что она читала.

«Шизофрения».

Её мать посмотрела на неё усталыми глазами, и Кайла поняла, что она не единственная, кто не спал. К сожалению, Кайла не удивилась, что она ещё не получила известие от своего отца. Очевидно, ему нужно было заняться более важными делами.

- Я хочу прогуляться и проветрить голову.

Мать кивнула.

- Хорошо. Что ж, я думаю, мы все могли бы использовать этот вариант. Дай мне минутку, и мы с Патрицией пойдём с тобой.

Кайла переминалась с ноги на ногу.

- Ну, я пойду в поход.

- Ты думаешь, это сейчас разумно?

- Ничего утомительного. Я просто чувствую, что мне нужно немного времени, чтобы попытаться разобраться во всём.

Её мать выглядела серой и кислой. Мгновение тишины между ними растянулось, как жаркий летний день, и мать уткнулась лбом в ладонь, опираясь локтем на стол.

- Всё в порядке. Я могу понять это. Но ты пообещаешь мне только одно?

- Конечно, мама.

- Ты должна дать искреннее обещание.

- Хорошо. Я даю его.

Мать уставилась на неё.

- Обещай мне, что будешь осторожна… и что ты не подойдёшь близко к этому дому. Просто оставь его в покое, дорогая. Забудь об этом.

Кайла кивнула.

- Я обещаю.

А потом она вышла за дверь.

* * *

Хотя было более мрачно, в воздухе не было ни влажности, ни запаха дождя или раннего снега. Над ней, среди буйства умирающих деревьев, каркнула одинокая ворона - единственный звук на пустынной тропе. Листья обрамляли дорожку коричневым и мандариновым беспорядком, похожими на изогнутые спины разъярённых кошек. Кайла застегнула толстовку, но не надевала капюшон, чтобы не блокировать периферийное зрение, на тот случай, если мимо проскользнёт тень, похожая на сасквоча, или призрачное знакомое лицо появится из кустов, как маньяк в маске в одном из фильмов ужасов 80-х. Облачное небо охладило землю. Был день вторника, а тропа была тёмной, как сумерки, и печальной, как похоронная песня.

Она была одна.

Но она надеялась, что это всё же не так.

- Где вы? - она позвала их.

Она достигла примерно того же места, что и в прошлый раз, когда видения встретились ей. Ей хотелось иметь какой-то талисман, чтобы связаться с ними, вроде лампы джинна, которую она могла потереть, или флейты, на которой она могла бы сыграть, чтобы вызвать их. Учитывая фатальность их сообщения, её раздражало то, что они не дали ей возможности получить от них дальнейшее руководство. Она ждала на месте и в конце концов села на валун. Ветерок щипал её лицо, развевая её волосы. Когда она вышла на тропу, воздух был неподвижен, но теперь ветер усиливался, и опавшие листья катились, как колёса телеги, по грязи и камням. Когда пыльные вихри начали швырять листья, Кайла встала, чувствуя, что они приближаются.

Сначала она увидела людей-теней. Они выходили из-за скелетных ветвей мутными плавными движениями. Затем появились красные плащи и ужасно-белые лица видений, обрамлённые капюшонами. Они плыли к ней, холодный ветер нёс их, толкая, как паруса. Кайла испугалась меньше, чем в первый раз. Фактически, увидеть своё живое отражение было облегчением. Потом она поняла - если она видела своего двойника, это означало, что её собственная смерть ещё не наступила.

- Луна меняется, - сказал её двойник. - К вечеру пятницы будет и полнолуние, и суперлуна.

Кайла моргнула.

- Хорошо…

- Она имеет большое влияние на гору. Чем полнее луна становится, тем бóльшей мощью обладает гора и тем сильнее становится Хэйзел Сноуден. У неё уже есть девственник. Одно это придало ей силы. Скоро она станет достаточно сильной, чтобы покинуть усадьбу.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Двойник рядом с ней снял капюшон. Лицо Робби, белое как зима, смотрело на неё.

- Есть ещё надежда. Ты должна спасти меня, Кайла.

- Как? Я не знаю, что делать.

- Есть только один способ остановить Хэйзел, - сказал её двойник, подходя ближе. - Ты должна победить её в её собственной игре. Ты должна стать соблазнительной, чувственной, такой же, как она, чтобы ты могла вызвать обожание как можно бóльшего числа мальчиков, особенно тех, кто находится в усадьбе.

Глаза Кайлы расширились.

- Что?

- Если Хэйзел увидит, что ты жаждешь бóльшего, чем она, это ослабит её. Она больше не сможет удерживать Робби в своём мире или держать Дэнни и Джо под своим чарами. Сила горы покинет её и перейдёт к тебе. Тогда и только тогда ты сможешь её уничтожить.

Кайла положила руки на голову.

- Как я должна это сделать? Вы имеете в виду, что я должна стать шлюхой, как она, или что? Я не могу этого сделать!

- Тебе не обязательно спать с мальчиками, ты просто должна заставить их захотеть спать с тобой, а не с Хэйзел. Ты должна преодолеть неуверенность в себе и признать себя сексуальным существом. Если ты уверена в себе и будешь кокетничать, мальчики придут. Помни, ты девственница. Мальчиков это тянет, как мотыльков к пламени.

- Но что, если я не смогу…

- Ты должна, - прервал её двойник. - У тебя пока есть время. Хэйзел нужно ещё несколько дней, чтобы продолжить соблазнять мальчиков. Она не захочет забирать их в свой мир до пятничной суперлуны. Именно тогда она станет наиболее сильной. Она принесёт души всех своих мальчиков на гору в жертву, чтобы ей было даровано право покинуть усадьбу Сноуденов и отправиться в наш мир.

«Пятница», - подумала Кайла.

Именно тогда Джо собирался устроить в доме вечеринку в честь Хэллоуина. Дом будет заполнен мальчиками. Но ей нужно было начать работать над привлечением мужского внимания уже сейчас.

- Если мне удастся заинтересовать других мальчиков и собрать их в усадьбе, что тогда? Разве Хэйзел не взбесится?

- Так и будет, и тогда ты будешь в наибольшей опасности, как от Хэйзел, так и от всех тех, кто находится под её чарами. К тому времени Джо будет почти полностью в её власти. Он будет способен на всё.

- Он уже такой, - сказал мужской голос.

Двойник подошёл и откинул капюшон.

Это был мистер Браунстоун, отец Максин. Рядом с ним миссис Браунстоун тоже сняла капюшон. Её глаза были мягкими с глубокой чёрной грустью.

- Боже мой, - сказала Кайла, чувствуя себя виноватой. - Теперь вы тоже в опасности?

- Нет, - сказал он, кровь залила его шею, когда он начал бледнеть до чёрного, превращаясь в одну из теней. - Уже нет.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ

Пока Кайла бродила по тропам, Джефф Браунстоун ехал в усадьбу Сноуденов. Он знал, где это место. Когда Артур Сноуден исчез, а его дочь покончила жизнь самоубийством, усадьба стала чем-то вроде призрачного дома, и когда он был подростком, он и его приятели осмеливались взбираться друг на друга через забор в ночь Хэллоуина и бросать туалетную бумагу, натирать мылом окна или разбивать тыкву на крыльце и так далее. Когда он стал старше, он почувствовал себя плохо из-за этого, осознав, что у миссис Сноуден было достаточно душевной боли без кучки говнюков-детей, разрушающих её дом только потому, что существовала местная легенда о том, что она ведьма.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Конечно, те времена давно прошли. Люди больше не считали усадьбу домом с привидениями. Истории стали старыми и изжили себя, и в наши дни подростки не увлекались хеллоуинскими розыгрышами. Дети, которые выходили на Хэллоуин, теперь были совсем юными, но все они росли слишком быстро, как и его маленькая девочка.