Чудо - Альберт Джоуль

не поможет. Так что будут мне все эти недофеи морду бить!

– Стоп, так поэтому все ходили такими?! – до меня только что дошла истинная причина «птичьего базара». Дедал закивал, и засмеялся, какая у меня была удивлённая физиономия.

– Угу. А ты думал, высокая мода? Любопытных, кто на маскировку надеется, полгорода…

Есть ли в Китеже ещё хорошие заведения? Конечно, и очень много! В одном из таких я сидел, и глушил некстати случившийся голод: верный признак успокоения. Стас написал, что Дэн пошёл к себе, а сам братишка ждёт меня в отеле. Отвечать я не спешил, а то ещё решит, что скоро прибегу. Вместо этого я неторопливо пил какой-то травяной чай, и смотрел с интересом на дверной проём, в котором показалась очень колоритная парочка. Две старушки, одна – рыжая, полная, низенькая, с тросточкой, вторая – седая до белизны, стройная, высокая, с милой улыбкой и круглыми очками. В тишине кофейни их громкие голоса звучали чётко и выразительно, как будто специально для слушателей:

– Ты будешь чай или кофе? – голос седой старушки был чистым и мелодичным, должно быть, в молодости она была оперной певицей.

– Кофе, конечно, какой чай в это время суток? – её рыжая собеседница, наоборот, обладала визгливым и высоким голосом, каким очень приятно скандалить.

– Чудесно! Юноша! Принесите к нашему столику две чашки крепчайшего чёрного чая!

– Глухая тетеря, тебе пальцем в меню тыкать надо?!

– Сначала попади им в нужную строчку, ты слепа, как Арчибальд Третий…

Как профи в спорах, я уверен, что они или лучшие подруги, или сёстры, и их перепалка была такой же чудесной приправой к чаю, как сахар или перец. По манере речи они удивительно дополняли друг друга: седая играла интонациями, а рыжая – вываливала всё на одном дыхании.

– Интересно, до конфет дело дойдёт… – перешёптывались две миленькие официантки рядом с моим столиком.

– До каких конфет?

– Кажется, дойдёт! Смотри сама!

Я тоже присоединился к девчатам, и незаметно подглядывал за старушками, устроившими целую пантомиму с бонбоньеркой. Одна возмущалась, что это не ириски, а сухари, а вторая заявила, что они «мягче нежнейшего бисквита», и хрустнула конфеткой на весь зал. Немногочисленные зрители не смогли скрыть смешков.

– Видишь, настоящему таланту годы не помеха! – довольно кивнула рыжая седой, и отложила коробочку с конфетами в сторону.

– Согласна с тобой, а теперь приступим к чаю, он как раз остыл! Дамы и господа, ваше здоровье!

Окружающие непроизвольно зааплодировали, и я тоже. Вот это я понимаю, представление!

– Талантливые люди талантливы во всём, даже в чаепитии, что скажешь? – шепнула мне одна из официанток, но когда я повернулся, то увидел, что это не официантка, а незнакомая рыжая смешная девчонка. «Интересно, какая вероятность, что это – Пеппи Длинныйчулок?», пронеслось у меня в голове. Пока я думал над ответом, она протянула руку для пожатия: – Я Китти, будем знакомы!

– А я Лу! Хорошее имя, тебе идёт! Ты китсунэ? – я осмотрел девушку: в принципе, похожа! Особенно с ушастым ободком в тон причёске.

– Хуже, я ведьма! Страшно? –девчонка пошевелила перед носом зелёным маникюром. Китти мне понравилась! Улыбается, будто в предвкушении сногсшибательной каверзы, и чёртики в глазах пляшут!

– Ни капельки!

– Скажи-ка, у тебя ли случайно есть брат, который настолько привык следить за тобой, что будет искать тебя по всему городу?

– У меня… стоп, Стас меня снова ищет?! – в голове сложилась картина спасательного отряда с братишкой во главе, прочёсывающего весь Китеж.

– Просто я с ним уже пересекалась однажды! Хэппи-энд твоих поисков нагадала, а то он волновался, дурашка.

– А мне погадаешь? – попросил я. Китти кивнула.

– Хоть сейчас! Давай на… чае! Никогда не гадала на чае!

С такой гордостью можно было бы сказать «я профессиональная гадалка, и никогда не ошибаюсь»! Меня эта уверенность купила целиком и полностью! Я протянул ведьмочке почти пустую чашку с чаинками:

– Про свой дар уже знаю, а можешь побольше про фейский фестиваль рассказать?

Китти покрутила чашку, и кисло ухмыльнулась.

– Пардончики, на эту тему блок поставили, вот только у меня против фейских фокусов свои есть. Гадаем по блоку на чае, в главных ролях: логика и импровизация!

Я рассмеялся, а Китти отставила в сторону чашку и заявила:

– Значит так! Если на такой вопрос стоит блок – значит феи настоящие, сильные, но это нам ничего не говорит, верно?

– Кроме того, что это не очередные ряженые…

– Согласна. Когда лезешь в этот вопрос, отдача твёрдая, но небольшая, будто намекают: не лезь не в своё дело, девочка. Значит, они дружелюбные. Так что можно не бояться, что в лягушку превратят, в худшем случае попугают, и всё! Верно рассуждаю?

– Верно! – Я восхитился девушкой, которая, ничего не зная толком, сразу предположила что-то позитивное, кажется, именно этого мне и не хватало! Окружение тоже способствовало хорошему настроению: шумные старушки умудрились превратить светскую беседу за чаем в целое представление, и, как и полагается хорошим актрисам, делали вид, что не замечают восторженных взглядов зрителей.

– Китти, а ты фей видела? – спросил я ведьму, всё ещё пялясь на старушек.

– Бери выше, я с феей в поезде ехала! Смеялись с ней всю дорогу, у них и правда чувство юмора увеселит любую банальность! Тиктокеры могут пойти порыдать в уголок, феи доберутся до их вотчины, и мир захлестнут годные шутки хоть о высоком, хоть о сортирах!

Я ещё раз посмотрел на старушек, допивших чай, и теперь перепиравшихся, кто будет оставлять чаевые; в итоге решили оставить двойные, и покинули сцену, то есть кафе. Уверен, это были феи, хотя я представлял фей, как что-то юное, чудесное… а почему? Оборотни оказались философами, да и если видеть в каждом интересном человеке паранормала, это попахивает свежим сортом паранойи.

– Ау, есть кто дома?

– Задумался. Что ты сказала? – я повернулся к ведьмочке.

– Говорю, утечка по поводу шоу! Сами «MC-Starz» приезжают, прикинь! Тоже феями оказались! И ведь скрыли гастроли в Китеже! То-то меня смущало, когда карты на выступление в Нижнем указывали…

– Обожаю их песни! Особенно эту… – я намурлыкал последний услышанный хит «сестричек». Китти закивала.

– Тот самый случай, когда не стыдно за вкусы школьников… что?

– Да так, у меня друг в Москве остался, у которого музыка в магию превращается. Интересно, как он на их свежие хиты бы отреагировал. – я аккуратненько отошёл от мысли, что помню «сестричек», как малоизвестных исполнительниц, но был рад, что в этой реальности они уже получили свои заслуженные лавры!

– Повезло другу! А я вижу здесь ещё одну подсказку! Ты помнишь их псевдонимы?

– Элси, Лэси и Тилли, да…

– А