Алый - цвет жизни - Кривицкий Михайлович

   Гайлэ нехорошо прищурилась и процедила сквозь стиснутые зубы:

   - Это было первое и последнее предупреждение, человек! - от эльфийки повеяло холодом.

   Клейн с Йолли синхронно отошли на шаг и демонстративно схватились за мечи:

   - Не нарывайся, остроухая! - прищурился в ответ Клейн и медленно потянул из ножен, закрепленных на левом бедре прямой короткий меч.

   - Не балуй, рыцарь, за девочек в этом доме вам головы снимут и не посмотрят, что вы Ордену принадлежите. - донесся холодный с нотками стали голос хозяина постоялого двора, подкрепленный острым лезвием длинного кинжала у горла Клейна.

   Рыцарь замер и покосился на товарища, застывшего с поднятыми руками слева, рыжеволосая девица за стойкой непонятно когда успела достать небольшой, но мощный арбалет и наставить его на Йолли.

   - Выметайтесь как вы, молодцы, по добру, по здорову. Хорошим гостям мы всегда рады, а таких как вы иногда выносим вперед ногами. - забрав ключи и пихнув рукой в спину Клейна, пробасил Брогар. - Переночуете где-нибудь в другом месте.

   Рыцари отпустили рукояти мечей, недобро зыркнули глазами на девушек и медленно отступили к дверям. Брогар демонстративно не спеша, убрал кинжал и перехватил у дочери арбалет:

   - Давайте-давайте, и нечего мне тут сверкать глазами! На погребальный костер не таких еще провожали.

   ***

   Кареглазый мужчина вышел из здания постоялого двора, с удовольствием вдохнул полную грудь свежего воздуха, сунул перчатки за широкий со стальными клепками ремень и прогулочным шагом, разминая уставшие от длительной скачки ноги, направился вокруг гостиницы на ее задний двор. Обогнув гостиницу, рыцарь прислонился плечом к крытой поленнице, наблюдая за раздевшимся по пояс и упражняющимся с мечом мужчиной. Разор раз за разом повторял базовые приемы, постепенно добиваясь былого уровня владения оружием, но рука, вдруг разучившаяся делать что-либо вообще, очень медленно восстанавливалась. Движения выходили неловкими и неуклюжими, словно мужчина держал меч в первый раз в своей жизни, но Разор не сдавался. Обливался потом, стиснув зубы, упорно через боль в мышцах преодолевал постыдную для него слабость.

   - Разор, передохни малость. - окликнул воина рыцарь, привлекая к себе внимание.

   Смахнув испарину со лба и убрав меч в ножны, разор обернулся.

   - Давно тут стоишь, Маркус?

   - Достаточно. - Маркус подошел к Разору и с чувством пожал руку старому приятелю, - Что с рукой?

   - Упырь покусал. - с усмешкой ответил воин, наблюдая за вытягивающимся от удивления лицом соратника, продемонстрировал шрамы, красноречиво свидетельствующие о том, что Разор не лжет.

   - Но как?! - Маркус и не думал прятать свое потрясение.

   - Это долгий разговор, Маркус.

   - Я никуда не спешу. - загорелся рыцарь, присаживаясь на полено и указывая глазами на противоположное. Разор усмехнулся и присел напротив. - Рассказывай!

   - Сначала ты, - заупрямился Разор, решив отыграться за прошлое, - что ты тут забыл, Маркус?

   Рыцарь недовольно сверкнул карими глазами и сдался:

   - Нас выслали вам на помощь. - начал мужчина, - Поступила информация, что на этой дороге начали пропадать торговые обозы, было подозрение на то, что тут завелся упырь. Судя по твоей ране, информация верная. А у тебя только трое послушников в отряде, хорошо, что мы тебя догнали, дружище. В Хастадаррат вместе поедем.

   Разор вздохнул и отвел глаза в сторону:

   - Тим и Клайд погибли, остался только Кхат. Ваша информация опоздала на три недели, да и не верна она, там гнездо упырей было, да гнездо крикс неподалеку в болотах располагалось.

   Мужчина присвистнул, стащил с головы берет и растрепал ладонью коротко остриженные темные с проседью волосы.

   - Жалко ребят, толковые были.

   - Напали под утро, два обоза под корень, из них выжили только мы с Кхатом, да две девчонки: эльфа да половинка. Гайлэ с Мирой эти твари с собой утащили, тут они в гостинице отдыхают.

   - Видел. - кивнул Маркус, - Как же вы их вдвоем отбили-то?

   - Не я, Маркус, Кхат со своим побратимом.

   - Какой еще побратим у нашего туповатого тролля?

   - Наш "туповатый" тролль говорит на Всеобщем лучше нас с тобой, эльфийский да гномий языки знает, как родной, на урук-хее и гоблинском шпарит, как по писанному да шаманом к тому же оказался, и побратим у него шаман урук-хай. Притворялся, Маркус, Кхат тупым все это время, да остальные тролли не тупее нас с тобой будут, только что не все из них хорошо наш язык знают.

   - Вот это новость! - не поверил рыцарь, - А орк тот фокусник шаманский, откуда взялся?

   - Кайтар, так его зовут, часа через три после рассвета прискакал. Кхат его по-своему, по-шамански как-то позвал, тот и примчался. Он с обозом из Степи шел. - Разор язвительно добавил, - Эти фокусники вдвоем полтора десятка упырей вынесли, я головы потом видел, да походя, меня с эльфой с того света выдернули. - Разор усмехнулся: - Необычные это шаманы, друг, мечами машут так, что сдохнуть от зависти хочется. Я случайно видел их тренировку, за девчонками проследить хотел, чтобы чего плохого не случилось, когда они за побратимами увязались подсматривать. Дыхание перехватывало, честно говорю. Ощущение, будто им технику ставил кто-то из наших наставников старых, из хельдар, которые, да тренировал с малолетства.

   - Да ладно! - отмахнулся Маркус.

   - Что ладно?! - разозлился Разор. - Ты баронство Юлдейл помнишь? - Маркус кивнул, - Так вот, это Кайтар с Кхатом замок того барона с землей сравняли в ответ на то, что этот, не помню, как звали того барона, вырезал клан гоблинов в Степи. Мечами там урук-хай да тролли помахали знатно, точнее один тролль. Кхат это был.

   Рыцарь удивленно вздернул брови на середину лба и пробормотал:

   - То-то мне история с набегом сразу не понравилась, от замка только вбитые в землю каменные осколки остались и всю дружину под корень вырезали, а мужиков из близлежащей деревни кнутами отходили да пинками по домам отправили. Деревню не разграбили и ни одной бабы не ссильничали, только пару девок умыкнули под шумок.

   Разор улыбнулся.

   - Зная их отношение к женщине, скорее всего, они уже с левыми косами ходили, когда их умыкнули.

   - Э?

   - Так у них показывают обручение до свадьбы, косу слева на виске заплетают, ну что-то вроде наших серебряных браслетов. - пояснил Разор.

   Маркус забеспокоился и вскочил на ноги.

   - Клейн, Йолли!

   - Что? - Разор вскочил следом за старым приятелем.

   Направляясь быстрым шагом в сторону главного входа в гостиницу, Маркус пояснил причину своего беспокойства:

   - Мы когда на постой вставали в зале этих, как их, а Миру с Гайлэ видели. Если меня глаза не подводят, то эльфа была с левой косой, и половинка тоже, только справа. Я там этих двух оболтусов оставил, знаешь же, кобели еще те! Не знаю, какой там орк мечник, им Кхата с его булавой, чтобы лапы протянуть за глаза хватит.

   Разор облегченно выдохнул:

   - Успокойся, Кайтар с Кхатом сейчас крикс по болоту гоняют, четыре дня назад туда отправились.

   - С чего вдруг? - рыцарь облегченно выдохнул и сбавил шаг.

   - Кайтар заколку принял, а я когда в этой деревне в первый раз был, принял заказ на криксу, мы тогда еще не знали об упырях и о том, что крикса там не одна, а целое гнездо. Они обоз до безопасных мест проводили, а сами отправились назад, им самим как шаманам не нравится, что гнездо этих тварей на пороге их дома обосновалось. Обещали обоз нагнать по дороге в Лорримор.

   - Ну, - Маркус весело улыбнулся, - раз они гнездо упырей истребили, то приобретение они для Ордена полезное.

   - Ты не понял, они для нас бесценны! - Разор голосом подчеркнул последнее слово, - Главное, что они умеют лечить от упыриного яда. Сам знаешь, сколько наших ребят гибнет от этой мерзости.

   - Я как-то упустил этот момент из вида. - признался Маркус.

   - Вот-вот, - подтвердил Разор. - беспокоюсь я за них, хоть ребята и бойцы на загляденье, но пацаны же еще, что один, что второй, даром что шаманы.

   Рыцари вышли из-за угла как раз в тот момент, когда Йолли с Клейном недовольные и хмурые вышли из здания гостиницы. Йолли раздраженно выдвинул клинок из ножен и с силой вогнал его обратно.

   - Ну, погоди, остроухая, встретимся еще когда-нибудь! - прошипел Клейн и саданул кулаком по воротам.

   - Это ты про кого говоришь, Клейн? - Маркус прищурившись, смотрел на стушевавшегося молодого рыцаря, - Что уже натворить успели?

   - Мы ничего, командир, только познакомиться хотели да вином угостить, а остроухая эта начала магию применять. Вон, у Йолли рука до сих пор красная, словно обморожена. - поспешил оправдаться молодой человек, - Самих чуть не прирезали и не постреляли да от постоя отказали.

   - От же дурни! В следующий раз будете знать, как лапы к чужой невесте тянуть. - проворчал Разор, - Тут пограничье, бабники вы этакие, нравы простые и прямые как стрела, прирежут за непотребство и имени не спросят. А сейчас, вы пойдете и извинитесь перед девчонками, если жить хотите.