Детективные истории Ленки Ленинградовой - Дарья Михайловная Шутова

в коем случае не хотела.

Поразмыслив, Ленка поняла, что есть только один выход. Она начала осторожно пробираться вдоль берега, иногда поскальзываясь на скользких и покатых камнях. Противоположный берег безмолвствовал, весь окутанный ночной чернотой леса.

Отойдя на значительное расстояние от дома Вадима, Ленка поёжилась, но делать нечего: девочка осторожно зашла в бегущую ледяную реку. Полы ночной рубашки тут же намокли и противно прилипли к ногам. Ленка решила не тянуть, резко опустилась на корточки и поплыла. Колючий холод речной воды заставил её крепко, до скрипа, сжать зубы. Но вскоре, после активного плавания, Ленка почувствовала, что даже немного разогрелась.

Правда, радовалась она недолго. Вылезши на противоположный берег, сыщица тут же насквозь продрогла. Нахмурившись, Ленка решила не обращать на это никакого внимания: «Вроде не миндальничать вылезла сюда! Иди и убедись, всё ли с ним в порядке».

Крутой склон поросшего лесом противоположного берега заставлял буквально через шаг спотыкаться о торчащие корни. Ленка в отчаянии хваталась на ветки. К тому моменту, как она добралась до места, с которого хорошо просматривался дом Вадима и прилегающий участок, рубашка девочки была измазана глиной и порвана в нескольких местах, а руки расцарапаны в кровь.

Но Ленка подумала, что налипшая грязь даже ей на руку: несильно будет выделяться белое пятно её рубашки на чёрном берегу. Всё же она не стала забираться высоко, чтобы не рисковать быть увиденной.

Наконец, выбрав удобное для наблюдений место – небольшой уступ, спереди скрытый ветками небольшого кустарника, растущего чуть ниже по склону. Ленка уселась на корточки и замерла. Можно было спокойно смотреть, что происходит в горящих окнах дома и на самом участке, благо зрение у девочки было соколиное, почти, как у деда Пети.

Ленка сразу же обрадовалась: Вадим сидел на скамейке у дома и беседовал с двумя мужчинами. У Ленки отлегло от души: её «моряк» в полном порядке.

Немного посидев, она засобиралась в обратный путь, домой, но передумала: когда ещё представится возможность полюбоваться на Вадима? Ленку никто не видит, и можно вдоволь поразглядывать его улыбку, лицо, глаза. Устроившись поудобнее, девочка мечтательно улыбнулась и уставилась на объект своих грёз.

Но, странное дело, что-то мешало ей расслабиться и радоваться возможности беспрепятственно разглядывать красивое лицо Вадима – что-то не давало ей покоя. И дело было не только в холоде прилипшей ночной рубашке и не корнях, больно утыкающихся в бок. Тень слабого подозрения закралась в душу девочки. Теперь она сосредоточенно разглядывала поляну перед домом и трёх собеседников с целью понять, что же её смутило.

Вадима она видела превосходно. А вот с его собеседниками была проблема: Ленка могла только угадывать их рост и фигуру, лиц не было видно совсем за стоящими на пути её взгляда соснами. Один из них был небольшого роста и достаточно полный, а сутулая спина второго – наоборот – выдавала в своём хозяине человека мощного телосложения и высокого роста. Ленка упрямо всматривалась в каждого, пытаясь разглядеть ещё какую-нибудь деталь.

«Значит, смущение всё-таки из-за Вадима», – нехотя призналась она себе.

Внешне не было никакой разумной причины подозревать его, но Ленка все-таки настойчиво вглядывалась в лицо молодого человека. Ни одно из его действий не могло вызвать подозрений, лишь одна деталь смутила девочку – наконец она уловила её – это выражение лица «моряка».

Таким она его ещё ни разу не видела. Демонически выразительная гримаса презрения и злости искривила его рот, опустив уголки его резко книзу. Глаза же метали молнии негодования и жестокости, лоб разрезали две вертикальные морщины между хмурящихся бровей – он злобно и быстро говорил что-то мужчинам, иногда в порыве гнева рассматривая берег. Ленке стало страшно. Она каждый раз испуганно вздрагивала, когда пронзительный взгляд его блестящих глаз обращался к берегу, её заросли: ей казалось, будто он так смотрит на неё, и девочке становилось всё больше не по себе.

Ледяная жёсткость Вадима цепкими щипцами сжала Ленку изнутри: она смотрела на него во все глаза и не могла поверить, что он может быть таким. Что-то повернулось у девочки в душе, и ей очень захотелось услышать, о чём ведётся разговор у мужчин. Но до неё долетали лишь их смутный гул их недовольных голосов. Чувствовалось, что они обсуждали что-то явно неприятное им.

Она сидела и сидела, сосредоточенно всматриваясь в силуэты мужчин. Постепенно лицо её сменило растерянное выражение на вид холодной уверенности. Ленка невесело усмехнулась своим мыслям и привстала: нужно срочно попасть домой и разбудить Яшку с бабушкой.

«Вот, видимо, что значит дрова рубить», – прошептала девочка.

Ленка торопилась, скользя шлёпанцами по корням и острым камням, торчащим из земли. Рубашка цеплялась за ветки и трещала, но Ленке было уже наплевать. Внезапно нога её ступила на что-то скользкое, и она, успев только охнуть, выкатилась к подножию горы и, посреди всеобщей тишины, с грохотом свалилась в воду!

Всплеск воды хоть получился не слишком сильным, но в мерном беге реки посреди ночной тиши шум получился внушительным. Вынырнув из ледяной воды, Ленка отдышалась и порадовалась, что не ударилась о подводные камни. Но тут же к ней пришло беспокойство. В первые мгновения она, ещё отдувающаяся от непрошенного падения в воду, не понимала, чем вызвана её тревога. Но потом поняла и ужаснулась: разговор на участке прекратился. Её заметили!

Долго не раздумывая, она набрала побольше воздуха и нырнула. Плыть было несложно: течение неслось как раз в сторону её дома. Быстрей бы доплыть.

Вынырнув, чтобы отдышаться, Ленка тут же услышала шуршащий звук бегущих ног по каменистому берегу. Опускаясь под воду, девочка уловила чей-то мужской окрик:

– Вон она! Плывёт в сторону Яблоневой улицы.

Чёрт побери! На это Ленка никак не рассчитывала. Она плыла минут десять, периодически выныривая на пару секунд и прислушиваясь к звукам с берега. В какой-то момент всё стало тихо. Ленка застыла в воде, превратившись в слух: нет, всё было тихо.

«Похоже, оторвалась», – облегчённо вздохнула девочка.

Тихо подплыв к берегу и выбравшись на сушу, Ленка, даже не отжав ночной рубашки, пригнувшись, рысью припустила в сторону дома. Мимо со свистом пролетали чужие заборы и изгороди. Стояло спокойное безмолвие летней деревенской ночи, никак не сочетающееся с бешено бьющимся сердцем юной искательницы приключений.

Вот, уже знакомый поворот на их улицу близ дома. Ленка воодушевилась и прибавила скорость. Вдруг какая-то неведомая сила оттащила её назад: огромная рука обхватила девочку сзади за плечи и втянула обратно в переулок. Ленкины глаза расширились от удивления: ведь вокруг не было ни шороха, кроме тех звуков, что издавали её бегущие ступни.

Девочка судорожно мотала ногами в воздухе, пытаясь высвободиться, но рука обладала железной и несгибаемой мощью. Холод ужаса проник во всё