Детективные истории Ленки Ленинградовой - Дарья Михайловная Шутова

взгляд на его угрюмую спутницу и тут же ушёл.

Вечером около дома деда Пети остановился мотоцикл, принёсший за собой облако дорожной пыли.

Ленка давно уже прислушивалась к звукам с улицы, сидя за домом на скамеечке у грядок с капустой. И когда с дороги донёсся разрывающий тишину специфический треск двигателя, девочка вытянулась в струнку, а потом вскочила на ноги, поняв, что мотор стих ровно у забора.

Одёрнув платье и пригладив быстрым движением руки буйно вьющиеся рыжие волосы, она вышла из своего укрытия, а к дому уже поднимался улыбающийся Вадим.

– Ты выполняешь свои обещания. Это похвально, – Ленке очень хотелось сказать Вадиму что-нибудь приятное.

Она зарделась и изо всех сил старалась казаться взрослее, отчего волновалась ещё сильней.

– Я польщён, – рассмеялся Вадим. – Ну что, поехали?

Вечерняя мягкость летних дней расслабляет и дарит душе картину безоблачности будущего и настоящего. Сидя на мотоцикле и осторожно обхватив Вадима за талию, Ленка радовалась тёплым порывам встречного ветра. Как же это хорошо, думала она, находиться рядом с ним и не утруждать себя придумыванием тем для разговоров. Сейчас, когда они несутся вперёд по знакомым улицам небольшой деревушки, будто стёрлась та незримая и неприступная стена, что стоит между ней и Вадимом. Спасительная езда на мотоцикле!

Они остановились у реки на краю деревни.

– Очень люблю это место. Здесь тихо, можно смотреть на бегущую воду и думать о чём угодно, – Вадим прошёл вперёд и встал у кромки воды, спиной к Ленке.

– Ясно. Видимо, ты часто сюда приезжаешь, – Ленка жутко волновалась.

Она не могла понять, зачем они приехали в это место, зачем он тратит на неё время – прокатил бы да и отвёз обратно. Она слышала свой, необычно низкий, дрожащий голос и от этого волновалась ещё сильнее.

– Да нет, не чаще, чем хотелось бы. Тебе нравится в деревне у нас? – Вадим обернулся к девочке, и та внутренне охнула от неожиданной встречи с его ярко-голубыми глазами. Стоя в нерешительности в паре метров от «моряка», она поняла, что находится в полной зависимости от взгляда этих глаз. Ей стало душно.

– Ну да… Весело. Дни бегут. Скоро уезжать уже, а мне всё кажется, что мы приехали пару недель назад…

– Лен, – Вадим оборвал её речь и посмотрел ей в глаза.

У Ленки остановилось дыхание. Она не могла двинуть ни рукой, ни ногой и не моргая смотрела на «моряка». Гипнотизирующий, пристальный взгляд сверлил её покрасневшее от чрезмерной взволнованности лицо.

Внезапно глаза Вадима скрыли свой магнетизм и окружили себя множеством мелких морщинок – он рассмеялся.

– Да не пугайся ты так! Я ж не замуж тебя зову. Я хочу попросить тебя об одолжении.

Глаза его на доли секунды озорно блеснули, словно проверяя реакцию, и Ленке в который раз показалось, что Вадим смеётся над ней. Она поникла и внутри выругала себя за неумение держать нейтральное выражение лицо. Выдала себя с потрохами! Теперь он точно решил, что она в него втрескалась.

– К-какое одолжение? Я согласна, – проблеяла девочка в ответ.

– Да подожди, ты же не знаешь, о чём я буду просить, – тут он посерьёзнел и перестал буравить несчастную и растерявшуюся Ленку взглядом. – Я, когда утром заходил к вам, случайно разговор ваш подслушал. Подожди, я договорю. Извини, что влезаю не в своё дело.

Он выждал мгновение, убедившись, что его готовы слушать. Ленка превратилась в одно большое ухо.

– Я понял, что ты с другом и бабушкой хочешь найти злодея, замучившего пса, который у вас живёт временно. Так вот. Я хочу помочь. Я знаю Кукухина и подумаю, как разворошить это его «осиное гнездо».

Тут опять сверкнули ярким светом голубые глаза, и Ленка силилась изо всей мочи, чтобы понимать, что Вадим ей говорит, а не просто, будто в тумане, безотрывно смотреть на него. Но на слове «помочь» она встрепенулась.

– Вадим, конечно, я… Мы только рады будем…

– Подожди, – он опять резко оборвал Ленку. Она тут же замолкла, но Вадим не торопился продолжать. Он молча смотрел куда-то вдаль, на противоположный скалистый берег, поросший деревьями. – Я неспроста вызвался помочь. Я ведь причастен тоже.

– Как причастен?! – ахнула Ленка.

– Так, – он грустно усмехнулся, и печаль в его взгляде показалась Ленке выразительной. Ей стало жалко Вадима. Между тем, он заговорил тихим голосом. – Как причастен? А помогал Кукухину одно время. Работал на него. Правда, недолго, но знаю всё, что творится за его высоким забором. Но ничего никому не сказал. Ничего не сделал. В этом моя вина. А сегодня, как услышал ваши планы!.. В общем, прошлым летом я чинил ему баню с мужиками. И видел бои. Собаки, кошки, петухи, отличающиеся боевым нравом, попадают к нему. Вычислить характер животного несложно. Все в нашей деревне про друг друга всё знают, да в соседних деревнях тоже. Как одна семья, только очень большая и не всегда дружная. Животных воруют. Я разговаривал об этом с Кукухиным. Он рассказывал, что теперь ворует в соседних сёлах, так как у нас уже недовольства пошли. Люди догадываются, куда пропадают их кошки и собаки. А в соседнем селе за монету особо разговорчивые тебе, про кого хочешь, расскажут и покажут нужный дом. Так вот. Пойманных животных у Кукухина держат пару дней голодом и дразнят едой, а затем, обозлённых, выпускают на ринг, где два кота и пса дерутся за кусок мяса, лежащий брошенный им. Потом раненых животных или бросали, или подкидывали прежним хозяевам. Вот и сегодня, по слухам, у них планируется очередной собачий бой. Ну, что скажешь?

Ленка не сразу смогла ответить. Услышанное, словно обухом ударило её по голове. Нужно срочно рассказать всё бабушке. Сегодня опять пострадают невинные животные!

– Пойдём к нам, – нашлась Ленка. – Расскажешь всё это Юлии Степановне, моей бабушке.

– Отличная идея. Только я сейчас не могу. Нужно ехать домой, дрова нарубить. Завтра?

– Хорошо, завтра, – Ленка понемногу приходила в себя. Голос её креп, становился громче и увереннее.

Вадим молча кивнул. Потом спросил:

– А вы как далеко продвинулись в своём разоблачении?

Ленка расправила плечи. Ей стало лестно, что «моряк» интересуется её делами, и у них идёт настоящий разговор. Она с удовольствием стала подробно рассказывать Вадиму про всё, что с ними приключилось, на что он лишь кивал, не перебивая её. Девочка ощущала, что ей, не смотря ни на что, хочется рассказать ему всё.

– Я, с твоего позволения, бабушке всё расскажу. А потом она с тобой побеседует.

– Думаю, я до завтра найду способ влезть к нему и прекратить безобразия. Изложу свою мысль Юлии Степановне.

– Вадим, спасибо тебе. Ты молодец. Я знаю, что деревня запугана Кукухиным, поэтому совсем не виню тебя в твоём долгом молчании. Лучше поздно, чем никогда.

Бородач удивлённо вскинул брови:

– Знаешь? Откуда тебе…

– Дед Петя рассказал. И про соседа