Великая княжна Настасья - Айлин Лин

только позволь мне побыть здесь.

Мать немного отступила:

- Повзрослела ты сильно, Настасья. Уже и не девица, а настоящая княгиня. Наслышана я о твоих подвигах, батюшка гордился бы тобой, - на глазах Милавы блеснули слёзы, дрогнули губы, - жаль, не дожил он до этой минуты.

Я сжала её ладони:

- Мне тоже жаль. Заботилась я о Веже, как могла, сколько разумения достало. Теперь вернулась настоящая княгиня, тебе и править здесь.

- Нет, что ты! - отмахнулась Милава, - хватит с меня. Полюбили тебя люди, освободила ты их от Илдея.

- Не я, дружина верная.

- Пустое, - отмахнулась матушка, - любой дружине князь надобен, что рассудит, когда в бой идти, а когда и переждать. Да как город лучше оборонить. И всё же, - чуть отступив, княгиня изучающе смотрела на меня, - как изменилась ты дочка, словно не месяцы меня не было, а годы пролетели, - поцеловав меня в лоб, Милава вышла из горницы.

Я присела на лавку и задумалась, схлынул первый страх, на смену ему пришло хладнокровие.

Надо расспросить потихоньку Алёнку, как мы общались с Милавой, может, были между нами споры?

В последнее время стала подмечать, что появились во мне эмоции, раньше несвойственные. Хоть и любила я оружие, но сама воинственностью и жестокостью никогда не отличалась. Вспомнила осаду, как раздирала грудь, клокочущая внутри ярость, казалось, попадись навстречу враг и, не моргнув глазом, кинусь на него с одной лишь целью – убить. И допрос у Мокши не давал мне покоя: ведь я на самом деле хотела отправить его в лес и привязать к дереву, не пожалела бы о своём решении. Помню холодную злость, что ледяной рукой сковала моё сердце и разум. Дар ли это богов или проклятие? Словно и не я, а кто-то сильный, категоричный и могущественный принимал жёсткие решения, а порой даже жестокие.

Подняв глаза к потолку, мысленно вопросила: что угодно вам, неведомые боги? Для какой судьбы перенесли вы меня в этот мир или миссия выполнена, и дни мои сочтены?

Глава 23

Я так и не вернулась в свою светлицу. Алёнка принесла мне поесть и осталась, отказавшись возвращаться в палаты. Её помощь пришлась кстати - бойкая девчонка носила воду и отвары, чистую ткань для омовений.

Вызвала из Вежи знахарок, те осмотрели воина, покачали головами и посоветовали омывать тело целительскими настойками и отбыли восвояси.

А ближе к обеду Могута наконец-то открыл глаза:

- Настенька, - взор воеводы был ясным, лишь в груди раздавалось непонятное сипение, - вели принести мне кожи (прим. автора – особо выделанная телячья кожа для письма, аналог пергамента), напишу я пару весточек. - Голос его звучал сипло, видно, что каждое слово воину давалось с трудом. Лицо заливали крупные капли пота.

- Полежал бы ты, дядька, успеется.

- Нет, должен я оповестить Ярополка, что случилось в Веже. Ты грамоту Мокши отошли, моя следом пойдёт, пусть князь знает, кому можно верить.

Отправив Алёнку за всем необходимым, принялась хлопотать над воеводой, попутно рассказывая, как окончился бой, что вернулась Милава, живы все дружинники, хотя есть и тяжело раненные.

Могута взял меня за руку:

- Настасьюшка, позови мне свою матушку. Не ранена она?

- Нет, всё хорошо.

- Зови её скорей, надо мне с ней перемолвиться.

За княгиней отправила Алёнку, что раздобыла уже всё нужное для письма. Вскоре раздались лёгкие шаги и в горницу вошла Милава:

- Ты звала меня, доченька? - она ласково обняла меня.

- Да, матушка, дядька хотел поговорить с тобой.

Милава перевела взгляд на Могуту, подошла к кровати, коснулась рукой его лба и нахмурилась:

- Друг мой, не желают затягиваться твои раны. Желя, сказали, мертва, а ведовством, кроме неё, более никто в округе не владеет. Только Дана осталась, сведущая в травничестве. Несколько знахарок в городе, но и те ничем помочь не смогли, - всё как есть, сказала Милава. - Лихорадка у тебя сильная.

- Ступай, Настенька, - словно и не услышал Могута этих печальных слов, обратился ко мне, - побеседуем мы с матушкой твоей, пока силы меня не оставили.

Я молча кивнула и вышла из комнаты, отправившись к Дане. Нашла ключницу в палатах.

- Дана, а точно в городе, али где в округе, нет того, кто смог бы помочь Могуте?

Старушка покачала головой:

- Никого нет. Княгинюшка, я тоже кое-что разумею, рана воеводы опасна и, сдаётся мне, недолго ему осталось.

Я лишь зло поджала губы, и, поблагодарив за ответ, вышла во двор. Схожу-ка за нашими чудодейственными бинтами, попрошу девушек и с отварами помочь, хорошо они усвоили уроки старой ключницы, сами справлялись, без её наставлений.

***

Могута Мстиславович

Воевода чувствовал, что настали его последние часы. Воздух с трудом прокладывал путь в грудь, каждый вдох стоил невероятных усилий, тело горело огнём, силы по капле покидали бренное тело.

Исполнил свой долг Могута, защитил Вежу, теперь можно отправляться к предкам. Лишь за Настеньку болело сердце старого воина. Как оставить девушку здесь? Великая тайна, что привела её в этот мир, должна уйти вместе с ним. Не доверишь такое никому, а защитить от угрозы полюбившуюся ему новую Настасью было необходимо. Лишь одному человеку мог верить он, как самому себе – сыну Деяну. Станет он для княгини надёжным помощником и сумеет защитить от всех бед. Созрел в голове Могуты план, лишь бы не заупрямился великий князь.

Весть о том, что жива Милава, несказанно обрадовала воеводу. Но понимал он, что для Настеньки сие может быть опасным. Княгиня умна, враз раскусит она, что не её это дочь. Как тогда поступит? Милава сурова, начнёт допытываться и добьётся своего. Поэтому и велел он позвать вдову Братислава, обдумывая, как лучше обсказать всю их историю.

Стоило Настасье выйти, княгиня подошла и присела возле Могуты:

- О чём ты хотел говорить со мной, друг мой? - взгляд её был ясен и исполнен доброты, значит, не сломали гордый нрав кочевники, достойно перенесла она все тяготы плена.

- Рад видеть тебя живой, княгиня. Хочу поведать тебе об истории, что приключилась со мной и Настенькой после того, как напали на нас степняки. Вывез я её из города, когда начался пожар, да и отправился к старой Желе. Знаешь ты, на что способна ведунья, почитай, с того света возвращала она к жизни людей. А Настя была в беспамятстве, боялся