Ведьма двенадцатого круга (СИ) - Редж Виола

Паскаль продолжал задавать вопросы. Сначала я не вслушивалась — к чему, вроде, и так все ясно, — но… Он говорил здравые вещи. Например, откуда поТуСторонник знал, что призвавшая его колдунья — герцогиня Дигуэнд? И почему герцогиня призвала именно его?

Вроде бы. ерунда, пустяк, но… дух снова начал мерцать и бледнеть, не желая выдавать тайну.

Маг опять свел руки в особом, незнакомом мне. жесте, отчего беспокойник издал придушенный писк.

— А может, его развоплотить? — задумчиво спросила Трикси.

— Слишком легко отделается, — фыркнула Иза.

— Говори. — снова вступила я, — и мы выполним свое обещание.

Паскаль ослабил хватку, и выяснилось следующее. Герцогиня обращалась к услугам неупокоенных духов не единоеды. еще на своей стороне. Паскаль снова надавил, заставив рассказать о характере оказываемых услуг. В ряде случаев это была слежка за ее сыном, но тот скоро что-то почуял и усилил защиту от беспокойников. Тогда ее высокородная светлость стала вселять духов в тела доверенных слуг молодого Дигуэнда. Не часто, конечно, со вздохом пояснил Пакостник. Только когда приезжала погостить в замок.

Мы слушали с каменными лицами. Неужели у матери были настолько плохие отношения с сыном, что ей потребовались шпионы? Дух ответил, что это не его дело. Ее высокородная светлость приказала, он, как верный вассал, исполнил.

— Так ты и при жизни был с ней знаком! — догадалась я.

Дух опять попытался поюлить, но Паскаль не позволил. И мы узнали, что Пакостник служил на конюшне еще при старом герцоге. И. конечно же, прекрасно знал герцогиню и ее сына, за что и был призван ею из посмертия.

— Что знаешь о простушке Лилитане? Следил за ней? Или за ними? — вопросы мага падали тяжело, как камни из полуразрушенных стен старого форта.

Оказалось, именно Пакостник и донес герцогине о девушке. А потом., ее убили. С особой жестокостью. «Не он первый, не он последний», — сказал подселенец про моего прадеда. Неужели Лилитана… тоже стала жертвой этого зверя?!

Бабушка сжала мою руку, от нее исходила волна спокойствия. В голове прояснилось. Нет. не мог он убить Лилитану, слишком давно здесь, а вот что-то знать о планах Лусии — мог вполне.

— Что сказала герцогиня, узнав про девушку сына? — спросила я максимально нейтральным тоном.

— Да чё, перебесится, сказала, да успокоится, сказала, — ответил Пакостник.

— Да ну? — с нарочитым недоверием перебила я. — А пойти и убить — не сказала? Страшной смертью умерла простушка, так не ты ли постарался?

— Я бабенок иначе пользую. — скабрезно осклабился дух. — Мужика убить — другое дело, я и при жизни грешен был. а вот бабу…

— Ее изнасиловали, отрезали язык и вспороли живот. — холодно сообщила я.

— Демоны. — прошелестела рядом Иза и… истаяла.

— Твари те еще, — согласилась я.

— Демоны бабенку принца порвали. — снова начав мерцать, выдал Пакостник. — А и не надо мне взад, обжился ужо, погостик подходяшший подыскал… Отпустите, добрый господин. — заныл он.

— С чего ты это взял? — спросил Паскаль с каким-то нехорошим вниманием.

— Дык все энто знают, — удивился дух. — Им же с бабами иначе никак, страшны да до крови охочи… Гады!

— Боишься? — спросила Трикси с интересом. — А почему? Ты же дух?

— Ну дура. ты. девка. — возмутился тот, — я дух, а они — демоны!

— Еще что скажешь по делу? — спросил Паскаль серьезно. — Герцогша твоя демонов призывала?

— Дык… чё ж она? Она ж не дура! — отрицательно заколыхался дух. — Чтоб с ей так жеж? Им ить без разницы, герцогша аль простушка… Гады! Отпустите, добрый господин…

— Свободен. Но прибудешь по первому требованию. — Паскаль развел руки, и дух исчез.

Исчез просто, без эффектов вроде мерцания или воя… Мы переглянулись. Трикси, конечно, не удержалась от вопросов. Действительно ли демоны так страшны? И если именно так, то каким образом с ними удалось договориться Кризалинде?

Бабуля посоветовала спросить у того, кто знает больше, быстро собрала с пола оставленные нами свечи и посмотрела на задумавшегося о чем-то мага. Я тоже вспомнила, что еще после знакомства с Креем собиралась посетить библиотеку и почитать все. что известно о демонах. Однако дома дожидались два вполне живых источника информации, которых можно расспросить прямо сейчас, не дожидаясь утра.

Впрочем, как оказалось, время до утра за меня уже распланировали. Паскаль наконец-то ответил на прямой взгляд бабули и произнес, словно встряхнувшись:

— Кендис Мелрой. окажешь ли ты мне честь, став моей женой?

Я вздрогнула. Совсем вылетело из головы, что мысленно я уже согласилась…

— Соглашайся, — прошептала на ухо Трикси.

Бабушка напряженно смотрела в лицо, но молчала.

— Я… могу подумать?

— Да что тут думать? — за моей спиной вновь возник призрак Благословенной Сестры. Ухо обдало холодком, когда она едва слышно сообщила: — Нужен он тебе, очень нужен.

Паскаль протянул мне руку и тепло сказал:

— Конечно, можешь.

Еще и улыбнулся…

Бабуля резко выдохнула, задув все свечи. Так что призрачным зеленоватым светом часовню освещала лишь Иза.

— Пошли, будешь думать по дороге. — скомандовала Трикси, подтолкнув меня в спину.

В итоге я с ускорением влетела в объятия мага, тот легко поймал и удержал от падения, а Трикси, зараза, еще и подмигнула! Руки бывшей монахини сложились в благословляющий жест, бабушка поблагодарила ее и вышла из часовни последней. Дверь закрылась за ней сама по себе, звякнул замок..

На улице светало, но звезды еще виднелись, украшая небесный свод. Какая-то птаха робко подала первую пробную трель… Ее не поддержали, бедняжка спросонья не рассчитала время, смутилась и умолкла.

Мы вышли из калитки на улицу, и бабуля повернула не к дому. а…

— Подумала? — бесцеремонно спросила Трикси.

— Да. — сердито ответила я и только собралась продолжить, как…

— Хвала Создателю. — обрадовано перебила бабуля. — она согласна!

— Ты умница, Кендис, — дрогнувшим голосом сказал Паскаль.

— Надо говорить «ты сделала меня счастливейшим человеком на свете». - поправила его довольная Трикси.

Я едва не поперхнулась. Довели. Дожали! Ладно-ладно, знаю, я все уже решила, но можно ведь было дать мне возможность сдаться достойно?

Исподтишка показав подруге кулак, я повернулась к «жениху». В это время бабушка и Трикси начали выяснять, какой обряд лучше всего подойдет в моем случае — простой по обычаю ведьм, магически усиленный или стихийный? Паскаль улыбнулся и сказал так тихо, что услышала только я:

— Простой по обычаю магов. Дай руку.

Протягивая ему руку, я все-таки спросила, что значит «простой по обычаю магов»? Он надел мне на палец кольцо — тонкий ободок из тускло светящегося металла без каких-либо украшений — и ответил, что поТусторонники признают только тот обряд, что принят у них. А у них принят именно этот.

— А по сути? — возмутилась я.

— Кольцо — артефакт, — ответил загадочно Паскаль. — Такие артефакты делают для каждой пары, они уникальны, а после… — он запнулся, — консуммации кольцо вносит изменения в рисунок ауры, поэтому…

— Аты откуда знаешь? — снова недоверчиво поинтересовалась я. — Ты сам-то, часом, не поТуСторонник?

— Нет, — он улыбнулся. — Твой шатья просветил.

— И ты успел сделать для меня такой артефакт? — опять не поверила я.

— Кольцо-основа у меня уже было, а нанести нужные заклинания…

— И что, — перебила я, — у тебя и второе такое есть?

Но тут вмешалась бабуля. Откуда-то в ее руке появился черный бархатный мешочек, знакомый мне с детства. Там она хранила самые ценные вещи, изредка показывая мне то одно, то другое… Когда я была маленькой, то верила, что в этом мешочке спрятаны самые главные тайны и самые секретные сокровища…

— Кендис. не позорь мои седины. — сердито проворчала она. — Ты же знаешь, что кольцо для избранника ведьма получает из рук старшей в роду? Каков бы там ни был обычай поТуСторонников!

Да, что-то такое она мне говорила, да я не слушала. Бабушка высыпала на ладонь содержимое мешочка и поднесла ее чуть ли под нос, хоть мы и стояли под фонарем, а небо изрядно посветлело. Мой взгляд уперся в широкое кольцо из белого металла. Да. это точно подойдет магу.